Nghiên cứu trên đăng tải trên tập san Nature Medicine. Nhằm vào gốc hemagglutinin, một loại protein trên virus.
Vắc-xin cúm hiện nay thường nhắm đích tới đầu của hemagglutinin, bộ phận thường thay đổi thường xuyên. Việc nhắm tới gốc, bộ phận ít thay đổi hơn sẽ cho phép vắc-xin giúp cơ thể chống lại nhiều chủng loại virus cúm hơn. Tuy nhiên, vắc-xin loại này vẫn chưa được thử nghiệm trên người.
Các nhà nghiên cứu từ ĐH Michigan, Trường Y khoa Icahn ở Núi Sinai và nhiều viện nghiên cứu khác đã theo dõi các ca mắc cúm ở Nicaragua nhiều năm. Họ theo dõi 88 người mắc cúm A/H1N1 và 300 người thân trong gia đình.
Đội ngũ đo lượng kháng thể gốc hemagglutinin của nhóm người thân và lấy thêm mẫu máu 30-45 ngày sau đó.
Cứ vài ngày hoặc khoảng 2 tuần sau đó, các nhà nghiên cứu cũng lấy mẫu dịch mũi và họng để kiểm tra xem người thân có bị nhiễm cúm hay không. Trong số 300 người này, có 24 người bị nhiễm virus cúm, 53 người phát triển thành các triệu chứng cúm. Họ nhận ra rằng những ai có hàm lượng kháng thể gốc hemagglutinin cao hơn thì ít bị nhiễm cúm hơn.