Điều này tạo nên một HAGL hoàn toàn khác biệt so với các mùa bóng trước, và cũng là thử thách cho thầy trò HLV Kiatisuk, nhất là khi họ phải tiếp đón một đối thủ rất khó chơi là Hà Tĩnh ngay ở vòng đấu đầu tiên.
Dù đã không còn trong đội hình những cầu thủ đã từng làm nên cơn sốt trong những năm 2014-2020 như Công Phượng, Văn Toàn, Xuân Trường,… song sức hút của HAGL vẫn rất lớn. Bằng chứng là vẫn có rất nhiều người hâm mộ đến sân Pleiku trong trận đấu khai màn V-League, lấp đầy hơn 70% chỗ trống trên sân.
Nhờ được sự cổ vũ nhiệt tình của các khán giả, HAGL thi đấu khá hung phấn. Phút thứ 10, Minh Vương có cú sút phạt hàng rào đẹp mắt, hướng đến góc gần khung thành của thủ môn Dương Quang Tuấn. Đáng tiếc, bóng lại đi chệch cột dọc.
HAGL dù có lợi thế sân nhà nhưng vẫn không thể thắng Hà Tĩnh (áo đỏ). Ảnh: Dư Toán
Trong phần lớn thời gian của trận đấu, HAGL vẫn là những người nắm giữ thế trận nhiều hơn. Trong khi đó, đội khách Hà Tĩnh tỏ ra "biết mình, biết người" khi chủ động chơi phòng ngự chặt, phản công nhanh.
Phút 59, Minh Vương tiếp tục thực hiện quả đá phạt trực tiếp đầy nguy hiểm, khiến thủ môn Dương Quang Tuấn phải trồ tài mới có thể cản phá. Phút 79, Quang Tuấn tiếp tục làm nản lòng các chân sút phố Núi khi tung người cản phá bóng sau cú đánh đầu cận thành của Washington Brandao.
Những phút cuối, Hà Tĩnh thậm chí còn lấy lại được thế trận và tạo ra cơ hội ăn bàn. Phút 89, đội khách được hưởng đá phạt trực tiếp ngoài vòng cấm địa, cách khung thành của HAGL khoảng 30m.
Paulo de Pinto thực hiện cú dứt điểm quyết đoán, đáng tiếc bóng lại tìm đến cột dọc khung thành. Không thể tìm được đường vào khung thành, HAGL và Hà Tĩnh đành chia điểm nhau trong trận đầu ra mắt mùa bóng mới.
"Tôi hài lòng với kết quả hòa trên sân khách này. HAGL đã chia tay với nhiều cầu thủ trụ cột, song lối chơi không có sự thay đổi, vẫn giữ được lối chơi trước đây. Họ có nhiều cầu thủ trẻ chất lượng, rất tự tin, nhờ đó tạo ra một tập thể HAGL rất gắn bó.
Tôi thấy Kiatisuk có cái khó là mất đi nhiều trụ cột, nhưng mừng cho Zico Thái là ông vẫn thổi được hồn vào lối chơi của đội", HLV Nguyễn Thành Công của Hà Tĩnh phát biểu sau trận đấu.
Trong khi đó, HLV Kiatisuk cũng tỏ ra hài lòng với kết quả trận đấu: "Mặc dù hôm nay chúng tôi chỉ có kết quả hòa nhưng tôi thấy hài lòng với kết quả này. 1 điểm ở trận khai mạc không phải là quá tệ, chúng tôi tấn công, phòng ngự khá ổn. 1 điểm này cũng tạo ra sự tự tin cho các cầu thủ trẻ khi chúng tôi đến làm khách trên sân của Bình Dương ở vòng đấu sau".
Thực tế, với nhiều cầu thủ trẻ, HAGL không tạo ra quá nhiều cơ hội trước khung thành của Hà Tĩnh. Cầm bóng nhiều, song đội bóng phố Núi gặp nhiều khó khăn trong việc xuyên phá hàng phòng ngự đối phương. Chính vì thế, ở những phút cuối trận, Lê Văn Sơn cũng phải tung ra những cú sút xa để giải tỏa áp lực.
"Chúng tôi có nhiều cầu thủ trẻ, và một số cầu thủ mới trở về từ các đội bóng khác như Ngọc Quang hay Quang Nho. Tuyến giữa vẫn chủ yếu là Tuấn Anh và Minh Vương. Tôi cũng động viên 2 cầu thủ này cố gắng, nỗ lực thi đấu trọn vẹn 90 phút, và khi cần thiết sẽ có sự hỗ trợ từ các cầu thủ trẻ như Đức Việt, Quốc Việt hay Thanh Sơn. Hôm nay Quốc Việt vào sân thay cho Ngọc Quang, và đã có được 2 – 3 đường chuyền tạo cơ hội cho đồng đội, đó là điều rất tốt và chúng ta có thể tin tưởng vào họ", Zico Thái chia sẻ.
Việc HAGL và Hà Tĩnh cầm hòa nhau 0-0 trên sân Pleiku chiều 4/2 đã khiến chuỗi hòa của hai đội bóng này tại phố Núi kéo dài lên con số 3. Và điều này lại càng cho thấy sự cạnh tranh của các đội bóng, mở màn cho một mùa bóng V-League 2023 đầy hứa hẹn.