IDECAF là một trong những sân khấu hiếm hoi ở Sài Gòn có nhiều vở diễn chất lượng nghệ thuật và thu hút khán giả. Đặc biệt, trong số đó phải kể tới Nhạc kịch Tiên Nga rất được yêu thích trong năm 2017 và vẫn hút người xem cho tới thời điểm này.
Tuy nhiên, đa số khán giả chỉ biết để có được điều đó, công đầu thuộc về NSƯT Thành Lộc - Giám đốc nghệ thuật của IDECAF.
Không nhiều người biết, IDECAF có được như ngày hôm nay là nhờ công sức không hề nhỏ nhưng thầm lặng ở hậu trường sân khấu của ông bầu Huỳnh Anh Tuấn.
Từ giấc mơ thiếu thời đến ông chủ đoàn múa rối tư nhân đầu tiên ở Sài Gòn
Huỳnh Anh Tuấn sinh ra trong một gia đình trí thức trung lưu Sài Gòn. Trước năm 1975, mẹ anh là một nhà giáo khá tên tuổi. Bà yêu văn chương nghệ thuật và có một tâm hồn nhân ái.
Ngày nhỏ, Huỳnh Anh Tuấn nhận ra mình rất yêu thích một chương trình múa rối trên truyền hình. Anh xem mải miết và thấy loại hình múa rối sao mà kỳ diệu đến thế!
Năm 20 tuổi, Huỳnh Anh Tuấn làm việc cho nhà thiếu nhi quận 1. Trong một dịp tình cờ, anh được tiếp cận với đội múa rối. Niềm yêu thích xa xưa trỗi dậy, anh bắt đầu dấn thân vào công việc mà người ngoài nhìn vào thấy chẳng có gì hấp dẫn.
Huỳnh Anh Tuấn (ngoài cùng bên trái) thời mới thành lập Múa rối Nụ Cười.
Huỳnh Anh Tuấn nhớ lại: "Vào khoảng năm 1980, nơi tôi đang công tác tổ chức diễn rối có bán vé. Mục đích dùng tiền thu được mua quà tặng cho những người có hoàn cảnh khó khăn.
Tôi được giao nhiệm vụ quản lý và tổ chức hoạt động. Chương trình thành công ngoài sự mong đợi. Kể từ đó, tôi gắn bó với nghề múa rối tới bây giờ".
Ít lâu sau, đoàn múa rối do Huỳnh Anh Tuấn đảm trách được đặt tên là Múa Rối Nụ Cười. Lúc này đoàn vẫn thuộc biên chế của Nhà thiếu nhi quận 1. Nhưng với sự điều hành khéo léo và khoa học của anh, có thời điểm đoàn tập hợp được 7 nhóm lưu diễn liên tục khắp nơi.
Công việc múa rối đang diễn ra tốt đẹp thì đến một ngày giữa đơn vị chủ quản và ông bầu Huỳnh Anh Tuấn xảy ra mâu thuẫn. Nhà thiếu nhi quận 1 lúc đó muốn lấy lại đoàn rối gồm tất cả diễn viên, phục trang và cảnh trí.
Điều này khiến đoàn phải ngưng diễn, toàn bộ nghệ sĩ lâm vào cảnh khó khăn. Thương lượng bất thành, ông bầu Huỳnh Anh Tuấn chấp nhận chuyển giao quyền điều hành cho bên Nhà thiếu nhi.
Kèm theo đó, anh cũng trưng ra quyển sổ thu chi, trong đó có phần tiền vay đầu tư rất lớn. Nhìn thấy "quyển sổ nợ" này lãnh đạo cấp cao hơn hiểu rõ Huỳnh Anh Tuấn đã hy sinh cho đoàn quá nhiều.
Cuối cùng lãnh đạo quyết định giao hẳn đoàn Múa Rối Nụ Cười cho anh. Kể từ đó, Múa Rối Nụ Cười trở thành một trong số hiếm hoi đoàn rối tư nhân đầu tiên của Việt Nam sau 75. Chủ sở hữu là Huỳnh Anh Tuấn.
Huỳnh Anh Tuấn thời trẻ là bạn với "Cô gái xấu xí" Ngọc Hiệp.
Cầm sổ đỏ nhà thừa tự của mẹ để có tiền làm múa rối
Vào khoảng thập niên 1990, để nâng cấp chất lượng hoạt động của đoàn múa rối, ông bầu Huỳnh Anh Tuấn đã mượn sổ đỏ căn nhà thừa tự của mẹ đi cầm.
Cộng với số tiền anh có sẵn, và tiền góp chung của bạn bè lên đến hằng trăm cây vàng, anh mở sân khấu rối nước tại Đầm Sen.
Trong giới nghệ thuật hay tin Huỳnh Anh Tuấn đầu tư hàng trăm cây vàng vào múa rối cạn và rối nước, nhiều người nói anh là "ông bầu điên". Tất nhiên, nhiều người khuyên anh nên dừng lại.
Bản thân anh lúc đó cũng không biết khán giả sẽ đón nhận thế nào nhưng vì quá mê nghệ thuật múa rối nên anh muốn được làm hết sức mình.
May thay, ngay từ khi mới thành lập đã rất đắt show. Từ nghệ sĩ đến bầu show đều vui mừng, hào hứng vì ai cũng có việc làm, có thu nhập.
Bởi lẽ, lúc Huỳnh Anh Tuấn huy động vốn của anh em bạn bè, ai cũng lo vì số tiền quá lớn. Thậm chí, đạo diễn Vũ Minh đã phải bán đi rất nhiều đồ đạc để có tiền cho Huỳnh Anh Tuấn mượn.
Nhờ trời thương, khán giả đến thưởng thức rối nước Đầm Sen đông nghẹt. Song song đó rối cạn cũng chạy show dày đặc.
Chỉ một năm sau, ông bầu Huỳnh Anh Tuấn trả hết các khoản vay và nhanh chóng trở nên giàu có nhờ múa rối. Anh mua xe hơi riêng, xây biệt thự bề thế cho cha mẹ ở trên mảnh đất hương hỏa của gia đình ở Gò Vấp.
Huỳnh Anh Tuấn rất tâm huyết với múa rối.
Mối lương duyên với NSƯT Thành Lộc
Thành công từ vai trò ông bầu múa rối giúp cho cái tên Huỳnh Anh Tuấn rất được quý trọng trong giới nghệ thuật Sài Gòn. Thời điểm đó, sân khấu nhỏ 5B Võ Văn Tần đã trở thành thánh đường kịch nghệ miền Nam.
Hằng tuần, ông bầu Huỳnh Anh Tuấn đến đây xem các ngôi sao Thành Lộc, Kim Xuân, Minh Nhí, Thành Hội, Hồng Đào, Hồng Vân, Minh Hoàng, Khánh Hoàng... "thăng hoa trong nghệ thuật".
Trong đó anh đặc biệt mê Thành Lộc. Thành Lộc cũng biết rõ tài năng điều hành và quản lý của Huỳnh Anh Tuấn nên cả hai nhanh chóng kết thành bạn thân.
Đến một thời điểm, số lượng tài năng hội tụ về sân khấu nhỏ 5B quá nhiều nên ít nhiều xảy ra va chạm. Thành Lộc, Thanh Thủy trước kia diễn rất nhiều suất nhưng có thời điểm mỗi tuần diễn chỉ diễn 2 suất, thời gian còn lại đành phải... ở không.
Một lần, đạo diễn Đoàn Khoa, Huỳnh Anh Tuấn, Thành Lộc ngồi tâm sự cùng nhau. Một người trong số họ nêu lên ý kiến: Thành Lộc có thời gian rảnh, Huỳnh Anh Tuấn có khả năng tổ chức và quản lý tại sao hai người không hợp tác để tạo ra một "sân chơi" kịch nghệ riêng cho mình?!
Ý tưởng bộc phát ngẫu nhiên đó khơi đúng tâm lý nhiều người. Thế là sân khấu kịch IDECAF với sự hợp tác giữa Thành Lộc và Huỳnh Anh Tuấn ra đời vào năm 1997.
Lúc đó, tại sân khấu 5B tiền cát xê mỗi đêm diễn được tính tỷ lệ trên lượng vé bán ra. Tức là hôm nào vé bán nhiều thì tiền lương cao, vé bán ít tiền lương thấp. Diễn viên tập kịch chỉ được... uống trà đá.
Cùng với NSƯT Thành Lộc, ông bầu Huỳnh Anh Tuấn đã đưa IDECAF trở thành một trong những sân khấu hàng đầu ở TPHCM. Nhạc kịch Tiên Nga (ảnh) là một trong những vở diễn góp phần khẳng định tên tuổi cho IDECAF.
Huỳnh Anh Tuấn chọn lối quản lý khác. Anh xác định diễn viên chỉ chuyên tâm vào diễn suất. Tiền lương anh sẽ lo đầy đủ. Vé bán ít anh sẽ lấy tiền túi bù vô. Lúc tập kịch anh phục vụ nước suối, trái cây đủ đầy.
Vở diễn đầu tiên của sân khấu IDECAF trình làng khán giả là kịch thiếu nhi "Hoàng tử chăn lợn". Tài năng của Thành Lộc cùng các bạn diễn tạo cơn sốt vé bất ngờ.
Một tháng sau, sân khấu dàn dựng kịch người lớn, vở "Khoảnh khắc tình yêu" có sự tham gia của Thành Lộc, Kim Xuân, Minh Hoàng, Thanh Hoàng. Vở diễn thu hút đông đảo khán giả đến rạp. IDECAF trở thành sân khấu tư nhân đầu tiên thành công ngoạn mục.
Điều đó đến từ tài năng nghệ thuật của Thành Lộc và anh em nghệ sĩ. Nhưng bên cạnh đó là một nhân tố vô cùng quan trọng khác mà đến nay các sân khấu chưa tìm thấy. Đó là cái đầu kinh doanh nhạy bén và óc tổ chức hợp lý của ông bầu Huynh Anh Tuấn.
Sở hữu tài sản hơn 300 tỉ
Xét về khía cạnh nghệ thuật, IDECAF thành công lớn. Xét về lợi nhuận, kịch nghệ không giúp cho người nghệ sĩ có nguồn thu nhập lớn.
Hơn nữa, vài năm trở lại đây, sân khấu kịch lâm vào khó khăn. Lượng khán giả đến rạp giảm sút. Nhiều suất ông bầu Huỳnh Anh Tuấn phải bù lỗ nhưng IDECAF vẫn sáng đèn. Nghệ sĩ vẫn cháy hết mình. Ấy là nhờ ông bầu Huỳnh Anh Tuấn luôn biết cách kiếm tiền từ nguồn khác để duy trì.
Bên cạnh sân khấu kịch, Huỳnh Anh Tuấn vẫn tiếp tục đầu tư cho nhà hát múa rối nước Rồng Vàng phục vụ khách du lịch.
Không dừng lại ở đó, từ nhiều năm trước, ông bầu Huỳnh Anh Tuấn đã đầu tư vào bất động sản. Anh tự nhận mình là nhà đầu tư thứ cấp nhưng hiện tại anh sở hữu 20 căn hộ du lịch tại Nha Trang, 8 căn hộ cao cấp tại Sài Gòn dùng cho thuê, 1 khách sạn và nhiều khu đất tại Đà Nẵng.
Tổng giá trị tài sản anh sở hữu hiện tại lên đến hơn 300 tỉ đồng. Đó là chưa kể giá bất động sản sẽ tăng theo thời gian.
Huỳnh Anh Tuấn cho biết: "Điều đáng nói là tài sản của tôi được mua bằng tiền túi chứ không phải vay mượn. Với nguồn lợi từ bất động sản, tôi đã chuẩn bị đủ tiền để nuôi sân khấu kịch trong 30 năm nữa".
Đặc biệt, Huỳnh Anh Tuấn đã có được giấy phép đầu tư văn hoá tại Hoa Kỳ. Sắp tới anh sẽ thành lập nhà hát múa rối để trình diễn trên khắp nước Mỹ.
Năm 2018, sân khấu IDECAF chính thức khai giảng lớp đào tạo diễn xuất cho thanh thiếu niên. Các hoạt động này sẽ tạo thêm nguồn thu duy trì hoạt động cho sân khấu.
Mặc dù là một đại gia thực sự, một ông bầu quyền lực trong showbiz khiến nhiều người nể trọng nhưng hằng ngày Huỳnh Anh Tuấn vẫn trang phục bình dị, lầm lũi ở phía sau hậu đài IDECAF.
Đa số khán giả không biết anh là ai, cho dù nếu không có anh họ sẽ không có những khoảnh khắc được khóc cười với thân phận của nhân vật tại sân khấu này.
Vì không lập gia đình nên ông bầu Huỳnh Anh Tuấn dành hết tình thương cho mẹ già.
Huỳnh Anh Tuấn không buồn vì điều đó. Ngược lại anh còn hạnh phúc khi sân khấu của mình đem lại niềm vui cho công chúng.
Và dường như, Huỳnh Anh Tuấn đã dành trọn vẹn cuộc đời mình cho nghệ thuật và kinh doanh đến mức... quên cả chuyện lập gia đình. Nhưng bù lại, vì không kết hôn nên anh có nhiều thời gian chăm sóc và báo hiếu cha mẹ.