Chiều 27/1 đã diễn ra buổi họp báo trước trận đấu giữa Thượng Hải SIPG và Buriram United trong khuôn khổ vòng play-off AFC Champions League 2020. Một hình ảnh khá đặc biệt đã xuất hiện khi cả HLV và cầu thủ của đội khách đều đeo khẩu trang đến dự họp báo và chỉ bỏ ra khi đến phần trả lời của mình.
Nói về tình hình tại Trung Quốc và việc phải đến thi đấu ở đây vào thời điểm hiện tại, HLV Bozidar Bandovic của Buriram United cho biết:
"Trước tiên, tôi sẽ chưa vội nói đến bóng đá. Ở tình cảnh hiện tại, tôi mong tất cả mọi người đều giữ được sức khỏe tốt và hi vọng rằng dịch bệnh sẽ chấm dứt sớm nhất có thể", ông Bandovic mở đầu phần trả lời họp báo.
HLV Bozidar Bandovic và cầu thủ Buriram đeo khẩu trang đến dự họp báo.
Tiếp đó, trả lời câu hỏi về việc trận đấu vào chiều 28/1 tại sân vận động Thượng Hải sẽ không mở cửa với khán giả, HLV của Buriram United không cho đó là lợi thế với CLB của mình.
"Với tư cách một HLV, tôi không tin rằng các cầu thủ của mình thích chơi trên một sân bóng không có khán giả. Nhưng trong tình hình hiện tại, hai đội đành phải chấp nhận tình huống trên và không thể làm khác được. Chúng tôi vẫn sẽ chơi một trận đấu tuyệt vời nhất có thể".
"Sau khi đánh bại TP.HCM, Buriram United có 7 ngày để chuẩn bị cho trận gặp Thượng Hải SIPG. Chúng tôi rất coi trọng trận đấu này và hiểu rằng sẽ phải đối đầu với một CLB mạnh của Trung Quốc. Nhưng tất nhiên tôi và các cầu thủ Buriram United vẫn tin vào khả năng có thể giành chiến thắng và có vé tham dự AFC Champions League 2020".
Vòng play-off AFC Champions League sẽ chỉ diễn ra một lượt duy nhất và AFC quyết định không cho khán giả tới sân thay vì thay đổi địa điểm tổ chức trận đấu giữa Thượng Hải SIPG và Buriram United.
Trên thực tế, không ít CĐV Thái Lan đã phản ứng về việc AFC vẫn cho tổ chức trận đấu giữa Thượng Hải SIPG và Buriram United tại Trung Quốc, trong hoàn cảnh diễn biến khó lường của dịch viêm phổi do virus corona gây ra.
Trước đó, bảng B vòng loại cuối môn bóng đá nữ Olympic Tokyo diễn ra vào đầu tháng 2 đã được AFC quyết định thay đổi địa điểm tổ chức từ Vũ Hán (Trung Quốc) sang Sydney (Australia).