Sáng 20/7/2004, chỉ 3 ngày sau khi Asian Cup khai mạc tại Trung Quốc, cú sốc đầu tiên đã xảy đến. Chỉ sau lượt trận đầu tiên của bảng A, đã có một HLV phải rời đi. Và người đó là ông Troussier. Tất cả đến sau trận đấu với Indonesia.

Thời điểm ấy, HLV Troussier được mời về dẫn dắt tuyển Qatar với mục tiêu đưa đội bóng này đến ngôi vô địch Asian Cup, giống như cách chiến lược gia này đã làm được cùng tuyển Nhật Bản vào năm 2000.

Tuy nhiên sau khi được bổ nhiệm vào tháng 7/2003, nhiều mâu thuẫn giữa ông Troussier và giới bóng đá Qatar đã xuất hiện.

Các cầu thủ Qatar không thoải mái với kỷ luật nghiêm khắc của HLV người Pháp. Họ khó chịu khi bị yêu cầu chỉ được mặc đồ thể thao khi tập trung đội tuyển, cũng như phải thực hiện một chế độ ăn kiêng nghiêm ngặt.

HLV Troussier không hài lòng với mức độ thể lực của một số thành viên trong đội tuyển Qatar khi ông tiếp quản. Một vài cầu thủ được cho là có mức cholesterol tương đương với một người ở độ tuổi 40.

Tuy nhiên, những động thái nhằm hiện đại hóa bóng đá Qatar bên ngoài sân cỏ không mang lại kết quả tích cực. Đội quân của HLV Troussier thất bại trước tuyển Iran và tuyển Jordan ở 2 trận mở màn vòng loại World Cup 2006.

Để rồi đến Asian Cup 2004, trận thua 1-2 trước Indonesia trở thành giọt nước tràn ly khiến ông mất việc. Tuyển Qatar đã chơi một trận đấu kém thuyết phục, để đối thủ vươn lên dẫn 2-0 nhờ các pha ghi bàn của Sudarsuno và Astama ở các phút 26 và 48.

Mãi đến phút 83, Mohamed mới có được bàn rút ngắn tỉ số. Tuy nhiên điều đó không đủ để tuyển Qatar có thể lật ngược tình thế trong những phút còn lại.

Thất bại trước tuyển Indonesia khiến HLV Troussier phải ra đi, còn tuyển Qatar sau đó cũng ngậm ngùi rời giải ngay sau vòng bảng với việc hòa Bahrain 1-1 và thua chủ nhà Trung Quốc 0-1 trong 2 trận đấu còn lại.

Đến năm 2023, HLV Troussier một lần nữa phải nếm trải thất bại khi đối đầu với bóng đá Indonesia, với việc U22 Việt Nam để thua 2-3 đầy nghiệt ngã ở trận bán kết SEA Games 32.

"Ở trận gặp Nhật Bản, tuyển Việt Nam đá để khẳng định mình, còn trận đấu với Indonesia là để khẳng định vị thế ở khu vực Đông Nam Á. Tôi hi vọng toàn đội Việt Nam sẽ thi đấu với sự nỗ lực cao nhất, bởi có thể coi trận này không khác nào chung kết AFF Cup hay SEA Games. Đội nào giành chiến thắng sẽ có cơ hội lớn để tranh vé đi tiếp".

Đó là phát biểu đầy đanh thép của HLV Troussier trước thềm cuộc đọ sức giữa tuyển Việt Nam và Indonesia vào tối nay. Ông Troussier hiểu được tính chất quan trọng của trận đấu này, khi một trận thắng có thể mở ra nhiều cơ hội, còn một thất bại sẽ khiến cánh cửa đi tiếp tại Asian Cup 2023 trở nên hẹp đi rất nhiều.

Những ký ức buồn với bóng đá Indonesia đã ở lại quá khứ. Giờ đây, với sự chuẩn bị kỹ lưỡng và màn trình diễn để lại nhiều ấn tượng trước tuyển Nhật Bản, thầy trò HLV Troussier sẽ bước vào lượt trận thứ hai với tâm thế tự tin hướng đến chiến thắng.

Sau quãng thời gian dài chuẩn bị cho Asian Cup 2023, đây sẽ là "ngày phán quyết"!