Một trung phong gợi nhắc thời kỳ của Henry, Trezeguet, một trung phong đủ để Les Bleus không còn phải bước ra các đấu trường lớn với cái cảnh "dàn xếp thì hay, ghi bàn thì hiệu suất kém".
1. Họ mong chờ vào Benzema rất nhiều. Nhưng Benzema dường như không có duyên với đội tuyển, hay anh không hết mình khi đá ở ĐTQG như ở CLB? Rồi scandal tống tiền trên clip sex của Valbuena đã không cho Benzema cơ hội nào nữa. Deschamps từng nói "xây dựng một đội bóng tốt, mang hình ảnh tiêu biểu cho thanh niên Pháp, chứ không chỉ một đội bóng có sức mạnh đơn thuần".
Giroud có vẻ có duyên ghi bàn cho tuyển Pháp, nhưng cái duyên ấy lại không đều đặn chút nào. Giroud, y như cách anh chơi ở Arsenal, vô cùng thất thường. Có những trận anh là người hùng nhưng có nhiều trận anh là kẻ vô duyên tận cùng.
Gignac cũng không khá hơn, dù Deschamps cố tạo cho anh thêm cơ hội. Người Pháp từng kỳ vọng, hoặc Giroud, hoặc Gignac, sẽ kết hợp với Griezmann để tạo nên bộ đôi GG lập danh uy trấn thiên hạ. Nhưng cuối cùng, chỉ là những hi vọng ngày một mong manh, nhạt nhòa.
Nhưng hôm nay, họ đã có thể nhắc đến bộ đôi GG ấy, với một cá nhân khác, một Kevin Gameiro vẫn còn vô danh với nhiều người hâm mộ bóng đá song chắc chắn tên anh sẽ trở thành từ khoá (keyword) cho rất nhiều bài báo thể thao trong tương lai gần.
Hai bàn thắng vào lưới Bulgaria mang lại 3 điểm đầu tiên cho Pháp ở vòng loại World Cup 2018 của Gameiro trên sân Stade de France đã giúp tiền đạo của Atletico trở thành trung phong đầu tiên của tuyển Pháp sau nhiều năm được tờ L’Equipe chấm 8 điểm sau 1 trận cầu.
Và câu chuyện của Gameiro cũng rất đáng để chúng ta suy ngẫm, và khâm phục, thậm chí trở thành bài học lớn cho mình trong đời.
2. Tôi không bao giờ quên một ngày tháng 9 năm 2012, trên sân Parc des Princes. Với chiếc thẻ "All Access" được cấp bởi Canal Plus, tôi xuống đường piste vào giờ khởi động trước trận PSG gặp Sochaux.
Trong khi những cầu thủ chính thức ra sân vẫn còn đâu đó trong phòng thay đồ, có hai gương mặt ra sân sớm, lặng lẽ ngồi trên khu kỹ thuật của PSG, đôi mắt nhìn xa xăm, vô hồn. Họ là Hoarau và Gameiro, hai tiền đạo của PSG ở giai đoạn đầu Al Khelaifi đầu tư cho đội bóng.
Tôi chụp hình Gameiro, vì tôi biết tên anh từ lâu, lúc anh nổi lên ở Lorient với 50 bàn ghi được cho CLB sau 108 trận. Anh cũng đã được gọi vào ĐTQG, dưới thời Blanc, và cũng đã có bàn thắng mở màn chiến thắng 4-1 trước Ukraine.
Anh khẽ cười, chắc anh thấy lạ. Gã phóng viên chụp hình anh nhìn không quen mặt lắm. Gã ấy chưa bao giờ xuất hiện ở bất kỳ sân vận động nào mà Gameiro từng đặt chân qua.
Trận ấy, Gameiro ghi cả hai bàn trong chiến thắng thứ tư liên tiếp của PSG ở Ligue 1 mùa 2012/13. Nhưng điều đó không phải là mở màn tốt đẹp cho Gameiro. Anh buộc phải dạt ra biên để nhường vị trí trung phong cho một người mới đến, người từng tuyên bố khi chia tay PSG "Tôi đến như một người hùng, tôi ra đi như một huyền thoại". Người ấy, không ai khác, là Ibrahimovic.
Đó cũng là thời kỳ Deschamps bắt đầu với Les Bleus. Và với Benzema, Giroud trên hàng công, Gameiro không còn cơ hội nữa. Đơn giản, đó là sự lựa chọn công bằng của Deschamps. Không ra sân thường xuyên ở CLB, không có phong độ tốt ở CLB thì chắc chắn không có cơ hội ở ĐTQG.
Và theo thời gian, người Pháp cũng dần quên họ có một tiền đạo tên là Gameiro. Les Bleus đi qua World Cup 2014, đi qua EURO 2016 với sự phập phù của những trung phong trong khi Gameiro cứ lầm lũi tạo dựng lại danh tiếng cho mình, ở xứ Tây Ban Nha.
Gameiro đã lựa chọn đúng, khi rời khỏi PSG thay vì kiên trì ở lại cạnh tranh vị trí. Anh ở lại, anh cũng không có cơ hội khi CLB chi tiền tấn cho Ibra rồi sau đó đổ thêm tiền núi cho Cavani. Gameiro không còn là trung phong trong mơ của PSG ngày họ cố gắng thuyết phục anh rời Lorient nữa. Và ở hoàn cảnh đó, chọn Sevilla là quyết định chuẩn xác nhất của anh.
Tới Sevilla, Gameiro kiên trì giảm cân, kiên trì tập luyện, kiên trì cạnh tranh để chiếm vị trí chính thức trên hàng công và 39 bàn sau 3 mùa bóng là một thành quả không tệ chút nào. Và để rồi từ cơ sở ấy, anh đến Atletico, chơi cặp với Griezmann và bắt đầu kiến tạo bộ đôi GG thực thụ khiến Deschamps phải ngưỡng mộ.
3. Phải thừa nhận rằng Gameiro quá khôn ngoan trong các chọn lựa của mình. Ở mùa Hè vừa rồi, Barca muốn có anh, nhưng anh từ chối họ. Gameiro thừa hiểu, tới đó, anh sẽ lại rơi vào hoàn cảnh của chính mình 4 năm trước, ở PSG, thậm chí còn tệ hơn bởi cơ hội ra sân là rất ít.
Thà lựa chọn một đội bóng cho mình cơ hội còn hơn chọn một đội bóng lớn, để mình bán cơ hội của mình lấy đồng lương cao hơn trong sự buồn chán, tẻ nhạt của vòng quay: sân tập và ghế dự bị.
Nếu nói về lựa chọn, Gameiro là một điển hình của sự tính toán khôn ngoan còn Jeremy Menez, đồng đội cũ của anh ở PSG, là điển hình cho sự dại dột. Menez có tài, nhưng khi mất vị trí ở PSG, anh đắm đuối quá với tên tuổi lớn (AC Milan) mà quên mất rằng chính những đội bóng nhỏ có khi lại mang nhiều cơ hội hơn.
Bây giờ, sau 5 năm vắng bóng, Gameiro trở lại Les Bleus còn Menez thì sao? Menez không còn cơ hội ở đó nữa.
Năm năm xa Les Bleus của Gameiro là 5 năm mà mỗi chúng ta đều phải suy ngẫm. Có ai kiên nhẫn chờ đợi một cơ hội tưởng đã vụt mất sẽ trở lại với mình trong một khoảng thời gian đằng đẵng đên 5 năm hay không, nhất là ở cái nghề mà tuổi thọ của nó rất ngắn?
Cực hiếm cầu thủ nhẫn nại và giữ vững sự tin tưởng như Gameiro. Anh làm được điều đó bởi anh vững tin vào chất lượng của mình. Chính anh, trong tuyên bố khi được gọi trở lại Les Bleus lần này, đã khẳng định "Trong đầu mình, tôi luôn nghĩ mình sẽ là một cầu thủ lớn".
Ít ai biết, Gameiro là CĐV ruột của PSG từ lúc còn nhỏ xíu. Anh đến đó là đến với CLB trong mơ. Cha anh cũng nói "Tôi không nghĩ nó sẽ đi khỏi thủ đô, kể cả khi Ibra và Cavani tới. Ấy vậy mà nó gọi cho tôi, và nói ‘Bố, con phải đi thôi’. Rồi nó thẳng tiến tới Sevilla".
Và ở Sevilla, anh đánh bại Carlos Bacca để giành lấy vị thế, một vị thế từ đó anh trở lại Les Bleus hôm nay, và tỏa sáng ngay trận đầu tiên ra sân.
Với những gì anh chứng tỏ ở trận thắng Bulgaria, Gameiro đã gửi lời đe doạ chính thức tới những Giroud và Gignac. Lợi thế chơi cặp với Griezmann ở CLB đã giúp anh nhận được đánh giá cao của giới chuyên môn. "Một bộ đôi đẳng cấp cao" là những gì người Pháp nhận xét về sự kết hợp giữa anh và Griezmann. Và nếu duy trì đẳng cấp ấy, anh mới là trung phong số 1 của tuyển Pháp hôm nay.
Ở thời đại số này, từ khoá (keyword) của những bài báo thể thao vẫn luôn là cái tên của các CLB lớn, các siêu sao. Và hãy tin tôi đi, mùa bóng này, Gameiro sẽ trở thành một từ khoá.
Thời của anh đã tới, dù lúc này anh đã 29 tuổi, nhưng không phải là quá muộn màng. Và câu chuyện của anh có thể sẽ là động lực cho những người trẻ nhưng lúc nào cũng bi quan cho rằng "vậy là mình đã không còn cơ hội nào nữa"…