Nghi phạm dùng máy bay không người lái thám thính
Các nhà điều tra đã tìm thấy một máy bay không người lái nhỏ trong chiếc xe thuộc sở hữu của tay súng đã cố ám sát cựu Tổng thống Donald Trump và tin rằng thiết bị đã được sử dụng để khảo sát địa điểm diễn ra cuộc mít tinh của ông Trump tại Butler, ít nhất một lần trước khi hành động.
Thomas Crooks, 20 tuổi, đã đến khu vực gần khu hội chợ được sử dụng cho sự kiện vận động tranh cử vào ngày 7/7 — sáu ngày trước sự kiện — và dường như đã thực hiện cuộc thám thính khác vào sáng ngày xảy ra vụ tấn công, theo dữ liệu định vị tìm thấy trên một trong hai chiếc điện thoại di động của đối tượng.
Tay súng muốn ám sát ông Donald Trump đã điều khiển máy bay không người lái và quay cảnh trên không khu hội chợ phía tây Pennsylvania ngay trước khi cựu tổng thống chuẩn bị có bài phát biểu tại đó, điều này càng nhấn mạnh thêm những lỗ hổng an ninh nghiêm trọng mà đội ngũ của ông Trump đã ngó lơ.
Kẻ ám sát 20 tuổi đã bắn ít nhất sáu phát đạn từ mái tòa nhà American Glass Research cách nơi ông Trump phát biểu khoảng 120m, khiến một khán giả thiệt mạng, làm bị thương nặng hai người khác và khiến ông Trump bị thương ở tai. Một đội mật vụ bắn tỉa đã bắn trả, giết chết Crooks. Động cơ của nghi phạm đến nay vẫn còn là ẩn số.
Nhiều cuộc điều tra đang được tiến hành về cách một tay súng đã dùng các công cụ công nghệ như thế nào để thực hiện vụ ám sát không thành, bao gồm việc trèo lên nóc tòa nhà với tầm nhìn rõ ràng để có thể ám sát ông Trump và nổ súng bằng súng trường AR-15.
Cảnh sát đã nghi ngờ Crooks hơn một giờ trước đó, khi các sĩ quan nhìn thấy nghi phạm đi loanh quanh rìa buổi sự kiện với một máy đo khoảng cách và một chiếc ba lô.
Việc sử dụng máy bay không người lái chỉ là một cách mà các nhà chức trách cho biết Crooks đã lên kế hoạch cho cuộc tấn công của mình. Crooks, được bạn bè mô tả là rất thông minh nhưng lại khép kín, đã bắt đầu nghiên cứu địa điểm này ngay sau khi chiến dịch tranh cử của ông Trump công bố cuộc mít tinh vào ngày 3/7 và đã đăng ký tham gia sự kiện vào ngày 7/7. Đối tượng đã đến khu đất trước đó vài ngày để thăm dò.
Vào ngày 13/7, các viên chức cho biết, anh ta đã quay lại với một cặp bom tự chế dường như được thiết kế để kích nổ bằng điều khiển từ xa, vì chúng được trang bị một bộ thu giống như loại dùng để kích nổ pháo hoa.
Các nhà điều tra đã tìm thấy chất nổ thô trong xe của Crooks đỗ gần khu đất, cùng với một áo chống đạn có ba băng đạn 30 viên bên trong, một dấu hiệu cho thấy nghi phạm có thể muốn gây ra nhiều thương vong hơn.
Theo các quan chức, trong những tháng gần đây, Crooks đã nhận được một số bưu kiện được gửi đến nhà mình có ghi chú là "vật liệu nguy hiểm". Đối tượng đã tìm kiếm trên mạng những món đồ trên vào ngày diễn ra các cuộc mít tinh của ông Trump, nhưng cũng tìm kiếm thông tin về đại hội đảng Dân chủ vào tháng tới và Tổng thống Biden - cung cấp một loạt manh mối hỗn hợp khiến các nhà điều tra bối rối trong việc xác định nhân vật này đi theo đảng phái chính trị nào.
Nhiều bức ảnh được tìm thấy trong điện thoại
Trước đó, FBI đã sử dụng công nghệ chưa được phát hành của Cellebrite để mở khóa điện thoại của đối tượng. Theo Bloomberg, kẻ tấn công sở hữu một "chiếc Samsung mới chạy hệ điều hành Android" khiến việc mở khóa diễn ra dễ dàng hơn. Nếu Crooks sử dụng một chiếc iPhone dùng iOS bản mới thì rất có thể FBI đã phải bó tay.
Phía Cellebrite đã phải cung cấp cho FBI phiên bản phần mềm chưa được phát hành, cho phép phá khóa điện thoại của Crooks trong vòng 40 phút.
Theo AP, người ta phát hiện trên điện thoại của Crooks có chứa "ảnh của cựu tổng thống Đảng Cộng hòa, Tổng thống Joe Biden và các quan chức khác". FBI cũng tìm thấy các tìm kiếm thông tin bất thường về "rối loạn trầm cảm nặng" trong lịch sử truy cập.
Hiện không rõ mẫu Samsung mà kẻ tấn công sử dụng. Tài liệu bản Android của Cellebrite cho biết "hoàn toàn hỗ trợ" các mẫu Galaxy S24, S24+, S24 Ultra, A05, A15 và A25, nhưng hiệu quả có thể khác nhau tùy vào phiên bản Android mà điện thoại đang chạy và mục đích sử dụng.