1. Suốt vòng bảng AFF Cup 2018, Philippines chỉ ghi được có 5 bàn thắng, trong đấy có đến 3 bàn nã vào lưới đội bóng "lót đường" Timor Leste. Ba trận đấu còn lại, họ chỉ ghi vỏn vẹn có 2 bàn, nhưng đấy toàn là những bàn thắng quyết định, xoay chuyển cục diện và đem về cho họ chiếc vé và vòng bán kết.
Hai bàn thắng ấy đều được ghi trong vòng 15 phút cuối trận, nếu như bàn thắng Reichelt ghi vào lưới Singapore đem về 3 điểm trọn vẹn cho Philippines, thì bàn thắng của Bedic giúp họ giật lại 1 điểm từ chính tay Thái Lan. Đấy là 1 điểm cực kỳ quý giá và quyết định, bởi nếu để sểnh nó, lượt đấu cuối cùng của Philippines sẽ cực kỳ căng thẳng và kịch tính, chứ chẳng phải thong dong như thực tế.
Cả Đông Nam Á, và đặc biệt là Thái Lan đánh giá cực cao khả năng chơi bóng bằng sức mạnh và thể hình của Philippines, nhưng có lẽ ít ai để ý rằng hai bàn thắng ấy đều đến từ những pha bón đậm chất kỹ thuật.
Pha ghi bàn của Reichelt vào lưới Singapore đến từ pha đảo người cực kỳ kỹ thuật trước khi ra chân sút tung lưới.
Nếu như pha ghi bàn của Reichelt đến từ pha đảo người cực khéo của tiền đạo này trong vòng cấm, trước khi sút bóng xuyên nách thủ thành Singapore, thì pha ghi bàn của Bedic là một màn đập nhả cực kỳ đẹp mắt, xé toang hàng thủ Thái Lan với John-Patrick Strauß trước khi tung cú sút chân phải đưa bóng đập cột dọc khung thành thủ môn Chatchai đi vào lưới.
Thêm một điểm đáng chú ý nữa, là cả 2 bàn thắng quyết định ấy của Philippines đều được ghi trên sân nhà Panaad.
2. Hàng thủ Việt Nam đang khiến cả Đông Nam Á phải trầm trồ thán phục, với thành tích tuyệt đối - chưa để thủng lưới bàn nào từ đầu giải. Bộ ba Đình Trọng - Duy Mạnh - Quế Ngọc Hải, cùng thủ thành Đặng Văn Lâm đã chơi cực tốt trong suốt 4 trận vừa qua. Dẫu vậy, với sự dâng cao của hai cầu thủ đá cánh, không ít lần hàng thủ này đã để lộ ra những sơ hở.
Hàng thủ Việt Nam từng chao đảo sau những cú xuống biên của Malaysia.
Những trận đấu đã qua, các học trò của HLV Park Hang-seo luôn là những người chủ động về mặt thế trận, dù cho có là người cầm bóng ít hơn. Trước hai đối thủ "cứng cựa" là Malaysia và Myanmar, đội tuyển Việt Nam đều chủ động để đối phương cầm bóng, trong khi bản thân phòng ngự chặt, và tận dụng những pha phản công để uy hiếp đối phương.
Lối chơi ấy khiến các tuyển thủ Việt Nam không bị kéo vào những cuộc đua sức với đối phương, cũng như khiến đối phương chạy nhiều hơn, tranh chấp nhiều hơn và mất sức hơn.
Nhưng trước Philippines hẳn nhiên sẽ chọn lối chơi thiên về sức mạnh và thể hình, luôn có lợi thế ở khu vực giữa sân với những cầu thủ cao to, chơi bóng đậm chất châu Âu và không ngại va chạm, hẳn nhiên các học trò của HLV Park Hang-seo sẽ phải đối diện với một thế trận phải chạy nhiều hơn, tiêu hao sức lực nhiều hơn hẳn những trận đấu trước đó.
Mặt sân xấu cũng sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến lối chơi của đội tuyển Việt Nam, khi buộc phải triển khai những pha đập nhỏ, cùng đi bóng kỹ thuật, bởi khó lòng trông cậy vào những đường chuyền vượt tuyến hay xuống cánh treo bóng vào trong. Khi ấy, việc bị mài mòn thể lực, thậm chí khả năng chấn thương sẽ hiển hiện.
Các tiền đạo của Philippines đều cực kỳ đáng gờm và dạn dày kinh nghiệm.
Jovin Bedic, Patrick Reichelt và đội trưởng Phil Younghusband - ba tiền đạo của Philippines đều cực kỳ dạn dày kinh nghiệm, khi đều loanh quanh mốc 30 tuổi. Không chỉ sở hữu thể lực rất tốt, cả ba cầu thủ này đều có sự ăn ý, cùng khả năng kỹ thuật khéo léo, cũng như cực kỳ lợi hại ở thời điểm cuối trận, khi thể lực của đối phương đã giảm sút đáng kể.
Nhiều người đã sớm nghĩ về một trận hòa ở Panaad, để Việt Nam và Philippines sẽ "giải quyết ân oán" trên Mỹ Đình 4 ngày sau đó, nhưng chắc hẳn HLV Park Hang-seo không muốn chấp nhận sự rủi ro đó, và với lợi thế sân nhà, chắc hẳn HLV Sven-Goran Eriksson cũng muốn ít nhất là ghi được bàn thắng trên sân nhà, trước khi phải hành quân sang Việt Nam.
Dĩ nhiên, sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu thầy trò HLV Park Hang-seo có bàn thắng trước, như đã từng làm được trước Malaysia. Nhược bằng không, họ phải cực kỳ tập trung, nhất là hàng thủ, bởi trong tay HLV lão luyện Sven-Goran Eriksson có đủ "bột" để có thể "gột nên hồ" ở Bacolod. Rất có thể, kết quả trên đất Philippines sẽ là mấu chốt quan trọng để quyết định chiếc vé vào chung kết.