Sau 4 lần liên tiếp thất bại, cuối cùng U19 Nhật Bản đã vào đến bán kết giải U19 châu Á và giành vé đến World Cup U20. Cộng thêm việc hàng loạt đối thủ sừng sỏ như Hàn Quốc, Australia, Iraq đã bị loại, cơ hội vô địch của đội bóng xứ Mặt trời mọc đang lên rất cao.

Trước trận bán kết với U19 Việt Nam, HLV Atsushi Uchiyama của U19 Nhật Bản không hề che giấu tham vọng:

"Chúng tôi có 2 mục tiêu chính ở giải đấu năm nay. Mục tiêu thứ nhất là giành suất lọt vào VCK World Cup U20 2017 đã đạt được rồi. Cái đích còn lại chính là chiếc cúp vô địch. Chẳng còn gì tuyệt vời hơn việc đến với World Cup với tư cách đội vô địch châu Á.

Ấn tượng của tôi về U19 Việt Nam là họ sở hữu những cá nhân có kỹ năng rất tốt và chơi một thứ bóng đá đầy quyết liệt. Nhưng Nhật Bản sẽ còn chơi máu lửa hơn và quyết giành chiến thắng".

HLV Hoàng Anh Tuấn tỏ ra bình tĩnh trước trận bán kết.

Trái ngược với đối thủ, HLV Hoàng Anh Tuấn lại tỏ ra khá điềm đạm:

"Nhật Bản mạnh cả ở bóng đá trẻ lẫn cấp ĐTQG. Họ là một trong những nền bóng đá mạnh nhất khu vực châu Á. Theo đánh giá của tôi, U19 Nhật Bản là tập thể chất lượng nhất tại giải U19 châu Á lần này.

Ghi 10 bàn và chưa để lọt lưới trong trận đấu, rõ ràng Nhật Bản đã thể hiện sức mạnh vẹn toàn trong cả tấn công lẫn phòng ngự. Trận đấu tối nay sẽ vô cùng khó khăn với U19 Việt Nam. Dù vậy, chúng tôi sẽ giữ cho mình lửa nhiệt huyết suốt 90 phút và tìm kiếm cơ hội đánh bại đối thủ.

Dù thắng hay thua thì cũng không phải vấn đề gì đó quá lớn, điều quan trọng là thứ mà hai đội bóng có thể học hỏi từ nhau".

Trận bán kết giải U19 châu Á giữa U19 Việt Nam và U19 Nhật Bản sẽ diễn ra lúc 23h15 hôm nay 27/10 (giờ Việt Nam).