1. Neymar đã là quá khứ của Barcelona. Một quá khứ mà bất kỳ culé nào cũng không muốn nhắc đến dẫu anh để lại "gia tài" 222 triệu euro cùng 105 bàn thắng, 59 đường kiến tạo và 8 danh hiệu. Nhưng anh đã mang sang kinh đô Paris cả một biển trời chuyên môn mà đội chủ sân Camp Nou có lục tung hành tinh này cũng khó tìm được người thay thế.

Không phải bây giờ, người Catalunya mới nhận ra vai trò đặc biệt quan trọng của tiền đạo người Brazil. Ba năm qua, anh đã tiến bộ không ngừng.

"Ngôi sao Youtube" một thời từng bước khẳng định vị thế tại câu lạc bộ, anh học hỏi Messi, sát cánh cùng Messi và thay thế dần vai trò của Messi. Khi "El Pulga" có dấu hiệu quá tải, Neymar dũng cảm bước lên, cầm lấy ngọn cờ, dẫn dắt Barca tiến về phía trước.

Bấy lâu nay, người ta luôn mặc định: chơi bên cạnh Messi, mọi cầu thủ đều trở nên xuất sắc hơn. Điều ấy cũng đồng nghĩa, trong mối quan hệ với số 10 của Barcelona, các cầu thủ còn lại luôn là "thuyền phó". Neymar cũng từng trải qua một thời như thế.

Nhưng anh không đứng yên. Người thông minh là người biết đứng trên vai người khổng lồ. Neymar là ví dụ sống động cho nhận định ấy. Dần dà, anh đã tạo mối quan hệ "cộng sinh" với Messi, tức là Neymar sẽ chơi hay hơn khi có Messi và ngược lại.

Neymar không bao giờ muốn "núp bóng" ai đó.

Cả mùa hè, mặc cho những đồn đoán về tương lai, ngôi sao người Brazil vẫn tỏa sáng. Trước Juventus, Neymar ghi liền 2 siêu phẩm giúp Barca đánh bại nhà đương kim vô địch nước Ý ngay trên đất Mỹ.

Tiếp đà hưng phấn, cũng chính tiền đạo mang áo số 11 ghi bàn duy nhất giúp đội chủ sân Camp Nou đánh bại Man United. Và trận siêu kinh điển ở xứ sở cờ hoa, chính anh kiến tạo cả hai bàn thắng giúp Barca đánh bại Real Madrid, đoạt ICC cúp.

Rạng sáng ngáy thứ 2, ngay tại Nou Camp, Real Madrid vẫn không có Ronaldo như cách đây vài tuần, họ thậm chí còn vắng nốt nhạc trưởng Luka Modric vì án phạt nhưng Barca đã không còn Neymar.

Trong khi "kền kền trắng" vẫn hay như thường lệ thì đội chủ nhà rối như canh hẹ. Messi, "đấng cứu thế" và là chân giá trị của Barca không thể hiện được nhiều. Một mình siêu sao người Argentina quá lẻ loi trước hàng tiền vệ cực mạnh của Real Madrid.

Valverde sử dụng Gerard Deulofeu ở vị trí của Neymar trước đây nhưng tiền đạo trưởng thành từ lò đào tạo La Masia không thể và có lẽ cũng chẳng bao giờ đạt đến đẳng cấp của ngôi sao người Brazil. Anh lóng ngóng, lạc lõng và vô hại trước khung thành.

Tất nhiên, đó chẳng thể là "cạ cứng" của Messi và Suarez. Trong khi tiền đạo người Uruguay phải nhờ đến pha đóng kịch như diễn viên Hollywood để khán giả nhớ đến mình thì Messi cũng phải nhờ đến chấm 11m mới tìm được mành lưới của Keylor Navas. Thời gian còn lại, Messi chìm nghỉm trong vòng vây của các cầu thủ Real. Messi và Barca đang nhớ Neymar biết chừng nào.

2. Trong khi ấy, ở nước Pháp hoa lệ, tiền đạo người Brazil có trận đấu đầu tiên như mơ cho PSG. Anh kiến tạo cho Cavani lập công trước khi tự điền tên mình lên bảng tỉ số. Chưa hết, anh xát muối vào nỗi đau của các culé khi thẳng thừng tuyên bố:

"Tôi biết sẽ rất khó khăn khi rời Barca nhưng tôi đang rất hạnh phúc ở đây. Mọi người tin rằng rời Barca chẳng khác nào tự sát nhưng tôi đang sống động hơn bao giờ hết. Tôi rất hạnh phúc, còn thứ bóng đá của tôi vẫn vậy".

Sẽ rất khập khiễng nếu so sánh một Guingamp nhỏ bé so với Real Madrid hùng mạnh nhưng có một điều chắc chắn nếu còn Neymar, Barca sẽ không khó khăn đến như thế và Messi cũng không lạc lõng đến mức tội nghiệp. Neymar đương nhiên sẽ xử lý tốt hơn một Deulofeu tầm thường và chắc chắn Real cũng không dám "giỡn mặt" Barca ngay tại Camp Nou.

14 năm trước, Ronaldinho đã mang thứ ánh sáng màu nhiệm từ Paris sang xứ Catalunya, đặt nền móng cho vương triều Barca suốt hơn một thập kỷ qua. Ngày nay, theo chiều ngược lại, Neymar đã rời bỏ Camp Nou đi theo tiếng gọi danh vọng của PSG, để lại sau lưng một khoảng tối mờ ảo mà phải rất lâu nữa, Barca mới vượt qua nó để trở về với ánh sáng vinh quang.

Kể cả khi Barca có Coutinho, thay thế Neymar là chuyện gần như không tưởng.

Barcelona "không chỉ là một câu lạc bộ". Họ là đại diện của một vùng đất có khuynh hướng độc lập mạnh mẽ và sẵn sàng tách rời đất nước Tây Ban Nha để xây dựng quốc gia cho riêng mình.

Neymar đã sống 4 năm trong sự nuôi dưỡng, bao bọc của sự tư tưởng ấy và khi anh quyết định rời đi để xây chân trời mới, để lại nỗi nhớ mênh mang cho người Catalunya và Messi.

Messi nay đã 30 tuổi. Đôi chân ấy đã "cày nát" lục địa già và dẫu vi diệu đến đâu, thời gian vẫn khiến nó mỏi mệt. Messi và Barcelona cần một sự kế thừa nhưng Neymar đã chối bỏ đặc ân ấy để xây vương quốc cho riêng mình, để lại Camp Nou sự hụt hẫng lẫn tiếc nuối khôn nguôi!