Ở trận đấu cuối cùng tại bảng B EURO 2024, Italy đã giành vé vào vòng knock-out đầy kịch tính. Phút 98, khi Italy đang thua 0-1, trung vệ Riccardo Calafiori có bóng tại khu vực rìa vòng cấm Croatia. Anh chuyền sang cánh trái cho Mattia Zaccagni, trước khi cầu thủ Lazio sút tung lưới Dominik Livaković, ấn định tỉ số 1-1.

Italy khép lại loạt trận bảng D với vị trí thứ 2 chung cuộc, đẩy Croatia vào thế "ngàn cân treo sợi tóc" với chỉ 2 điểm trong tay.

"Italy xứng đáng vượt qua vòng bảng sau tất cả những gì cả đội đã làm. Đây là bảng tử thần, cán đích ở vị trí thứ 2 có thể coi là thành công. Tây Ban Nha xuất sắc và Croatia cũng chơi rất hay. Đây là một kết quả phi thường" , HLV Luciano Spalletti chia sẻ sau trận.

Tham vọng của Azzurri sớm bị dội gáo nước lạnh bởi bàn thắng của Luka Modric. 32 giây sau quả đá phạt đền hỏng, đội trưởng Croatia chuộc lỗi bằng cú sút cận thành tung lưới Gianluigi Donnarumma.

HLV Spalletti nói: "Đã có những lúc chúng tôi thi đấu thiếu quyết liệt. Trận đấu hôm nay không phải màn trình diễn tốt nhất của Italy, nhưng chúng tôi xứng đáng với chiến thắng.

Hôm nay, các cầu thủ vào sân thay người đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Chúng tôi giữ khối đội hình cân bằng dù trên sân có tới 6 cầu thủ tấn công".

HLV Luciano Spalletti tung Mattia Zaccagni vào sân ở phút 81. Suốt 17 phút trên sân, anh chỉ chạm bóng 6 lần, tung ra 1 đường chuyền và không đóng góp vào lối chơi chung. Nhưng tới nhịp chạm thứ 7, Zaccagni biến mình thành người hùng Italy bằng bàn thắng quý hơn vàng.

"Tôi đang rất phấn khích. Việc cán đích ở vị trí thứ 2 rất quan trọng, và càng cảm xúc hơn khi bàn thắng đến ở giây cuối cùng. Huấn luyện viên đã xây dựng nên tập thể phi thường, chúng tôi sẽ cố báo đáp ông ấy bằng kết quả trên sân" , Zaccagni nói sau trận.

Người kiến tạo cho Zaccagni là Calafiori. Trung vệ mang áo số 5 từng là tội đồ của Italy với bàn phản lưới nhà trận Tây Ban Nha. Tới trận gặp Croatia, trung vệ Genoa kịp sửa sai bằng đường chuyền quyết định đưa Azzurri vào vòng 1/8.

Với kết quả này, Croatia xếp thứ 3 nhưng chỉ có 2 điểm. Họ phải chờ kết quả ở các bảng C, E và F để nuôi hy vọng đi tiếp.

Người cảm thấy tiếc nuối nhất có lẽ là Luka Modric.

"Thật sự kinh khủng. Bóng đá có thể làm bạn vui nhưng đôi lúc nó khiến bạn suy sụp. Khi bạn hòa như thua thế này, thật khó để diễn tả cảm xúc thành lời. Dù sao, chúng tôi đã chiến đấu đến giây phút cuối cùng. Các cầu thủ Croatia có thể tự hào sau những gì họ đã làm vì đất nước", tiền vệ Real Madrid chia sẻ.

Croatia vẫn chưa chính thức bị loại khỏi EURO 2024 nhưng khả năng để họ qua vòng bảng là cực thấp.

Đối thủ của Italy tại vòng 1/8 là Thụy Sĩ. Trận đấu diễn ra lúc 2h ngày 29/6. Nếu vượt qua vòng 16 đội, Italy nhiều khả năng gặp Anh ở ngay tứ kết.