Trước khi nói về U20 Việt Nam hiện tại, hãy quay lại thời điểm vài ba năm trước. Năm 2014, đội tuyển bóng đá nữ Việt Nam đã đứng trước cơ hội được tham dự World Cup 2015, khi mà một "ông kẹ" của châu Á là CHDCND Triều Tiên dính án doping nên không được tham dự. Đội tuyển của chúng ta chỉ cần thắng Thái Lan trên sân nhà Thống Nhất là giành suất tới Canada.
Trình độ của Triều Tiên so với chúng ta là quá xa, nên việc họ bị cấm thi đấu đối với Việt Nam là điều hết sức may mắn. Đối thủ trực tiếp Thái Lan chỉ là đội ngang cơ chứ không hề vượt trội, lại có ưu thế sân nhà khiến rất nhiều người đã mừng thầm trong bụng, chuẩn bị ăn mừng chiến tích lịch sử của nền bóng đá.
Thế rồi chúng ta thua trận, trong một trận cầu mà dường như nỗi sợ đã nuốt chửng các cầu thủ, khiến chị em không còn thể hiện được vị thế của đội bóng lớn tại Đông Nam Á. Bóng đá Việt Nam là như vậy, ngoài những điểm yếu muôn thuở như thể hình, thể lực, tư duy chiến thuật thì tinh thần, tâm lý thi đấu luôn là thứ thiếu ổn định nhất ở các cầu thủ.
Chúng ta chết trước ngưỡng cửa thiên đường không biết bao nhiêu lần cũng một phần từ điểm yếu ấy mà ra.
ĐT bóng đá nữ Việt Nam từng mất vé tham dự World Cup.
Vậy nhưng, ở lứa U20 vừa rồi, điểm yếu tinh thần, tâm lý đã được giải quyết khá tốt trong phần lớn chặng đường. Ngay từ khi dự giải U19 Châu Á, các học trò của ông Hoàng Anh Tuấn đã thi đấu chắc chắn từng trận một, cho đến khi đứng trước ngưỡng cửa lịch sử, họ vẫn bình tĩnh sút tung lưới Bahrain và đem tấm vé World Cup về cho bóng đá nước nhà.
Chưa dừng lại ở đó, khi tất thảy đề nghĩ World Cup đối với chúng ta chỉ là một chuyến du lịch, thì các cầu thủ lại gây bất ngờ khi họ nhập cuộc tự tin và không hề bị "ngợp" trước bạn bè thế giới. Tất nhiên, HLV Hoàng Anh Tuấn cũng chưa thể giải quyết rốt ráo vấn đề, bằng chứng là ở trận cuối gặp Honduras, các học trò của ông bắt đầu căng cứng về tâm lý.
Thế nhưng, một trận đấu suýt thắng New Zealand, hay một trận chiến ngoan cường với ứng viên vô địch Pháp, cũng đủ để cho thấy, dù thua kém rất nhiều về đẳng cấp, trình độ, thể hình, thể lực nhưng U20 Việt Nam đã dám chơi, dám đá, dám đặt quyết tâm cao để chinh phục. Đó là điều đáng quý mà nếu một HLV không có tài chẳng thể nào tôi luyện cho học trò được như vậy.
Các cầu thủ U20 Việt Nam rất cố gắng tại U20 World Cup.
Ông Tuấn có gặp may không? Có, nhưng may mắn cũng là một phần song hành cùng bóng đá. Bồ Đào Nha không gặp may có vô địch EURO được hay không? Và may mắn là một chuyện, còn có tiến tới, đón nhận may mắn và biến nó thành thành công được hay không thì lại là chuyện khác.
Cũng giống như đội tuyển nữ, đã có cơ hội vì sự may mắn bất ngờ nhưng rồi không thể vượt qua điểm yếu tinh thần, tâm lý cố hữu để nắm bắt được. Còn U20 dưới sự dẫn dắt của ông Tuấn đã làm được, vậy thì tại sao không công nhận tài năng của ông?
Tài năng của một người đâu phải là luôn luôn nghĩ ra những dấu ấn chiến thuật mới như Pep Guardiola, mà đôi khi chỉ cần thay đổi hoặc khắc phục được một điểm yếu của nền bóng đá trình độ thấp là đủ để vinh danh rồi.
U20 World Cup đối với người Việt đã khép lại, tại sao không tận hưởng dấu mốc lịch sử đó và chuẩn bị cho những bước tiến tiếp theo, mà cứ mãi chê bai, tranh cãi, chỉ trích nhau làm gì? Cạnh tranh mới là động lực cho sự phát triển, còn chê bai thì không.