Hai năm trước tại kỳ SEA Games 2017, U22 Việt Nam cũng nằm chung bảng với Thái Lan, Indonesia. Thời điểm đó, thầy trò HLV Hữu Thắng sau những chiến thắng từng bừng ở các trận mở màn thì bỗng dưng, chúng ta bị "ngáng đường" bởi Indonesia khi chỉ có được một trận hòa. Đó chính là bước ngoặt khiến U22 Việt Nam không còn là chính mình để rồi bị loại từ vòng bảng bởi trận thua tan nát trước Thái Lan ở lượt cuối (0-3).
Song, không ai tắm hai lần trên cùng một dòng sông. Câu chuyện của hai năm trước nay đã trở thành dĩ vàng. Nếu hai năm trước, Indonesia có thể cản bước thầy trò Hữu Thắng thì ở kỳ SEA Games năm nay, "Đại bàng" đã bị bắn hạ bởi thầy trò HLV Park Hang-seo. Nếu hai năm trước, Indonesia giống như "chất xúc tác" đẩy Việt Nam phải về nước sớm thì bây giờ, Indonesia lại có thể làm điều đó với người Thái.
Bởi ở lượt trận cuối cùng vòng bảng (đá cùng khung 15h hôm nay, 5/12), trong khi Thái Lan phải giành chiến thắng với cách biệt 2 bàn trước U22 Việt Nam để giành vé đi tiếp thì nhiệm vụ của Indonesia lại dễ dàng hơn rất nhiều, đó là chỉ cần đánh bại Lào, đội bóng đã chính thức bị loại và có thể sẽ không còn nhiều động lực.
Đánh bại Lào là mục tiêu nằm trong tầm tay của U22 Indonesia.
Có lẽ không cần phân tích quá nhiều về sự chênh lệch giữa Indonesia và Lào, bởi những kết quả ở các trận đấu kể từ đầu SEA Games 2019 đã phản ánh quá rõ điều đó. Trong khi Indonesia càng đá càng hay thì Lào dù có chơi bằng hơn 100% khả năng của mình, lại được "thiên thời" trợ giúp bằng cơn mưa nặng hạt ở trận gặp Thái Lan, họ vẫn bị khuất phục 0-2 đúng vào thời điểm then chốt nhất.
Hiện Indonesia đang có 9 điểm cùng hiệu số +11 trong khi Thái Lan bằng điểm nhưng có hiệu số +10. Nếu thắng đậm Lào, Indonesia thậm chí còn có thể vươn lên đứng đầu bảng trong trường hợp Thái Lan thắng sát nút Việt Nam ở trận đấu cùng giờ. Còn trong trường hợp Thái Lan hòa hoặc thua Việt Nam, sẽ là quá khó để Indonesia để tuột tấm vé đi tiếp.
Rõ ràng, Thái Lan đang gặp nhiều sức ép hơn hẳn so với Indonesia hay Việt Nam. Bởi việc thắng với cách biệt 2 bàn trước thầy trò HLV Park Hang-seo là một thử thách cực lớn với "Voi chiến", bất kể Việt Nam vắng Quang Hải vì chấn thương. Nên nhớ, với một nhà cầm quân túc trí đa mưu như thầy Park, ông biết cách để duy trì lợi thế của mình, và cụ thể hóa lợi thế bằng một kết quả khả quan.
Indonesia có thể là "chất xúc tác" để biến Thái Lan trở thành cựu vương.
Chiều nay, nếu không có một cú sốc lớn xảy ra, hoặc chỉ cần chơi đúng với thực lực của mình, cả Việt Nam lẫn Indonesia đều sẽ hoàn thành mục tiêu trước Thái Lan và Lào để dắt tay nhau đi tiếp. Khi đó, chắc hẳn Thái Lan sẽ là những người buồn nhất khi phải nếm trải cảm giác biến thành cựu vương rồi xách vali về nước sớm.
Cũng trong chiều nay, ngoài hai cặp đấu nói trên thì cùng khung giờ, Singapore sẽ gặp Brunei với mục tiêu đá vì danh dự. Hiện cả hai đội đều chắc chắn đã bị loại, nhưng Singapore khả năng sẽ quyết tâm giành một chiến thắng để an ủi các CĐV nhà trước khi rời Manila.