Trung Quốc đã ghi nhận một bước tiến quan trọng trong hành trình phát triển công nghệ tàu đệm từ siêu tốc, được coi là câu trả lời của nước này đối với hệ thống Hyperloop nổi tiếng. Với mục tiêu di chuyển ở tốc độ 1.000 km/h (621 dặm/h), công nghệ này dù chưa đạt được tốc độ cao như mong muốn nhưng đã chứng minh được tiềm năng và tiến trình vững chắc.
Theo thông tin từ hãng thông tấn nhà nước Trung Quốc Xinhua, chiếc tàu đệm từ đã hoàn thành thành công một cuộc thử nghiệm trên đường ống dài 2 km (1,2 dặm) trong môi trường chân không thấp tại tỉnh Sơn Tây, miền Bắc Trung Quốc. Cuộc thử nghiệm này được thiết kế để đánh giá khả năng điều hướng, hệ thống treo ổn định và dừng an toàn của hệ thống tàu siêu tốc.
Hyperloop là một hệ thống vận tải siêu tốc sử dụng các ống chân không hoặc ống giảm áp để giảm sức cản không khí, cho phép phương tiện di chuyển với tốc độ rất cao. Khái niệm này được phổ biến rộng rãi bởi Elon Musk, người sáng lập Tesla và SpaceX.
Đứng sau dự án đầy tham vọng này là Tập đoàn Khoa học và Công nghiệp Hàng không Vũ trụ Trung Quốc, một doanh nghiệp nhà nước có kinh nghiệm phong phú trong việc phát triển các tàu vũ trụ, phương tiện phóng và hệ thống tên lửa. Họ đã tận dụng những kiến thức và công nghệ tiên tiến để phát triển hệ thống vận tải mới này.
Công nghệ tàu đệm từ không phải là một khái niệm mới, nhưng Trung Quốc đang đưa nó lên một tầm cao mới. Tương tự như các phiên bản khác của công nghệ maglev (đệm từ), hệ thống tàu siêu tốc này sử dụng lực đệm từ để loại bỏ ma sát giữa tàu và đường ray, giúp di chuyển mượt mà và nhanh hơn. Hơn nữa, việc sử dụng ống chân không thấp giảm sức cản của không khí, cho phép tàu đạt tốc độ cao hơn mà không tiêu tốn quá nhiều năng lượng.
Trong hệ thống Hyperloop, các khoang hành khách hoặc hàng hóa di chuyển bên trong các ống này và được đẩy bởi động cơ điện. Các khoang này thường sử dụng công nghệ đệm từ (maglev) để giảm ma sát với đường ray hoặc bề mặt, giúp tăng tốc độ và giảm năng lượng tiêu thụ. Với thiết kế này, Hyperloop có thể đạt tốc độ nhanh hơn nhiều so với các phương tiện vận tải truyền thống như tàu hỏa hay máy bay.
Tuy nhiên, một số phương tiện truyền thông phương Tây đã báo cáo rằng hệ thống vận tải của Trung Quốc đã đạt được tốc độ 1.000 km/h trong thử nghiệm mới nhất. Điều này có vẻ không chính xác, vì các báo cáo từ Trung Quốc chỉ ra rằng hệ thống này vẫn đang hướng tới mục tiêu đạt được tốc độ này, mà chưa đạt được trong thực tế. Dù vậy, các cuộc thử nghiệm trước đây đã chứng minh rằng tàu có thể đạt tốc độ hơn 623 km/h (387 dặm/h) trên đường thử nghiệm quy mô đầy đủ.
Những thành công gần đây của Trung Quốc đã gây sự chú ý đặc biệt tại Hoa Kỳ, nơi công nghệ Hyperloop vẫn đang trong giai đoạn phát triển. Nhiều người hy vọng rằng tiến bộ của Trung Quốc có thể thúc đẩy sự quan tâm và đầu tư vào công nghệ này ở các khu vực khác trên thế giới.
Andrés de León, tổng giám đốc điều hành của công ty HyperloopTT có trụ sở tại Hoa Kỳ, đã nhận định về sự kiện này: "Thành công gần đây của Trung Quốc với hệ thống tàu đệm từ tốc độ cao T-Flight là minh chứng rõ ràng cho thấy công nghệ Hyperloop không còn là giấc mơ xa vời mà là hiện thực đang nổi lên nhanh chóng. Bước đột phá này nhấn mạnh tiềm năng to lớn của Hyperloop như tương lai của giao thông, mang lại tốc độ, hiệu quả và tính bền vững vô song".
Ông León cũng kêu gọi hành động nhanh chóng để Hoa Kỳ không bị tụt lại trong cuộc đua phát triển hệ thống vận tải siêu tốc này. Ông nhấn mạnh rằng với sự kết hợp giữa ý chí chính trị và sự tham gia của khu vực tư nhân, Hoa Kỳ có thể đẩy nhanh quá trình phát triển và triển khai các hệ thống Hyperloop, đảm bảo vị thế cạnh tranh trong việc xây dựng giải pháp vận tải tốc độ cao hiệu quả nhất trong thời đại này.
Hệ thống Hyperloop có thể di chuyển xe cộ hoặc khoang tàu với tốc độ nhanh hơn nhiều so với tàu hỏa thông thường — hầu hết trong số đó bị giới hạn ở mức 59 dặm/giờ (95 km/giờ) tại Hoa Kỳ
Elon Musk lần đầu tiên đề xuất hệ thống hyperloop vào năm 2013, nhưng hơn một thập kỷ sau, ý tưởng của Elon Musk vẫn chưa được hiện thực hóa. Và một trong những công ty lớn nhất trong ngành này tại Hoa Kỳ, Virgin, đã đóng cửa công ty hyperloop của riêng mình có tên là Virgin Hyperloop vào năm 2023.
Hyperloop được kỳ vọng sẽ là một giải pháp vận tải của tương lai, mang lại lợi ích về tốc độ, hiệu quả năng lượng và giảm thiểu tác động môi trường. Tuy nhiên, công nghệ này vẫn đang trong giai đoạn phát triển và thử nghiệm, với nhiều dự án và công ty trên khắp thế giới đang nỗ lực để biến ý tưởng này thành hiện thực.
Những tiến bộ của Trung Quốc trong lĩnh vực tàu đệm từ siêu tốc là một bước tiến quan trọng trong công cuộc cách mạng hóa ngành giao thông. Dù còn nhiều thách thức phía trước, việc tiếp tục đầu tư và phát triển công nghệ này hứa hẹn sẽ mở ra một tương lai với những hệ thống vận tải tốc độ cao, an toàn và bền vững.
