Sống chung với mẹ chồng đang là bộ phim làm mưa làm gió trong thời gian này. Theo đó, sự ghê gớm của bà Phương khiến Minh Vân trở thành cô con dâu bất hạnh trong mắt khán giả.
Tuy nhiên, Minh Vân suy cho cùng cũng không phải là cô gái hiền lành. Không phải lúc nào cô cũng nhẫn nhịn, đôi khi vẫn có những phát ngôn khiến mẹ chồng tức anh ách. Đã thế, từ ngày về nhà chồng, cô lại được mẹ chồng cung cúc phục vụ, chẳng phải đụng tay vào việc gì.
Thế nên, so với Bạch Cúc trong Người đẹp Tây Đô, sự bất hạnh của Minh Vân nào có xá gì.
Nếu Sống chung với mẹ chồng được phóng tác từ tiểu thuyết Trung Quốc hư cấu thì Người đẹp Tây Đô lại được xây dựng theo hồi ký của nữ chiến sĩ tình báo Lâm Thị Phấn.
Vai diễn Bạch Cúc - cô con dâu trong phim - thuộc về Việt Trinh. Trước khi đến với Người đẹp Tây Đô, Việt Trinh đã có rất nhiều vai diễn nhưng Bạch Cúc mới chính là đòn bẩy giúp cô bước lên đỉnh cao của sự nghiệp.
Bạch Cúc là con của ông giáo Thành, xinh đẹp, có học thức nhưng cuộc sống lại vô cùng truân chuyên. Ngày chưa lấy chồng, cô có một mối tình ngọt ngào với người học trò của cha mình.
Song, dưới bàn tay sắp xếp của bà nội, cô phải về Bạc Liêu làm vợ của một cậu ấm nhà Hội đồng. Cũng từ đây, cuộc đời của cô đau khổ không cách nào kể xiết.
Mang tiếng là con dâu nhà Hội đồng giàu có nhưng cô bị đối xử chẳng khác gì kẻ ăn người ở trong nhà. Sự ghê gớm của bà Hội đồng và thói chọc ngoáy của cô em chồng khiến Bạch Cúc sống không có một ngày yên.
Việt Trinh thủ vai Bạch Cúc trong phim Người đẹp Tây Đô.
Nhắc đến phim, khán giả nhớ đến hai cảnh quay thật đáng sợ, cũng là nỗi ám ảnh đối với Việt Trinh cho đến bây giờ, đó là hai lần Bạch Cúc bị cha mẹ chồng đánh.
Lần thứ nhất, bà Hội đồng đánh cô bằng chổi chà. Theo kịch bản, khi Bạch Cúc khuất khỏi màn hình, bà Hội đồng sẽ đánh vào không khí.
Thế nhưng, vì quá nhập vai, diễn viên Tú Trinh - người vào vai bà Hội đồng - đã cho Việt Trinh một trận đòn nhừ tử. Vì cảnh đó, Tú Trinh nghiễm nhiên trở thành bà mẹ chồng độc ác nhất màn ảnh Việt.
Lần thứ hai, khi Bạch Cúc mang thai 1 tháng, ông Hội đồng lại cầm roi mây đánh cô. Dù ở nơi bị đánh đã có lót bìa cát-tông nhưng bao nhiêu đó chẳng thể đủ. Vậy là sau cảnh quay ấy, Việt Trinh phải chịu đau đớn suốt một thời gian dài.
Nhưng đau khổ về thân xác chẳng thể nào bì được nhưng tổn thất về mặt tinh thần. Khi Bạch Cúc sinh con, gia đình chồng đã tìm cách cách ly cô và đứa nhỏ.
Thậm chí, Bạch Cúc có sữa nhưng cũng không được cho con bú vì bị chê là sữa "rởm". Đến bây giờ, mỗi lần xem lại cảnh Việt Trinh đứng trước cánh cửa, nhìn con mà chảy nước mắt, khán giả vẫn còn rùng mình.
Bộ phim Người đẹp Tây Đô được sản xuất năm 1996 dưới bàn tay dẫn dắt của đạo diễn Lê Cung Bắc. Trong đó, Việt Trinh vào vai Bạch Cúc, còn Hồng Ánh vào vai Bạch Vân.
Hai chị em lớn lên cùng một nhà nhưng mang hai số phận. Cùng làm dâu nhà chồng nhưng Bạch Vân được yêu thương còn Bạch Cúc bị xem như kẻ ăn người ở trong nhà.
Đôi mắt to tròn, vẻ đẹp hồn hậu nhưng mạnh mẽ của Việt Trinh được xem là tiêu chuẩn của nhan sắc một thời sau khi phim lên sóng.
Vai diễn Bạch Cúc đã đưa Việt Trinh lên đến đỉnh cao của sự nghiệp.
Có thể nói Bạch Cúc là cô con dâu đau khổ nhất màn ảnh vì làm dâu mà chẳng có tiếng nói. Mẹ chồng nói đứng chẳng dám ngồi, nói im không dám cãi, ấy vậy mà vẫn bị ăn roi suốt ngày.
Những trận đòn thừa sống thiếu chết khiến cả người xem và diễn viên tới bây giờ vẫn còn ám ảnh. So với Bạch Cúc, sự đau khổ của Minh Vân nào có là gì.
May mắn là sau đó, cuộc đời của cô đã sang một trang mới khi tìm được đến với ánh sáng của Cách mạng.