1. Với những ai biết chơi môn cờ tướng chắc chắn sẽ không lạ gì chiêu "cờ bí dí tốt". Nôm na có thể hiểu lúc gặp nước cờ bí, không biết nên đi nước nào, người ta thường đi quân tốt – loại quân bị coi là ít giá trị nhất trên bàn cờ. Để may thì "gặp thời một tốt cũng thành công" còn nếu không thì cũng chẳng gây ra thiệt hại đáng kể.
Nếu ví ĐT Việt Nam giống như một bàn cờ thì Công Phượng đang chẳng khác quân tốt là bao. Còn nhớ ở trận đấu cuối vòng bảng gặp Campuchia, ít phút sau khi Đình Luật đị đuổi vì tấm thẻ đỏ, Phượng trở thành "con tốt thí" phải rời sân, nhường vị trí cho Tiến Dũng hòng đảm bảo khâu phòng ngự.
Ở 3 trận còn lại, Phượng cũng chỉ sắm vai dự bị, rất ít được trọng dụng để tham gia vào các đợt tấn công của ĐT Việt Nam. Như ở trận bán kết lượt đi gặp Indonesia, dù Công Vinh, Văn Quyết thi đấu dưới sức, Phượng cũng chỉ được trao cơ hội vẻn vẹn chưa đầy 5 phút cuối cùng.
Công Phượng đang giống như một "con tốt" ở ĐT Việt Nam.
Trong quá khứ khi còn khoác áo ĐT U19 hay U23, Công Phượng là trung tâm trên hàng công, có thể tả xung hữu đột, thoải mái phô diễn khả năng của mình hệt như một quân xe trên bàn cờ, sẵn sàng "chiếu tướng" đối phương bất cứ lúc nào. Nhưng ở thời điểm hiện tại, người ta chỉ thấy một hình ảnh Công Phượng đầy tù túng.
2. Sau khi thất thủ trên đất Vạn đảo, chắc chắn thầy trò Hữu Thắng sẽ gặp nhiều khó khăn ở màn tái ngộ tại Mỹ Đình. Tất nhiên ở bên kia chiến tuyến, HLV Riedl sẽ chỉ đạo các học trò phòng ngự phản công với mục tiêu bảo toàn lợi thế và sẵn sàng đẩy Công Vinh và đồng đội vào thế bí.
Với Hữu Thắng, việc lựa chọn lối chơi tấn công để giành chiến thắng sẽ là điều đương nhiên. Nhưng nếu những ngôi sao trên hàng công như Văn Quyết, Công Vinh và có thể cả Văn Toàn vẫn tỏ ra thiếu sắc sảo giống như trận lượt đi, đó sẽ là lúc chiến lược gia người Hà Tĩnh có thể dùng tới Công Phượng như một đòn "dí tốt" trong thế bí bách.
Công Phượng đang cần được đặt niềm tin và trao cơ hội.
Có một điều khá thú vị là ở trận lượt đi, chính HLV Riedl cũng từng dùng một "con tốt" mang tên Hansamu Pranata và ông đã thành công. Do mất cặp trung vệ trụ cột vì treo giò, ông Riedl đã liệu cơm gắp mắm khi tin dùng Pranata vốn còn "mặt búng ra sữa". Nào ngờ chính trung vệ này đã tỏa sáng để ghi bàn mở tỷ số vào lưới ĐT Việt Nam, mở ra chiến thắng cho ĐT xứ Vạn đảo.
Điều thú vị hơn là Pranata trước đó từng bị CĐV coi là "tội đồ" bởi chính anh đã gây ra chấn thương cho "Beckham xứ Vạn đảo" - Irfan Bachdim trong một buổi tập ngay trước thềm AFF Cup. Sau khi Pranata tỏa sáng, người ta lại nhận ra rằng: ranh giới giữa người hùng và tội đồ quá đỗi mong manh. Và hóa ra, HLV Riedl đã đúng khi trao cho Pranata một cơ hội.
Ở trận lượt về, dù chưa biết những khó khăn cho ĐT Việt Nam sẽ lớn tới nhường nào nhưng HLV Hữu Thắng hãy đừng quên trong tay ông vẫn còn một "con tốt" mang tên Công Phượng.