Khám phá mới
Theo một báo cáo công bố ngày 2/6, dự án khảo sát địa chất của công ty khoáng sản Úc Blackstone Minerals đã xác định được thêm các khu vực có quặng sunfua đặc sít, quặng hình dăm và quặng xâm tán tại khu vực xã Tạ Khoa, thuộc huyện Bắc Yên, tỉnh Sơn La, Việt Nam.
Theo Cục Thông tin Khoa học và Công nghệ Quốc gia (thuộc Bộ Khoa học và Công nghệ), trên thế giới đã phát hiện khoảng 74 triệu tấn niken, trong đó 60% ở dạng laterit còn lại 40% ở dạng sunfua với hàm lượng trung bình khoảng 1% Ni. Tùy thuộc vào quá trình thành tạo, các quặng sunfua niken được chia ra làm các loại: loại quặng xâm tán, loại quặng hình dăm và loại quăng đặc sít.
Ở nước ta, nguồn tài nguyên niken chủ yếu từ loại hình quặng xâm tán, tuy nhiên các nghiên cứu về công nghệ tuyển quặng niken đối với loại hình xâm tán còn rất hạn chế. Một số báo cáo nghiên cứu liên quan mới chỉ tập trung vào đối tượng quặng sunfua niken - đồng đặc sít với hàm lượng MgO trong quặng ~1% tại mỏ niken Bản Phúc và các nghiên cứu thu hồi niken đi kèm trong sa khoáng crômit Cổ Định, Thanh Hóa.
Các mũi khoan thăm dò tại Suối Phăng bằng phương pháp đọc huỳnh quang xray di động (pXRF) cho thấy khu vực có hàm lượng niken lên tới 20% - mức rất cao.
Các khu vực được khảo sát địa chất do công ty Black Stone thực hiện.
Chuyến thăm dò của Blackstone tại Suối Phăng được thực hiện sau khi xác định các mục tiêu nhờ khảo sát điện từ bề mặt.
Kết quả khảo sát tại Suối Chanh cũng cho thấy khả năng phát hiện mỏ quặng sunfua đặc sít, tương tự như các vùng khác tại xã Tạ Khoa.
Giám đốc điều hành của Blackstone, Scott Williamson cho biết những mỏ mới sẽ mang lại lợi ích cho quá trình hoạt động của công ty tại Tạ Khoa. Ông nói: "Đây là một giai đoạn khám phá thú vị khi chúng tôi bắt đầu tìm thấy dấu hiệu về các khu vực có quặng sunfua đặc sít bên cạnh các nguồn tài nguyên đã được phát triển của chúng tôi tại Bản Chanh và King Snake.
Khám phá tại Suối Chanh là một ví dụ chứng minh năng lực của đội địa vật lý thuộc công ty chúng tôi. Với thành công đạt được từ lỗ khoan thứ hai, chúng tôi mong muốn tiếp tục đánh giá một cách có hệ thống về tiềm năng sunfua khổng lồ của khu vực này."
Ông Williamson cho biết công ty sẽ tiếp tục khai thác các mỏ Bản Chanh và King Snake (theo như thể hiện trên bản đồ khảo sát của công ty), ngoài ra sẽ tập trung vào việc sàng lọc và tinh chế các nguồn tài nguyên hiện tại thành loại có giá trị cao hơn.
Các mẫu vật được thu thập từ cuộc khảo sát địa chất.
Giá trị của niken
Niken là một kim loại màu trắng bạc, bề mặt bóng láng có đặc điểm chính là cứng, dễ dát mỏng, dễ uốn, dễ kéo sợi. Do có tính chất đặc biệt, nên niken hiếm khi được sử dụng ở dạng tinh khiết mà chủ yếu được sử dụng như một thành phần hợp kim, nhất là các hợp kim chống ăn mòn, hợp kim từ, hợp kim chịu nhiệt, hợp kim có tính chất đặc biệt.
Các hợp kim niken cũng được sử dụng trong nhiều môi trường nhiệt độ cao, như trong máy bay và tua-bin phát điện… Khoảng 70% lượng niken được dùng để sản xuất thép không gỉ, 17% được dùng để làm "siêu hợp kim" và 7% được dùng trong công nghiệp mạ, còn lại được ứng dụng trong các lĩnh vực khác, như: pin sạc, chất xúc tác và các hóa chất khác, đúc tiền, sản phẩm đúc và đồng bảng kim loại.
Cả nước hiện chỉ có Công ty TNHH Mỏ Niken Bản Phúc (Công ty Bản Phúc) được cấp phép khai thác và chế biến quặng tinh niken, các khu vực mỏ niken khác chỉ dừng lại ở khâu tìm kiếm, thăm dò và chuẩn bị đầu tư.
Hợp tác với Úc
Ngày 13/4, Đại sứ Úc tại Việt Nam, bà Robyn Mudie, cùng cán bộ Đại sứ quán Úc đã đến thăm dự án khai thác mỏ niken ở tỉnh Sơn La thuộc công ty Blackstone Minerals. Đây cũng là một trong những khoản đầu tư thương mại lớn nhất của doanh nghiệp Australia tại Việt Nam.
Trong cuộc gặp, bà Đại sứ đã chứng kiến lễ ký tuyên bố chung giữa Blackstones Minerals và Ủy ban Nhân dân tỉnh Sơn La. Trong đó, Blackstone Minerals cam kết sử dụng công nghệ khai thác mỏ bền vững và tăng cường đầu tư vào các dự án mỏ niken ở Sơn La.
Đại sứ Australia tại Việt Nam, Bà Robyn Mudie, cùng Phó chủ tịch UBND tỉnh Sơn La Ông Đặng Ngọc Hậu và phái đoàn của Tổng cục Địa chất và Khoáng sản Việt Nam, Bộ Tài nguyên và Môi trường đến thăm mỏ nickel Bản Phúc (Ảnh: ĐSQ Australia tại Hà Nội)
Blackstone Minerals có nhiều dự án đầu tư đáng kể vào Việt Nam và cộng đồng địa phương tỉnh Sơn La, với tổng vốn đầu tư trị giá 12 triệu đô-la Mỹ. Các dự án của Blackstones đã tạo ra hơn 300 việc làm mới và cung cấp các khoá đào tạo cho người lao động tay nghề cao ở địa phương, đồng thời chuyển giao công nghệ và kỹ năng cho cán bộ ngành vật lý địa cầu của tỉnh về các phương pháp khảo sát điện từ trong lòng đất.