Đội tuyển bóng đá nữ Hàn Quốc được đánh giá cao hơn đội tuyển nữ Việt Nam tại Asian Cup 2022 khi đang đứng ở hạng 18 thế giới, hơn tuyển nữ Việt Nam 14 bậc. Họ cũng đã 3 lần lọt vào vòng chung kết World Cup và 1 lần giành huy chương đồng Asian Cup.
Nhưng trả lời báo chí trong nước về các đối thủ tại bảng C, huấn luyện viên Colin Bell đặc biệt quan tâm đến tuyển Việt Nam - đối thủ đầu tiên của đội. Ông nói:
"Trận đấu đầu tiên là với tuyển Việt Nam - 1 đội bóng được tổ chức tốt. Họ có các cầu thủ vô cùng tốc độ và tinh quái, HLV trưởng cũng rất giỏi. Vì thế chúng tôi phải chuẩn bị kỹ càng".
HLV Colin Bell trả lời báo chí Hàn Quốc trong buổi tập ngày 12/1 của tuyển nữ Hàn Quốc (Ảnh: Footballist)
Đội tuyển nữ Việt Nam vượt qua vòng loại với 2 trận toàn thắng ở bảng B trước Tajikistan và Maldives, ghi 30 bàn và không 1 lần thủng lưới. Thầy trò HLV Mai Đức Chung cũng vừa trải qua chuyến tập huấn ở Tây Ban Nha và bất bại 6 trận giao hữu tại đây. Trước giờ lên máy bay đến Ấn Độ dự giải, nhiều thành viên đã dương tính với Covid-19.
Trong số 6 cầu thủ di chuyển đến Ấn Độ đầu tiên, lại có thêm 2 cầu thủ dương tính. May mắn là trong ngày 18/1, 14 cầu thủ tại Tây Ban Nha đã cho kết quả âm tính và có thể lên đường hội quân tại Ấn Độ. Đội tuyển Việt Nam vì thế thoát khỏi nguy cơ bị loại do không đủ số cầu thủ tối thiểu theo điều lệ Asian Cup 2022.
HLV Colin Bell hoàn toàn có lí do để lo ngại cho trận đấu đầu tiên khi tuyển nữ Hàn Quốc cũng đang thiếu 6 cầu thủ vì lí do tương tự. Ngoài ra, 1 ngôi sao của họ đã gặp chấn thương cổ chân và không thể tập trung là tiền đạo Moon Mi-ra. Tiền đạo 29 tuổi là chân sút chủ lực trong chiến dịch vòng loại và chiến lược gia người Anh đã phải gọi bổ sung cầu thủ kỳ cựu Kwon Ha-neul.
Tiền đạo chủ lực Moon Mi-ra gặp chấn thương cổ chân và không thể tập trung (Ảnh: KFA)
Giai đoạn chuẩn bị của "Các cô gái Thái Cực" cũng không suôn sẻ khi họ chỉ thắng 1 trong 4 trận giao hữu, trong đó có trận đại bại 0-6 trước "người khổng lồ" của bóng đá nữ - tuyển Mỹ. HLV Bell cho rằng thể lực và sự tập trung của các nữ cầu thủ đang gặp vấn đề:
"Đội bóng của tôi có vấn đề về thể lực và sự tập trung. Chúng tôi đã quyết tâm cải thiện từ khi hội quân vào tháng 12 năm ngoái. Với mật độ 2 ngày 1 trận tại Asian Cup, chúng tôi dường như phải chơi ngay sau khi hồi phục nên tôi muốn chuẩn bị thật kỹ về vấn đề này".
Dù vậy, tuyển nữ Hàn Quốc vẫn đặt mục tiêu cao là giành vé đến World Cup 2023, vô địch giải đấu và cạnh tranh ngôi vị số 1 châu Á cùng tuyển Australia và tuyển Nhật Bản. Trận đấu giữa tuyển nữ Việt Nam gặp tuyển nữ Hàn Quốc sẽ diễn ra vào ngày 21/1.