Được đặt theo tên của Pierre de Coubertin - người sáng lập ra Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC), huy chương Pierre de Coubertin (còn được gọi như huy chương Tinh thần thể thao Chân chính) là một giải thưởng đặc biệt của IOC dành cho các VĐV hoặc cựu VĐV tiêu biểu cho tinh thần thể thao hoặc có những đóng góp vĩ đại cho phong trào Olympic. Vì thế, huy chương Pierre de Coubertin được coi là giải thưởng danh giá nhất trong mọi môn thể thao.
Trong số những người từng nhận giải thưởng này, VĐV marathon Vanderlei Cordeiro de Lima chính là người nổi tiếng hơn cả.
Tại Athens 2004, trong khi đang dẫn đầu đoàn chạy, nam VĐV bất ngờ bị mục sư Cornelius Horan tấn công, khiến cho phần thi của anh bị gián đoạn trong thời gian khá lâu. Tuy nhiên, sau khi được mọi người giải cứu, Lima vẫn tỏ ra rất tự tin và xuất sắc về đích ở vị trí thứ 3.
"Tấm HCĐ này đáng giá như một tấm HCV", VĐV người Brazil thốt lên sau khi hoàn thành bài thi của mình.
Tinh thần chiến đấu ngoan cường của Lima đã giúp anh nhận được huy chương Pierre de Coubertin ngay trong năm 2004. Tại Rio 2016, chính Vanderlei Cordeiro de Lima là người có vinh dự thắp đuốc trong lễ khai mạc.
Vanderlei Cordeiro de Lima bị mục sư người Ireland chặn đánh.
Một câu chuyện đáng nhớ khác diễn ra tại Berlin 1936, kỳ Olympic hiện đại đầu tiên trong lịch sử. Lúc bấy giờ, VĐV da màu Jesse Owens đã thất bại trong 2 lượt nhảy xa đầu tiên và đứng trước nguy cơ bị loại nếu không thành công trong lần nhảy cuối cùng.
Trong lúc sự bối rối và căng thẳng hiện rõ trên khuôn mặt, Owens đã được Luz Long – VĐV nước chủ nhà ân cần hướng dẫn anh cách đặt chân sao cho có được cú nhảy tốt nhất.
"Vì thông số để vượt qua vòng loại chỉ là 7m15, vậy tại sao không đánh một cái dấu trước tấm bật nhảy vài cm rồi nhảy từ điểm đó để đảm bảo an toàn?", lời khuyên của Long đã giúp Owen có được lần nhảy thành công khi anh đặt chân phía sau giới hạn tới 10cm, mở đường giành HCV chung cuộc.
Cái ôm của hai người trước mặt Adolf Hitler chính là hình ảnh đáng nhớ nhất tại kỳ Olympic hiện đại đầu tiên trong lịch sử.
"Bạn có thể nấu chảy tất cả những huy chương và danh hiệu mà tôi có. Thế nhưng, chúng sẽ không đủ để mạ vàng tình bạn 24 carat giữa tôi và Luz Long", Jesse Owens luôn nghẹn ngào khi nhớ lại sự kiện ấy.
Sau này, IOC đã quyết định trao huy chương Pierre de Coubertin cho Luz Long với hành động cao đẹp trên. Tuy nhiên, VĐV người Đức đã không có cơ hội nhìn thấy tấm huy chương cao quý ấy do đã hy sinh trong Chiến tranh Thế giới thứ Hai.
Luz Long và Jesse Owens.
Dĩ nhiên, không phải lúc nào người hâm mộ cũng có thể chứng kiến những hành động cao đẹp đó. Tuy vậy, Rio 2016 đã xuất hiện rất nhiều tấm gương với những hành động cao đẹp, mang đầy tinh thần thể thao Olympic.
Kình ngư 18 tuổi Yusra Mardini cùng người em gái bơi suốt 3 tiếng đồng hồ ở vùng biển lạnh giá rồi đẩy 1 chiếc thuyền chìm chở 20 người về bờ an toàn trước khi định cư ở Đức.
VĐV cưỡi ngựa nghệ thuật Adelinde Cornelissen đã chấp nhận rút khỏi cuộc chơi để bảo vệ sức khỏe cho chú ngựa thân yêu. Đặc biệt hơn, kình ngư người Trung Quốc Fu Yuanhi đã không ngần ngại xin lỗi trên Đài truyền hình quốc gia về phong độ không tốt của mình.
"Tôi đã làm các đồng đội thất vọng vì phong độ kém cỏi của mình trong ngày thi đấu hôm nay. Tôi bị 'đèn đỏ' ngày hôm qua và điều đó khiến tôi thực sự mệt mỏi. Nhưng đó không phải là một lời bào chữa, lẽ ra tôi phải thể hiện được phong độ tốt hơn", Fu Yuanhi chia sẻ.
Mới đây nhất, tại đường chạy 5.000m nữ, việc Abbey D'Agostino và Nikki Hamblin đã cùng hỗ trợ nhau hoàn thành phần thi của mình sau khi cả hai dính chấn thương đã mang tới sự xúc động rất lớn với người hâm mộ.
Video: Tinh thần Olympic của Abbey D'Agostino và Nikki Hamblin
Tinh thần Olympic của Abbey D'Agostino và Nikki Hamblin