Từ trước tới nay, hươu cao cổ chỉ được xét là loài "đáng để lưu tâm", nhưng dường như không ai trong giới bảo tồn sinh vật để tâm đến cả. Và đến nay, các chuyên gia mới giật mình nhận ra loài vật cao nhất thế giới này đã suy tàn đến nhường nào.
Cụ thể, nghiên cứu mới đây của Liên minh bảo tồn quốc tế (IUCN) đã chỉ ra rằng, số lượng hươu cao cổ trên phạm vi toàn cầu đã giảm tới 40% trong vòng 30 năm qua. Con số này đã khiến hươu cao cổ chính thức được liệt vào danh sách "Sắp nguy cấp" (Vulnerable) trong Sách Đỏ.
IUCN thực ra vẫn cần thêm một vài số liệu để xác nhận lại vụ phân loại này, nhưng thực tế thì số phận của hươu cao cổ trông khá là... ảm đạm. Ước tính năm 1985, có khoảng 163.000 cá thể tồn tại trên thế giới thì đến 2015, số lượng chỉ còn 97.000, đánh dấu tỉ lệ sụt giảm lên tới 40%.
Nhưng "Sắp nguy cấp" có nghĩa là gì? Tức là hươu cao cổ bây giờ đã được đánh giá là có nguy cơ gặp nguy hiểm trong tự nhiên. Đây là mức độ cuối cùng, trước khi một loài được liệt vào danh sách có nguy cơ tuyệt chủng, hoặc được xác nhận đã tuyệt chủng.
Theo IUCN, thủ phạm chẳng phải ai khác mà chính là con người. Sự phát triển của các cộng đồng phía nam và tây Phi khiến cho nhiều loài vật mất đi môi trường sống. Chưa kể, nạn săn bắn trộm cũng khiến cho lượng hươu giảm đáng kể.
Số lượng hươu đang giảm với tốc độ đáng lo ngại
Thế nhưng, vấn đề nằm ở chỗ loài người đã mất cảnh giác trong thời gian quá dài - tới 30 năm.
"Vì hươu cao cổ khá phổ biến trong các công viên hoang dã, trong vườn thú và các phương tiện truyền thông, thế nên chúng ta - bao gồm cả các nhà bảo tồn - không để ý rằng loài vật này đang tuyệt chủng trong thầm lặng." - Julian Fennessy - đồng chủ tịch tập đoàn Okapi và SSC của IUCN cho biết.
Ông chia sẻ thêm: "Hươu cao cổ là một trong những loài vật có tính biểu tượng trên thế giới, nên bây giờ là lúc chúng ta cần để mắt đến chúng trước khi quá muộn".
Sự sụt giảm của hươu cũng phù hợp với xu hướng giảm của nhiều loài vật tại châu Phi - gồm tê giác, voi và sư tử. Tuy nhiên, trong khi các loài vật khác nhận được sự quan tâm đặc biệt, thì mối nguy với hươu cao cổ lại bị đánh giá quá thấp. Fennessy trả lời BBC: "Thật không may, số lượng hươu giảm quá nhiều, và đây là những con số khiến chúng ta phải giật mình".
Hành động ngay trước khi quá muộn - đó là thông điệp được ICUN đưa ra
Tuy nhiên, IUCN cũng đưa ra một thông tin mang tính trấn an. Đó là hươu cao cổ chỉ là tên gọi chung thôi, chứ trong đó là 9 phân loài. 5 loài có số lượng giảm, nhưng 3 loài có xu hướng tăng lên, và loài còn lại thì ổn định.
Nhưng dù sao, các số liệu cũng cho thấy chúng ta nên ngay lập tức quan tâm đến hươu cao cổ, nếu không muốn trong tương lai, chúng sẽ chỉ còn tồn tại trong sách vở thôi.
Nguồn: Science Alert