Cú đẩy phạt đền thành công, khi đối diện với mình là siêu sao xuất sắc nhất của thế giới bóng đá đương đại chắc hẳn sẽ là khoảnh khắc đáng nhớ nhất của Alireza Beiranvand - thủ thành người Iran. Nhưng nó chỉ là phần rực rỡ nổi trên mặt nước của tảng băng, bởi cái cách mà chàng trai 25 tuổi này nuôi niềm đam mê của mình để có được ngày hôm nay đủ truyền cảm hứng cho cả thế giới.
Alireza Beiranvand ra đời trong một gia đình có truyền thống du mục. Cùng bố mẹ, cậu bé Beiranvand đã phải lang bạt khắp đất nước Iran cùng đàn cừu của gia đình. Đông sang, hạ về, cứ mỗi mùa trong năm thay đổi, là cậu bé mang trong mình niềm đam mê bóng đá bỏng cháy lại lên đường đến những miền đất mới.
Dù cho là đến đâu, cậu bé ấy vẫn tìm mọi cách để được đá bóng. Cậu có thể chơi bóng mọi lúc, mọi nơi, với bất cứ đối thủ và đồng đội nào mà mình có thể tìm được. Trong giấc mơ thuở ấu thơ ấy, World Cup có lẽ là điều quá xa vời, nhưng trở thành một tiền đạo giỏi theo cậu từng đêm.
Song định mệnh lại dập tắt phũ phàng giấc mơ ấy, bởi những ngày đầu tiên được chơi bóng "như người lớn", cũng là lúc cậu phải gắn liền số phận mình với chiếc khung thành của đội nhà, thay vì tung hoành xé nát khung thành của đội bạn. Thủ môn của đội bóng chấn thương, và HLV dí ngay cậu nhóc vào khung thành.
Đã hết đâu, bố Beiranvand chưa bao giờ ủng hộ cậu con trai chơi bóng đá, thậm chí còn ghét cay ghét đắng. "Cha tôi không thích bóng đá, ông ấy chỉ muốn tôi làm việc mà thôi. Thậm chí ông ấy còn cắt nát găng tay và áo đấu, khiến không ít lần tôi phải bắt bóng với đôi tay trần", Beiranvand tâm sự.
Không thể chịu nổi sự hà khắc của bố, Beiranvand bỏ nhà ra đi. Xuống xe sau chuyến bus dài đến Tehran, cậu nhóc ấy đã phải ngủ trên đường phố, làm mọi công việc kiếm tiền sống qua ngày, từ thự may, rửa xe, giao pizza, thậm chí là lao công quét dọn đường phố, để từng đêm lại nuôi giấc mơ bay lượn trong khung thành của mình.
Từ những đội bóng nhỏ địa phương xin đá ké được, năm 19 tuổi, Beiranvand có trận chuyên nghiệp đầu tiên trong màu áo CLB Naft Tehran. Ngoài sự chắc chắn trong khung gỗ, khả năng ném bóng mạnh và chuẩn xác để phát động phản công là điều khiến thủ thành trẻ này được chú ý.
Hai mươi lăm tuổi, Beiranvand giờ đã là thủ thành không thể thay thế của CLB hàng đầu Iran - Persepolis F.C. Vòng loại World Cup 2018 là giải đấu đầu tiên cậu được chơi trong màu áo ĐTQG. Ba trận đấu, 3 bàn thua cùng kỳ tích khiến Ronaldo câm lặng, giấc mơ thành hiện thực của Beiranvand chỉ mới bắt đầu.
Và ở đâu đó trên khắp thế giới, khi tìm kiếm về Ronaldo, nếu may mắn, có thể chú nhóc nào đấy có cùng giấc mơ ngày nào với Beiranvand sẽ tìm được cảm hứng cho riêng mình, để ngày nào đó thêm lần tỏa sáng ở đấu trường World Cup, dù chỉ trong một đội bóng châu Á đầy khiêm tốn, để hành hạ siêu sao châu Âu hay Nam Mỹ nào đó, như Messi, như Ronaldo hiện tại.