Tất cả chúng ta đều biết đến từ cam - có thể dùng để chỉ màu sắc được pha giữa đỏ và vàng, hoặc để chỉ những quả cam chín mọng. Thế nhưng, từ cam nào mới có đầu tiên đây? Quả cam có trước rồi mới tới màu cam hay ngược lại?
Đây là câu trả lời cho bạn, và cũng đừng bất ngờ quá nếu mình có sai nhé!
Dùng từ nào để chỉ màu cam trong quá khứ?
Mãi cho đến thế kỷ XIII, người Anh mới được tận mắt nhìn thấy quả cam lần đầu tiên.
Trước đó, họ phải dùng từ "georuread" (trong tiếng Anh cổ có nghĩa là vàng đỏ) để có thể chỉ màu cam tương tự của lá mùa thu hay Mặt trời vào lúc hoàng hôn.
Sau khi nhìn thấy những quả cam, họ bắt đầu đặt tên cho chúng theo màu sắc của lớp vỏ với cái tên "pume orenge", lấy gốc là từ "pomme d’orange" của tiếng Pháp cổ (còn có nghĩa là cam táo) vào những năm 1200.
Từ "tổ tiên" ban đầu của quả cam đến từ dân tộc Sanskrit tại Đông Nam Á ở với cái tên "nāranga" vào năm 500 TCN.
Không lâu sau đó, cam được du nhập vào đất nước của xứ sở bò tót, Tây Ban Nha vào thế kỷ thứ X. Và cùng từ gốc "nāranga", họ đặt cho những trái cam mới chín với cái tên "nãraji".
Lần lượt sau đó, người Pháp lẫn người Anh mới phát hiện và gọi cam với cái tên "pomme d’orange" hay "pume or orenge" như trên.
Từ "cam" không phải là trường hợp duy nhất
Tiếng Anh không chỉ là ngôn ngữ duy nhất lấy những từ bỏ nguyên âm để mô tả những màu sắc ấm nóng mà họ chưa có trước đó.
Theo nhà ngôn ngữ học Dominic Watt thuộc Đại học Leeds, "từ để mô tả màu sắc được pha trộn giữa đỏ và vàng thật sự rất hiếm trong quá khứ" Vì vậy, những từ đặt tên màu sắc theo hoa quả là chuyện không hiếm.
Watt cũng chỉ ra một số trường hợp tương tự với màu cam, như màu mơ (apricot), đào (peach), tím (violet), đỏ vang (burgundy).... đều được gọi để chỉ vật hay quả trước khi được dùng để chỉ màu sắc của chúng.
Nguồn: Curiosity