1. Lần gặp nhau gần đây nhất, U23 Việt Nam vượt qua Indonesia với tỷ số sít sao 1-0 ngay tại Mỹ Đình, để rồi vào trận đấu quyết định với U23 Thái Lan bằng tinh thần cực kỳ thoải mái, để "dạy" cho người Thái một bài học nhớ đời bằng chiến thắng lẫy lừng đến 4-0, qua đó giật chiếc vé vào VCK U22 châu Á 2020 từ chính tay "đại kình địch" Đông Nam Á.

Thế nhưng trận thắng ấy trước Indonesia có lẽ là trận đấu mà HLV Park Hang-seo không muốn nhớ đến, bởi ở đó có một "người hùng" của ông suýt nữa thì đổ công lao của cả đội "ra sông ra biển", đó cũng là một trận đấu mà người ta thấy rõ áp lực tâm lý đè nặng lên đôi chân của những tuyển thủ đang sáng chói của ông.

Trận đấu ấy, không dưới 4 lần Bùi Tiến Dũng - ngôi sao từng sáng rực rỡ trên bầu trời Thường Châu hơn một năm về trước, khiến đồng đội phải thót tim với những pha bắt bóng "như mơ ngủ". Trong đó có một pha xử lý "kém cả nghiệp dư" khi chuyền bóng vào chân đối phương ngay trong vòng cấm địa ở thời điểm mà nếu phải nhận bàn thua, U23 Việt Nam sẽ khó lòng gượng dậy.

Trận đấu ấy, U23 Việt Nam giật đủ 3 điểm từ tay U23 Indonesia bằng bàn thắng duy nhất đến ở những giây cuối cùng của trận đấu. Bàn thắng ấy xuất phát từ một ngôi sao trẻ cũng từng tỏa sáng lung linh trên đất Thường Châu hơn một năm về trước. Quả đá phạt góc của Quang Hải thêm lần nữa vẽ một đường cong tuyệt đẹp trên bầu trời Mỹ Đình, để Triệu Việt Hưng băng vào đánh đầu tung lưới đối phương, đem về chiến thắng "quý như vàng".

Nếu không có chiến thắng ấy, chưa chắc thầy trò U22 Việt Nam đã có được sự tự tin để bước vào cuộc chiến chinh phục chức vô địch SEA Games với khí thế "như thác đổ" như hiện tại. Nếu không có chiến thắng ấy, chưa chắc bóng đá Thái Lan đã phải kiêng dè thầy trò HLV Park Hang-seo như hiện tại.

Nhưng cũng vì chiến thắng ấy, trận đấu ấy, mà thầy Park cũng đang đứng trước ngã ba đường, khi trong trận tái đấu cực kỳ quan trọng với U22 Indonesia, ông sẽ phải suy nghĩ xem liệu có tung thủ thành Bùi Tiến Dũng - ngôi sao Thường Châu ngày nào vào sân không. Bởi xét cho cùng, Bùi Tiến Dũng từng là một ngôi sao sáng rực rỡ, nhưng ở thời điểm này thì chưa chắc.

2. Hơn hai năm về trước, U22 Việt Nam đến Malaysia dự SEA Games 29 với một dàn sao, từ HLV Hữu Thắng "soái ca", cho đến những Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường... đều là những ngôi sao lấp lánh sáng nhất bóng đá Việt Nam thời điểm ấy, sau màn bùng nổ trong màu áo U19 Việt Nam và HAGL.

Sau những chiến thắng lẫy lừng trước các đối thủ yếu, U22 Việt Nam của HLV Hữu Thắng có màn ép sân khiến U22 Indonesia "nghẹt thở". Sức ép còn nặng hơn gấp nhiều lần khi trận đấu trôi qua được 2/3, U22 Indonesia chỉ còn có 10 người trên sân. Ấy vậy mà hàng công "toàn người hùng" của HLV Hữu Thắng không thể một lần bẻ gãy nổi sức kháng cự của đối phương, để rồi chỉ có thể lấy 1 điểm, bước vào trận quyết đấu với U22 Thái Lan.

Trận đấu với Thái Lan chứng kiến sự gãy đổ hàng loạt của những "người hùng" dưới trướng HLV Hữu Thắng. Ngay cả khi Quang Hải kiếm về cho U22 Việt Nam cơ hội "sống lại" trên chấm phạt đền, thì Công Phượng cũng "ném qua cửa sổ" bằng cú sút trên chấm 11m vọt xà ngang, đóng sập lại cánh cửa vừa hé ra cho thầy trò HLV Hữu Thắng.

Ngày ấy, U22 Việt Nam trong tay HLV Hữu Thắng là một tập thể toàn những ngôi sao, nhưng sự tự mãn khiến họ không còn là một tập thể gắn kết. Điển hình nhất là pha chuyền bóng về của Tuấn Anh, để rồi Phí Minh Long ngơ ngác nhặt bóng lên để chịu quả đá phạt ngay trong vòng cấm giúp Thái Lan mở tỷ số. Giá như họ hiểu nhau hơn, mọi thứ đã khác.

HLV Park Hang-seo đã may mắn khi tiếp quản một đội tuyển U23 chưa từng tủi hổ đến thế. Sau thất bại ở SEA Games 29, không còn ai trong số những ngôi sao dưới tay Hữu Thắng ngày ấy còn nghĩ đến vị thế "người hùng" của mình. Thay vào đó, họ cúi mặt lầm lũi chứng minh lại khả năng của mình dưới tay thầy Park.

Trong khó khăn, họ siết tay nhau chặt hơn. Dưới sự kỷ luật và truyền lửa của ông thầy người Hàn Quốc, họ chiến đấu hết mình để lấy lại những gì đã mất ở kỳ SEA Games tủi hổ năm ấy, và khi là một tập thể gắn kết, một tập thể không mang trong mình tâm thế ngôi sao hay người hùng, họ hóa thân thành những người hùng thực sự, với thành quả là ngôi vị Á quân châu Á - điều bóng đá Việt Nam chưa từng dám nghĩ đến.

3. Song sau thành công ấy, sau tiếp tục những thành công cùng HLV Park Hang-seo từ Asiad, AFF Cup 2018 rồi Asian Cup 2019, những "người hùng" của bóng đá Việt Nam có những ngã rẽ khác nhau. Là Công Phượng, Xuân Trường tự tin xuất ngoại đi Hàn, đi Thái, đi Bỉ với tâm thế ngôi sao mở đường đem cầu thủ Việt Nam ra thế giới.

Là Bùi Tiến Dũng với "giấc mơ thành hiện thực" chỉ sau kỳ tích Thường Châu, để rồi những lần tham gia sự kiện còn nhiều hơn rất nhiều những lần xuất hiện trên sân cỏ, để rồi suýt chút nữa khiến U23 Việt Nam phải nguy khốn trước chính U23 Indonesia ở vòng loại U23 châu Á đầu năm nay.

Nhưng cũng không thiếu những "người hùng" ngày ấy tập trung vào trái bóng hơn là ánh hào quang lấp lánh. Những người đang thành công cùng HLV Park Hang-seo ngày hôm nay là những người luôn biết cách thể hiện mình trên sân cỏ, hơn là vị thế ngôi sao, vị thế người hùng ngoài đời. Là một Tuấn Anh cắn răng lầm lũi chiến đấu với chấn thương để có ngày trở lại rạng rỡ, là Quang Hải, Văn Hậu luôn biết cách tiết chế trước sự cám dỗ của showbiz, của sự tung hô...

Chẳng phải ngẫu nhiên mà HLV Park Hang-seo lại chọn Hùng Dũng và Trọng Hoàng để bổ sung cho U22 Việt Nam thực hiện hành trình "săn vàng" SEA Games 30. Họ đều là những cầu thủ kín tiếng, thích thể hiện mình trên sân cỏ, trước khán giả trên sân hơn là trên những tấm thảm đỏ.

Trước trận cầu quyết định với U22 Việt Nam, tờ IndoSport đã chọn ra 3 cầu thủ mà U22 Indonesia phải dè chừng nhất. Quang Hải chỉ xếp thứ 3. Trên anh là Tiến Linh và Hà Đức Chinh. Là bởi số lượng bàn thắng của hai chân sút này ghi được sau 2 trận đã là con số 7. Đấy cũng là điều HLV Park Hang-seo mong muốn.

Bởi chắc hẳn Quang Hải cũng muốn mình là ngôi sao tỏa sáng nhất, nhưng ông Park muốn đối thủ đánh giá thấp anh thôi, để rồi khi nhận ra sự nguy hiểm của anh thì đã không còn kịp nữa. Không chỉ Quang Hải, những cầu thủ "then chốt" mà ông thầy người Hàn Quốc dùng làm đòn đánh chí tử cho đối phương đều như thế.

Hai trận thắng dễ trước U22 Brunei và Lào, rõ ràng thầy Park chưa "lộ bài". Ông cũng không muốn phải "lộ bài" sớm trước Indonesia, khi phía trước vẫn còn một Thái Lan đang cực kỳ khát điểm, dù cho chiến thắng trước U22 Indonesia là điều bắt buộc.

Trong danh sách dự SEA Games lần này của U22 Việt Nam, không cầu thủ nào mặc chiếc áo số 10, dù chiếc áo ấy ai cũng biết được khoác nó là cực kỳ vinh dự, bởi nghiễm nhiên nó khẳng định đẳng cấp "ngôi sao".

Nó giống như cách mà HLV Park Hang-seo muốn các cầu thủ của mình chiến đấu trên sân. Đối thủ sẽ chẳng thể đoán được ai là ngôi sao, là người hùng của đội bóng trên sân, cho đến khi họ nhận ra thì đã muộn.

Cũng như phi đao của "Tiểu Lý Phi Đao" Lý Tầm Hoan, ngọn phi đao chỉ đáng sợ khi nằm trong tay họ Lý, bởi khi phóng ra thì đối thủ sẽ chẳng còn biết sợ nữa. Kẻ đã chết thì không biết sợ.

U22 Indonesia mới chính là đối thủ đáng sợ nhất của thầy trò HLV Park Hang-seo trên hành trình chinh phục ngôi vô địch SEA Games mơ ước của bóng đá Việt Nam. Họ chính là nhà vô địch Đông Nam Á sau khi đánh bại U23 Việt Nam gần một năm về trước trên mặt sân cỏ nhân tạo Campuchia. Họ cũng chính là những người duy nhất "làm khó" được U23 Việt Nam ở vòng loại U23 châu Á 2020. Họ là những người vừa đánh bại U22 Thái Lan đầy thuyết phục.

Thầy Park ắt hẳn hiểu rõ hơn điều ấy, và ông cũng biết cách để không đi lại vào "vết xe đổ" của HLV Hữu Thắng gần 2 năm về trước. Chỉ có một cách để hạ U22 Indonesia, là chính chiến thuật "0 số 10" mà ông thầy người Hàn Quốc từng dùng nó để đem về những kỳ tích cho bóng đá Việt Nam. Có lẽ giờ này, thầy trò U22 Việt Nam đã sẵn sàng để khiến cả Đông Nam Á phải "tâm phục khẩu phục" bằng chiến thắng trước chính đối thủ "khó nhằn" bậc nhất này.