Trong nhiều năm qua, đã có một cuộc thảo luận sôi nổi về việc liệu xe tăng có tương lai trên chiến trường hay không. Đặc biệt khi hiện nay, máy bay không người lái, mìn và việc sử dụng ồ ạt hệ thống tên lửa chống tăng đã khiến câu trả lời “không” ngày càng trở nên phổ biến.
Nhưng Lực lượng phòng vệ Israel (IDF) có quan điểm khác, họ quyết định mở rộng số lượng đại đội xe tăng trong mỗi tiểu đoàn.
Nếu cách đây hơn 10 năm, IDF đã giảm biên chế các tiểu đoàn xe tăng xuống còn hai đại đội thường trực (quân chính quy) và một đại đội dự bị (do quân dự bị động viên điều khiển), thì nay cả ba đại đội đều phải hoạt động.
Trên thực tế, chúng ta đang nói về việc tăng thành phần thường trực của các lữ đoàn xe tăng lên 30%. Nhưng cần lưu ý rằng số lượng xe tăng chính xác trong một đại đội có thể khác nhau và con số 12 xe tăng chỉ mang tính biểu thị.
Ngoài ra "sân khấu" của các hoạt động quân sự vẫn tồn tại ở Israel, và thậm chí còn hơn thế nữa là những trận chiến ở Dải Gaza, được cho là đã trực tiếp chứng minh rằng xe tăng hầu như không đóng một vai trò quan trọng nào.
Điển hình như Hamas đã tấn công và phá hủy xe tăng Merkava bằng máy bay không người lái tự chế thả đạn cối, dẫn đến việc lắp đặt "mái che" trên tháp pháo như cách lính Nga sử dụng. Bên cạnh đó, môi trường đô thị chính là địa hình tồi tệ nhất đối với xe tăng.
Vai trò của xe tăng vẫn còn rất quan trọng đối với Quân đội Israel.
Tuy nhiên như trích dẫn của tờ Breaking Defense, một trong những chỉ huy đại đội xe tăng thuộc Lữ đoàn 7 của IDF cho biết, vai trò của xe bọc thép hạng nặng là rất cao và chính Merkava đã cho phép bảo vệ và cung cấp hỏa lực ở những địa hình khó khăn, đảm bảo sức tiến bộ của công binh và bộ binh.
Vì vậy, quyết định của Israel triển khai đầy đủ các lữ đoàn xe tăng thông thường, thay vì tỷ lệ 2:1, là một động thái khá thú vị với chi phí đáng kể đằng sau.
Thực tế là Tel Aviv cần phải tiến hành tuyển bổ sung lính nghĩa vụ dành riêng cho lực lượng xe tăng, cũng như cung cấp cho họ huấn luyện và trang bị phù hợp.
Tất nhiên, điều này có nghĩa là việc xuất khẩu xe tăng Merkava chắc chắn sẽ không còn khả thi trong một thời gian nữa.
| Israel buộc phải "gọi tái ngũ" hàng loạt xe tăng Merkava II để biên chế cho lực lượng dự bị. |