Trong buổi họp báo trước thềm trận đấu này, HLV tuyển Trung Quốc, ông Jankovic đã gặp một sự cố "khó đỡ". Cụ thể, điều phối viên của Ban tổ chức khi giới thiệu các nhân vật tham dự cuộc họp báo lại bất ngờ… quên tên thuyền trưởng tuyển Trung Quốc. Phản ứng nhanh trước tình huống dở khóc dở cười này, ông Jankovic đã phải đẩy biển tên của mình sang cho điều phối viên của chủ nhà Qatar đọc.

Sau tình huống có phần nhạy cảm trên, HLV Jankovic đã nhận được không ít câu hỏi hóc búa, chủ yếu đến từ cánh… phóng viên nhà. Sở dĩ có điều đó là bởi ở trận mở màn, tuyển Trung Quốc đã hòa Tajikistan 0-0. Trên BXH FIFA, Trung Quốc đứng hạng 79 còn Tajikistan hạng 106. Dĩ nhiên, giới mộ điệu Trung Quốc trước đó đã kỳ vọng đội nhà sẽ thắng ở trận ra quân nhưng mọi việc không như mong đợi.

Chia sẻ với truyền thông Trung Quốc, HLV Jankovic đã thừa nhận, ông và toàn đội đang phải chịu áp lực lớn: "Quả thật chúng tôi đã gặp áp lực trong trận đầu tiên. Ở hiệp một, chúng tôi mắc quá nhiều sai lầm rồi phải giải quyết trong hiệp hai. May mắn là những phương án điều chỉnh của tôi đã có hiệu quả… Tôi chịu trách nhiệm cho các sai lầm của cầu thủ. Và đáng mừng là các cầu thủ cũng đang sẵn sàng ứng phó với khó khăn thay vì trốn tránh…

Với tư cách HLV, tôi không ngại thừa nhận toàn đội đang chịu áp lực lớn. Chúng tôi không tìm cách trốn tránh và sẽ đương đầu với áp lực. Ở trận đấu thứ hai này, chúng tôi sẽ cố gắng kiểm soát để thành công".

Trên BXH FIFA, Lebanon đứng thứ 107, có thể tạm hiểu là tương đương sức mạnh của Tajikistan. Bởi thế, nếu tuyển Trung Quốc không chơi khởi sắc hơn trận đầu, họ cũng khó lòng tìm được trọn vẹn 3 điểm. Nhưng nếu chơi đúng sức, Trung Quốc hoàn toàn có khả năng chiến thắng Lebanon, mở rộng hơn cơ hội đi tiếp.

Nếu lại hòa, cơ hội lọt vào vòng trong của Trung Quốc sẽ vô cùng khó khăn. Bởi ở trận cuối, họ sẽ phải đụng độ Qatar, đội có đẳng cấp cao hơn và quan trọng nhất, là đội chủ nhà. Nếu không qua được vòng bảng Asian Cup 2023, e rằng chiếc ghế của HLV Jankovic sẽ bay mất. Thời gian qua, tuyển Trung Quốc thi đấu không tốt và ông Jankovic đã bị đồn đại nhiều về việc mất ghế.