Lực lượng cứu hỏa đang khống chế một đám cháy ở khu vực Lod, gần Tel Aviv, miền Trung Israel do tên lửa rơi xuống, ngày 15/9. (Ảnh: AFP)
Trong một tuyên bố trên truyền hình, người phát ngôn quân đội Houthi Yahya Sarea ngày 15/9 xác nhận lực lượng này đã bắn một tên lửa siêu thanh nhằm vào một địa điểm quân sự ở Tel Aviv. Tên lửa này đã bay được 2.040 km, tránh được hệ thống phòng không của Mỹ và Israel.
Ông Sarea nói thêm rằng cuộc tấn công vào Tel Aviv là hành động trả đũa cho các cuộc không kích của Israel vào thành phố Hodeidah ở phía Tây Yemen hôm 20/7, đồng thời thề sẽ tiếp tục các hành động tương tự cũng như tấn công các tàu của Anh, Mỹ để ủng hộ người dân Palestine.
Ngày 15/9, hàng nghìn người Israel đã vội vã chạy đến nơi trú ẩn ở thủ đô Tel Aviv sau khi những vụ nổ lớn làm rung chuyển thành phố do lực lượng phòng thủ của Israel cố gắng đánh chặn tên lửa Houthi rơi xuống khu vực trung tâm.
Chính quyền Israel khẳng định rằng tên lửa có thể đã bị vỡ ra giữa không trung. Các mảnh vỡ của tên lửa đánh chặn rơi xuống cánh đồng và gần một nhà ga xe lửa.
Khói bốc lên từ một đám cháy ở miền Trung Israel sau khi một tên lửa được bắn từ Yemen rơi xuống một khu vực trống (Ảnh: AP)
Sau vụ việc, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đã đe dọa sẽ mở một làn sóng tấn công mới vào Yemen, tương tự như các cuộc không kích vào Hodeidah. Ông tuyên bố: "Ai cần một lời nhắc nhở, xin mời đến cảng Hodeidah".
Vụ tấn công bằng máy bay không người lái của Houthi vào thủ đô Tel Aviv hồi tháng 7 đã khiến 1 người thiệt mạng và 4 người bị thương. Ngay sau đó, Israel đã đáp trả bằng không kích vào các mục tiêu quân sự của Houthi gần cảng Hodeidah, khiến 6 người thiệt mạng và 80 người bị thương.
Kể từ tháng 11/2023, lực lượng Houthi đã bắn hơn 100 tên lửa đạn đạo, máy bay không người lái và tàu không người lái nhằm vào Israel và các tàu thương mại, tàu hải quân trên các tuyến đường vận chuyển quốc tế, tuyên bố rằng họ đang hành động để ủng hộ người dân Palestine.
Những người chỉ trích cho rằng Houthi đang lợi dụng sự phẫn nộ lan rộng ở Yemen về chiến dịch tàn khốc của Israel ở Gaza để tuyển mộ chiến binh, thúc đẩy sự ủng hộ của công chúng đang giảm sút và huy động lực lượng tấn công các đối thủ ở Yemen.
Trong khi đó, cũng trong ngày 15/9, phái bộ hải quân EU tại Biển Đỏ thông báo hoạt động cứu hộ tàu chở dầu Sounion đang bốc cháy đang được tiến hành khẩn trương, làm dấy lên hy vọng ngăn chặn thảm họa môi trường đối với hệ sinh thái và vận tải biển của Biển Đỏ.
Tàu Sounion, chở gần 1 triệu thùng dầu thô, đã bốc cháy trên Biển Đỏ kể từ cuối tháng trước, sau khi bị Houthi tấn công nhiều lần.
Trong một diễn biến liên quan, một sĩ quan chính phủ Yemen đã thiệt mạng trong các cuộc đụng độ với Houthi ở tỉnh Dhale phía Nam ngày 16/9. Đây là vụ việc mới nhất trong một loạt cuộc tấn công của Houthi vào quân đội chính phủ tại tỉnh này.
Theo giới chức Yemen, nhóm Houthi đã sử dụng máy bay không người lái và tên lửa nhiệt để tấn công lực lượng của họ tại quận Qatabah của Dhale, gây ra các cuộc đụng độ khiến chỉ huy chiến trường Mohammed Ali Al-Humaidi thiệt mạng.
Hàng chục binh sĩ chính phủ Yemen đã thiệt mạng trong các cuộc tấn công của Houthi ở Dhale, Marib, Taiz và các khu vực tranh chấp khác trong 2 năm qua, mặc dù tình hình thù địch đã giảm đáng kể kể từ khi lệnh ngừng bắn do Liên hợp quốc làm trung gian có hiệu lực vào năm 2022.