Tuyển Thái Lan đang trải qua những ngày tháng đẹp nhất ở Asian Cup 2019. Bóng đá xứ chùa vàng có năm 2018 không thành công, bị loại khỏi bán kết AFF Cup và thua đau trước Ấn Độ trong trận ra quân, song sự ra đi của HLV Milovan Rajevac (bị sa thải) đã khiến Thái Lan trở lại ngoạn mục.
Chanathip Songkrasin cùng các đồng đội bất ngờ đánh bại Bahrain 1-0, cầm hòa UAE 1-1 để có mặt ở vòng 1/8 với tư cách đội nhì bảng A. Tại đây, Thái Lan sẽ chạm trán với Trung Quốc - đội bóng giàu tham vọng được dẫn dắt bởi HLV kỳ cựu Marcelo Lippi.
Thái Lan (phải) đang chơi tốt ở Asian Cup.
"Tôi có theo dõi trận đấu giữa Hàn Quốc và Trung Quốc. Thật tốt khi đối thủ tiếp theo của chúng tôi là Trung Quốc" - HLV Sirisak tự tin. "Hàn Quốc quá mạnh ở mọi vị trí. Họ cũng chơi bóng đa dạng và thể hiện sức mạnh ở nhiều trường phái khác nhau. Tôi không cho rằng Trung Quốc yếu đâu. Thái Lan sẽ phải chuẩn bị rất kỹ cho trận này".
Có sáu điểm và chỉ mất chuỗi chiến thắng ở vòng bảng Asian Cup khi chạm trán Hàn Quốc, song Trung Quốc của HLV Lippi vẫn chưa thể hiện lối chơi thuyết phục.
"Trung Quốc thích chơi bóng dài, nên Thái Lan buộc phải điều chỉnh lối chơi và có chiến thuật hợp lý. Tôi có cảm giác Thái Lan đủ sức chơi hay và buộc Trung Quốc phải dừng bước ở vòng 1/8. Tôi tự tin vào chiến thắng của đội nhà" - HLV Sirisak chia sẻ. Thái Lan từng đè bẹp Trung Quốc tới 5-1 trong cuộc so tài vào năm 2013, đó là cơ sở để "Voi chiến" hy vọng và kết quả tốt nhất.
Thái Lan như được "cởi trói" khi HLV Rajevac bị sa thải.
"Có năm hay sáu cầu thủ Trung Quốc từng góp mặt trong đội hình thua chúng tôi năm 2013. Trung Quốc hiện tại phòng ngự tốt, phản công hay. Thái Lan phải rất cẩn thận.
Các học trò của tôi đang rất tự tin. Thái Lan có một vài ca chấn thương hay treo giò, song tất cả đã sẵn sàng đương đầu với Trung Quốc" - HLV Sirisak kết luận.