Cú điện thoại cho… tương lai
Không phải Đào Duy Khánh (CLB Hà Nội), Phan Đức Lễ (SHB Đà Nẵng), Nguyễn Tiến Duy, Trần Đình Trọng (Sài Gòn FC) hay "người được nhắc mãi" Trần Hữu Đông Triều… Trần Đình Khương mới là người được lựa chọn để thế vai Trương Đình Luật, cầu thủ đã xin rút lui trong đợt tập trung nhằm chuẩn bị cho vòng loại cuối cùng Asian Cup 2019.
Thực ra, nếu so về kinh nghiệm lẫn những yếu tố khác, Đình Khương không nổi trội hơn các đồng nghiệp vừa nên ở vị trí trung vệ. Thậm chí, anh còn thua kém hơn.
Tuy nhiên, nếu để ý kỹ, HLV Hữu Thắng đã chấm trung vệ này vì anh đáp ứng được nhiều tiêu chí: Có phong độ tốt ở CLB Sanna Khánh Hòa, sự đa năng (chơi trung vệ lẫn tiền vệ phòng ngự), thể hình lý tưởng và khả năng tiến bộ chuyên môn…
Trần Đình Khương (thứ 4 từ trái qua, hàng trên) cùng các đồng đội.
Chính Khương thổ lộ với chúng tôi: "Thực sự, trong tâm trí tôi bao giờ cũng ước mơ được khoác áo đội tuyển nhưng chưa dám nghĩ nó sẽ đến sớm như vậy. Một món quà quá bất ngờ khiến tôi không tin khi có người gọi điện báo".
Đúng vậy, Hữu Thắng đã khiến nhiều người ngạc nhiên vì bỏ qua một loạt cái tên để gọi một cầu thủ "non choẹt" như Đình Khương.
Thế nhưng, nếu ai theo dõi kỹ sự phát triển cầu thủ này thì hẳn sẽ biết nhà cầm quân xứ Nghệ có cái lý của mình khi chọn trung vệ sinh năm 1996.
Năm 2014, Đình Khương đã được điền tên vào đội U19 Việt Nam nổi đình, nổi đám với lứa Công Phượng, Xuân Trường, Tuấn Anh…. Thế nhưng những chấn thương khiến anh phải dừng cuộc chơi.
"Thành tích của Sanna Khánh Hòa hiện tại có những đóng góp nhất định của Khương. Điều quan trọng hơn cả, một tương lai rộng mở đang chờ đón cậu ấy, nếu cứ duy trì và chăm chỉ như hiện tại" - HLV Võ Đình Tân
Năm 2016 chứng kiến sự trưởng thành của Khương trong màu áo Sanna Khánh Hòa, anh chơi 16 trận tại V-League và có 1 bàn thắng.
Ở mùa bóng năm nay, Khương là con "át chủ" của HLV Võ Đình Tân trong vai trò một tiền vệ phòng ngự. Khi cần, cầu thủ này sẽ chơi trung vệ và chơi rất cừ khôi.
HLV Võ Đình Tân không giấu được sự tự hào khi nói về cậu học trò: "Khương chỉ 21 tuổi nhưng cậu ấy đã chơi rất chững chạc. Thành tích của Sanna Khánh Hòa hiện tại có những đóng góp nhất định của Khương.
Điều quan trọng hơn cả, một tương lai rộng mở đang chờ đón cậu ấy, nếu cứ duy trì và chăm chỉ như hiện tại. Tôi không quá bất ngờ khi Khương được gọi lên ĐTQG".
Đình Khương (áo xanh) trong một pha tranh chấp với cầu thủ đối phương.
Anh em và bóng đá
Trần Đình Khương còn một người anh trai khác là Trần Đình Khai và đây cũng là một tài năng của bóng đá Khánh Hòa.
Ở dải đất Diên Khánh, nói đến anh em nhà họ Trần không ai là không biết. Tuổi lên 10 và 11, cả hai anh em được chơi bóng ở cấp huyện rồi lọt vào mắt xanh của các tuyển trạch viên.
Trần Đình Khai sinh năm 1994 còn cậu cậu em nhỏ hơn 2 tuổi nhanh chóng trở thành trụ cột của Khánh Hòa ở các giải U.
HLV Lê Văn Tú, người đã chứng kiến sự trưởng thành của hai anh em nhà họ Trần nhận xét rằng: "Cả hai anh em đều có những tố chất đặc biệt, nhất là ý chí cầu tiến. Tôi tin rồi đây, cả Kha và Khương đều là những cầu thủ đáng xem của bóng đá Việt Nam".
Đình Khương và các đồng đội tại Khánh Hòa.
Có một câu chuyện cảm động ít ai biết, từ ngày theo bóng đá, hai anh em họ Trần cứ xa nhà biền biệt. Vì nhà chỉ có ba và mẹ, nên anh em Kha và Khương đã làm một cuộc tổng động viên "mama" sinh thêm em bé.
Rốt cuộc, Kha và Khương cũng có em gái. Khương bảo: "Từ ngày có bé út, ba mẹ vui và anh em cũng vui. Về nhà bao giờ cũng vui như Tết".
"Được lên đội tuyển là một vinh dự nhưng cũng là áp lực vì em còn trẻ. Em biết mình còn phải học hỏi nhiều để có chỗ đứng ở đội tuyển" - Trần Đình Khương.
Hôm rồi, mẹ chính là người báo tin cho Khương đầu tiên khi được nhận tin lên tập trung. "Mẹ gọi cho em mà rưng rưng nghẹn lời. Mẹ bảo, cả nhà tự hào lắm!. Lên đó cố gắng tập tuyện để khẳng định mình và không phụ niềm tin người khác".
Cần phải nói lại, Trần Đình Khương không phải là cầu thủ "sao số" nhưng ở anh người ta thấy được những tố chất mà Hữu Thắng cần.
Điều quan trọng hơn cả, Hữu Thắng gọi Đình Khương chính là sự đầu tư cho tương lai chứ không phải là "gọi để lấp chỗ trống".
Cũng hy vọng rằng, khi đã có một cơ hội thì Khương sẽ không để nó lọt qua tay.