Man City chỉ thắng được một trận trong 4 lần gặp Crystal Palace trên sân Etihad ở các mùa giải trước. Trong cuộc đối đầu ở vòng 17 Ngoại Hạng Anh tối 16/12, dù dẫn trước 2 bàn, đội đương kim vô địch vẫn không thể đánh bại được Crystal Palace.
Erling Haaland chấn thương nhưng Man City vẫn có đủ phương án tấn công hiệu quả. Đoàn quân của huấn luyện viên Pep Guardiola làm chủ trận đấu và dồn ép đối thủ ngay từ những phút đầu trận.
Julian Alvarez được xếp thay vị trí của Haaland nhưng đội chủ nhà không dồn bóng cho tiền đạo người Argentina. Man City tấn công đa dạng và bất cứ vị trí nào trong đội hình của họ cũng sẵn sàng uy hiếp khung thành đối phương, kể cả các trung vệ.
Sức chịu đựng của hàng thủ Crystal Palace có giới hạn và họ thủng lưới ngay trong hiệp một. Phil Foden kiến tạo cho Jack Grealish dứt điểm mở tỉ số ở phút 24. VAR mất thêm 3 phút kiểm tra tình huống nhưng kết luận vẫn là bàn thắng hợp lệ.
Man City dẫn trước 2 bàn nhưng vẫn bị cầm hòa. (Ảnh: Getty Images)
Man City đạt tỉ lệ kiểm soát bóng gần 75% trong hiệp đầu tiên. Họ tung ra tới 14 pha dứt điểm nhưng không thể nới rộng cách biệt trước giờ nghỉ. Các cổ động viên trên sân Etihad phải chờ đến hiệp 2 mới được ăn mừng bàn thắng lần thứ hai.
Chỉ ít phút sau khi trọng tài không công nhận bàn thắng của Alvarez vì lỗi việt vị, Man City tiếp tục đưa bóng vào lưới Crystal Palace. Pha xâm nhập vòng cấm của Rodri khiến hàng thủ đội khách lúng túng. Rico Lewis tận dụng cơ hội để ghi bàn đầu tiên tại giải Ngoại Hạng Anh.
Tuy nhiên, sự mất tập trung trong phòng ngự vẫn là vấn đề nan giải đối với đội đương kim vô địch. Những khoảnh khắc hớ hênh ở tuyến dưới khiến Man City mất chiến thắng trong thế dẫn trước 2 bàn.
Ruben Dias theo kèm không quyết liệt, để Jeffrey Schlupp kiến tạo cho Jean Mateta ghi bàn rút ngắn tỉ số ở phút 76. Man City cố gắng giữ bóng chắc, chơi an toàn trong phần còn lại của trận đấu nhưng sai lầm vẫn xuất hiện.
Đúng vào phút bù giờ cuối cùng, Phil Foden định phá bóng nhưng lại đá thẳng vào chân của cầu thủ đối phương. Đó là pha phạm lỗi rõ ràng trong vòng cấm. Michael Olise thực hiện thành công quả phạt đền để gỡ hòa cho Crystal Palace.
Kết quả: Man City 2-2 Crystal Palace
Ghi bàn
Man City: Grealish (24'), Lewis (54')
Crystal Palace: Mateta (76'), Olise (90+5')
