Trước đó, ngày 12/10, Cơ quan Cảnh sát điều tra, Công an tỉnh Bến Tre đã khởi tố vụ án "Bắt cóc nhằm chiếm đoạt tài sản".
Các bị can bị tạm giam để phục vụ điều tra gồm: Phạm Văn Phong (25 tuổi, trú thị trấn Mái Dầm, huyện Châu Thành, Hậu Giang) và Bùi Thế Toàn (21 tuổi, trú phường Cầu Ông Lãnh, quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh).
Theo kết quả điều tra ban đầu, ông Trầm Hồng Cơ, trú phường 8, quận 11, Thành phố Hồ Chí Minh có vay của một người phụ nữ tên Thư (trú quận 6, Thành phố Hồ Chí Minh) 300 triệu đồng, nhưng đến thời hạn không trả nên Thư đã thuê Phạm Văn Phong và Bùi Thế Toàn đòi tiền Trầm Hồng Cơ.
Phạm Văn Phong và Bùi Thế Toàn từ Thành phố Hồ Chí Minh đến Bến Tre gặp bà Ngô Thị Hồng Luyến (vợ Trầm Hồng Cơ, trú xã Sơn Đông, thành phố Bến Tre) để đòi tiền, nhưng bà Ngô Thị Hồng Luyến nhất quyết không trả nợ thay chồng.
Trưa 8/10, khi thấy bà Ngô Thị Hồng Luyến chở con trai Trầm Minh Đạt (3 tuổi - con của ông Cơ và bà Luyến) đi học tại Làng trẻ em SOS (phường 6 thành phố Bến Tre) thì Bùi Thế Toàn nhảy lên sau yên xe máy bà Ngô Thị Hồng Luyến yêu cầu chở về nhà để chờ ông Trầm Hồng Cơ về trả nợ. Trong khi đó, Phạm Văn Phong chạy xe máy theo.
Khi bà Ngô Thị Hồng Luyến chạy trên Đại lộ Đồng Khởi gần cây xăng Tân Thành (phường Phú Tân, thành phố Bến Tre) thì Phong yêu cầu bà Luyến dừng lại, đưa bé trai qua xe mình để Toàn quay phim, chụp ảnh cảnh đang chở con trai của ông Cơ nhằm tạo áp lực cho ông Cơ phải trả nợ.
Sau khi quay phim, chụp ảnh, Toàn phóng lên xe Phong rồi cả 2 lao xe ra Quốc lộ 60 chạy theo hướng lên cầu Rạch Miễu cùng với cháu bé.