1. Trong danh sách triệu tập đội tuyển tham dự AFF Cup 2018, HAGL là đội có số cầu thủ nhiều thứ nhì được HLV Park Hang-seo gọi lên tập trung, với 5 cầu thủ, chỉ kém mỗi CLB Hà Nội. Tuy nhiên, nếu như Văn Thanh mặc nhiên là sự lựa chọn sáng giá nhất ở vị trí hậu vệ phải, thì các cầu thủ khác của đội bóng phố Núi đều khó lòng có được vị trí chắc chắn trong đội hình xuất phát.
Nên nhớ, ở Asiad 2018, khi U23 Việt Nam chỉ có 3 cầu thủ trên 23 tuổi, và Đỗ Hùng Dũng - một trong số đó, bị chấn thương rời giải, thì từ vòng đấu loại trực tiếp trở đi, chỉ có Lương Xuân Trường được ra sân chơi 2/4 trận, và chơi rất tệ, còn Công Phượng và Văn Toàn chỉ được xuất phát đúng 1 lần trong số 4 trận đấu ấy.
Từ giải vô địch U23 châu Á, đến Asiad 2018, rồi AFF Cup, ảnh hưởng của HAGL đang giảm dần trong mắt HLV Park Hang-seo, mà trường hợp của Văn Thanh là đáng tiếc nhất. Đáng tiếc, là bởi chấn thương ấy dường như đã có thể lường trước được, ấy vậy mà...
Mất Văn Thanh vì chấn thương, HAGL lung lay vị trí ở ĐTQG ở AFF Cup 2018.
Tháng Mười này, có thể Tuấn Anh sẽ trở về Việt Nam, nhưng chỉ là để theo dõi AFF Cup 2018, và sau đó là Asian Cup 2019 qua màn hình. Dẫu cho đang được điều trị cực kỳ tích cực, nhưng với những lần chấn thương tái đi tái lại, có lẽ sự nghiệp đỉnh cao của cầu thủ từng được đánh giá là hay nhất lứa U19 HAGL ngày nào, khó lòng quay lại.
Không khó để nhận ra chấn thương loại Văn Thanh khỏi AFF Cup 2018 có nhiều nét tương đồng với Tuấn Anh. Dẫu cho rất nhiều lần than thở về chuyện Văn Thanh và Công Phượng vẫn mệt mỏi, quá tải, nhưng rốt cuộc HLV Dương Minh Ninh của HAGL vẫn phải cậy nhờ đến sự góp mặt của hậu vệ phải này cho mục tiêu V.League của đội bóng phố Núi, để rồi...
Mùa giải vừa qua, HAGL phải lê từng bước khó nhọc, dẫu cho hồi đầu mùa, họ mạnh dạn đặt mục tiêu lọt vào top 5, để tiến thẳng đến ngôi vô địc mùa giải 2019. Không hẳn họ mỏng manh trong lực lượng như vẫn thường ta thán, bởi HAGL thậm chí còn cho Viettel, Hải Phòng mượn cầu thủ kia mà, mà bởi người ta đồn rằng, các "sao" của đội bóng phố Núi phải được ra sân mỗi khi có thể.
Các ngôi sao như Công Phượng luôn được tận dụng triệt để ở HAGL.
2. Mới đây, đại diện cho HAGL, bác sỹ Đồng Xuân Lâm phát biểu rằng HAGL thường thua trận là do các cầu thủ còn thiếu kinh nghiệm, HAGL toàn các cầu thủ trẻ và đội bóng vẫn đang trong quá trình đào tạo.
Nên nhớ, lứa U19 ngày nào đang là nòng cốt của HAGL, cũng như mang theo sự kỳ vọng của bầu Đức lên ĐTQG, đã chính chiến trọn vẹn 4 mùa V.League. Nói các cầu thủ năm nay đã 23 tuổi còn thiếu kinh nghiệm, còn đang "trong quá trình đào tạo", thì 4 năm qua họ đã làm gì, HAGL đã làm gì?
Đấy có thể là điều mà HLV Park Hang-seo nhắc tới khi nói rằng khó khăn của Xuân Trường nằm ở chỗ yêu cầu của HAGL và của ông là khác nhau, khiến tiền vệ người Tuyên Quang này gặp khó khăn lớn khi phải lên tuyển. Ở đấy, các cầu thủ sẽ phải cạnh tranh theo kiểu "người lớn", chứ không nghiễm nhiên có suất, nghiễm nhiên được "nâng niu" như CLB phố Núi làm với "những đưa con cưng" của bầu Đức.
Không giống như ở HAGL, Xuân Trường và các đồng đội không còn là lựa chọn mặc nhiên của HLV Park Hang-seo.
Bốn năm đã trôi qua, các đối thủ của những Xuân Trường, Công Phượng, Văn Toàn... đã mạnh lên rất nhiều, không còn là lứa U19 ngày nào, không còn nhiều khoảng trống và thời gian để Xuân Trường tung ra những đường chuyền "cắt tiết", để Công Phượng thoải mái cầm bóng vẫy vùng trong vòng cấm địa như ngày nào nữa. Quân HAGL đang mất dần "tiếng nói" trên tuyển, là bởi họ chững lại, cũng như rơi rớt vì chấn thương.
Cựu trợ lý ngôn ngữ của HLV Park Hang-seo - Lê Huy Khoa, từng kể lại câu chuyện khiến người hâm mộ bóng đá Việt Nam phải dở khóc dở cười, rằng buổi tập cuối trước trận tranh huy chương đồng Asiad 2018, Công Phượng tập sút bằng chân trái, HLV Park Hang-seo nghĩ rằng tiền đạo này bị chấn thương, nên cất Phượng suốt trận. Sau này mới vỡ lẽ ra là tiền đạo HAGL làm thế để "giữ chân" cho trận đấu.
Hẳn nhiên, câu chuyện này vẫn cần phải được kiểm chứng lại, sau sự cố cựu trợ lý này luyên thuyên về "triệu tập 45 cầu thủ cho AFF Cup 2018", nhưng nếu nó là sự thật, thì rõ ràng có 2 vấn đề lớn: HLV Park Hang-seo không tin tưởng vào tình trạng sức khỏe và thể lực của Công Phượng, cũng như bản thân tiền đạo này cũng không có niềm tin vào thể lực của mình.
Thể lực, từ lâu vốn đã là điểm yếu lớn nhất của các cầu thủ HAGL. Ở AFF Cup 2018, chắc chắn HLV Park Hang-seo sẽ phải chọn lối chơi tấn công, và thể lực là một trong những bài toán chủ chốt mà nhà cầm quân người Hàn Quốc phải tính đến, bởi nó liên quan đến tốc độ, xoay trở và sức ép để áp đặt thế trận lên đối phương. Nếu thế, phải làm thế nào với các cầu thủ trưởng thành từ phố Núi?
Hẳn HLV Park Hang-seo còn nhớ phản ứng của dư luận khi gọi Văn Quyết thay Đặng Văn Lâm, dùng Xuân Trường trong trận bán kết với U23 Hàn Quốc ở Asiad 2018, hay Quang Hải bị xúc phạm vì đá trượt luân lưu trong trận tranh huy chương đồng.
HAGL vẫn đang là "đội bóng quốc dân", Xuân Trường hay Công Phượng vẫn đang là những ngôi sao nhận được rất nhiều sự yêu mến và kỳ vọng của người hâm mộ, những cổ động viên đội bóng phố Núi vẫn đang ngất ngây với việc kênh YouTube của CLB đứng thứ 8 thế giới, trên cả Chelsea lẫn Arsenal. Nếu cầu thủ của HAGL chỉ đóng "vai phụ" ở AFF Cup, liệu HLV Park Hang-seo có lường trước được "sóng gió" đổ ập vào mình?