Chiều 18/2, VFF chính thức đưa ra thông báo về việc hủy trận đấu giao hữu với ĐT Iraq. Trong thông báo có đoạn:
"Nằm trong kế hoạch tiếp tục chuẩn bị cho Vòng loại World Cup 2020 khu vực châu Á, ĐT Việt Nam và ĐT Iraq dự kiến sẽ có trận đấu giao hữu vào ngày 26/3/2020 tại Việt Nam. Tuy nhiên, do ảnh hưởng của dịch Covid-19 và theo đề nghị từ phía LĐBĐ Iraq, LĐBĐVN quyết định sẽ không tổ chức trận đấu giao hữu này".
HLV Park Hang-seo và các học trò lỡ cơ hội thi đấu cọ xát với một đối thủ chất lượng như Iraq vì Covid-19.
Tổng thư ký VFF Lê Hoài Anh cho biết, việc trận đấu không được tổ chức là điều bất khả kháng trong bối cảnh hiện nay. VFF cũng đã thông báo với HLV trưởng Park Hang-seo về quyết định nói trên, đồng thời giao bộ phận chuyên môn làm việc với HLV Park để có giải pháp đảm bảo tốt nhất cho kế hoạch chuẩn bị của ĐT Việt Nam trước chuyến làm khách trên sân Malaysia vào ngày 31/3.
Đáng chú ý, sau khi không thể tổ chức trận đấu với Iraq, VFF sẽ lựa chọn một đội bóng trong nước phù hợp nhất để làm "quân xanh" phục vụ cho đội tuyển thi đấu cọ xát trước khi di chuyển sang Malaysia. Đây có thể coi là lựa chọn bất khả kháng bởi có khá ít đội tuyển mạnh được nghỉ thi đấu ở lượt trận ngày 26/3 và việc tìm kiếm đối thủ thay thế không phải dễ.
Dự kiến, ĐT Việt Nam sẽ hội quân trở lại vào ngày 21/3 tới tại khu vực phía Nam, nơi có điều kiện thời tiết tương đồng với Malaysia.
