Ở buổi họp báo trước giải, diễn ra vào sáng nay, cả HLV U23 Lào và U23 Philippines đều dành những lời ca ngợi của U23 Việt Nam.
HLV U23 Lào chia sẻ: "Chúng tôi có khoảng 1 tháng chuẩn bị cho giải đấu này. Chúng tôi cũng có một số trận đấu thử nghiệm ở chuyến tập huấn trước giải và mọi thứ không dễ dàng gì.
Trước đây, tôi may mắn có dịp sang Việt Nam tham quan học viện PVF nên tôi biết chất lượng của các cầu thủ trẻ Việt Nam. Trận đấu sắp tới với U23 Việt Nam sẽ rất khó khăn dù đây là giải đấu trẻ. Tôi rất tôn trọng Việt Nam. Hầu như các nước đều hiếm có giải đấu trẻ, vì vậy đây là cơ hội tốt để chúng tôi được cọ xát, trải nghiệm".
HLV U23 Lào (ngoài cùng bên trái) thận trọng trước U23 Việt Nam.
Chung quan điểm với HLV U23 Lào, HLV U23 Philippines dành sự tôn trọng và e ngại khi phải đối đầu U23 Việt Nam:
"Chúng tôi gặp nhiều thử thách trong quá trình chuẩn bị cho giải đấu. Chúng tôi không có đủ quân số và không có những cầu thủ tốt nhất. Hầu hết là lứa U21. Thời gian chuẩn bị là không nhiều. Lào và Việt Nam đều là những đối thủ mạnh. Sẽ là rất khó khăn cho chúng tôi.
Như đã nói, Philippines chỉ có lực lượng là U21, thử thách là rất lớn nhưng chúng tôi sẽ cố gắng hết sức.Chúng tôi đã xem lại băng hình về trận đấu của U23 Lào và tôi nghĩ chúng tôi đã sẵn sàng để đối đầu Việt Nam cùng Lào".
HLV U23 Philippines (giữa) than khó về vấn đề lực lượng
Ở giải đấu trên đất Thái Lan, thực tế U23 Việt Nam dưới tay HLV Hoàng Anh Tuấn cũng chủ yếu là những cầu thủ trẻ hơn nhiều, có cả U17, U18… Lực lượng chính của U23 Việt Nam sẽ tập hợp dưới tay HLV Troussier, để chuẩn bị cho vòng loại U23 châu Á 2024.
Chính bởi thế, tại sân chơi Đông Nam Á, U23 Việt Nam không đặt nặng mục tiêu bảo vệ chức vô địch. Thay vào đó, thầy trò ông Tuấn "con" đặt mục tiêu thi đấu cọ xát, rèn luyện các cầu thủ trẻ hòng phát hiện, trui rèn thêm những tài năng nổi bật cho tương lai.
Dẫu vậy thì bảng C vẫn được đánh giá khá đơn giản cho U23 Việt Nam, khi các đối thủ U23 Lào, U23 Philippines không mạnh. Khả năng chúng ta có ngôi nhất bảng khá cao, theo đó dễ gặp U23 Indonesia ở Bán kết.
Theo lịch, U23 Việt Nam sẽ đấu U23 Lào lúc 16h00 ngày 20/8, đấu U23 Philippines lúc 20h00 ngày 22/8. Trước đó lúc 16h00 ngày mai, 18/8, U23 Lào sẽ đấu U23 Philippines.
Còn lúc 16h00 và 20h00 hôm nay, 17/8, sẽ có 2 trận đấu bảng A diễn ra, lần lượt giữa U23 Campuchia vs U23 Brunei và U23 Thái Lan vs U23 Myanmar.