1. Thực ra, niềm vui lớn nhất của rất nhiều cổ động viên Việt Nam sau trận thắng dễ của thầy trò HLV Park Hang-seo trước đội tuyển Lào không phải là một chiến thắng đậm đà, giúp con đường chinh phục chức vô địch AFF Cup 2018 hanh thông, mà là sự tỏa sáng của Công Phượng. Trận đấu này, tiền đạo HAGL được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trận.
Hẳn nhiên ở hiện tại, Công Phượng vẫn được coi là tiền đạo sáng giá nhất của bóng đá Việt Nam, nhưng ở cả hai giải đấu lớn mà U23 Việt Nam lập nên kỳ tích ở đấu trường châu Á trong năm 2018, chân sút gốc Nghệ An này dường như luôn nhạt nhòa, khiến những người từng hâm mộ anh từ thời U19 không khỏi ngậm ngùi, tiếc nuối và đặt dấu hỏi lớn.
Hơn thế nữa, đây là giải đấu được đánh giá là khó khăn hơn rất nhiều cho Công Phượng, khi phải thi đấu trong ĐTQG, thay vì U23 hay U23+3 như hai giải đấu trước, chẳng những sự cạnh tranh vị trí trong đội dữ dội hơn, mà mục tiêu cũng khó khăn hơn nhiều, với chức vô địch AFF Cup là đích ngắm duy nhất.
Tối qua, Công Phượng là người mở tỷ số, với cú sút "không thể cản phá" sau pha phối hợp cùng Văn Hậu, mở ra chiến thắng cho đội tuyển Việt Nam. Đấy là một tình huống xuất thần, dẫu cho bàn thắng ấy không mấy giống với phong cách ghi bàn thường lệ của tiền đạo này. Nhưng phần còn lại của trận đấu, dẫu được chơi cả trận, nhưng Công Phượng không có thêm lần ghi bàn nào nữa.
Tối qua, trên sân vận động quốc gia Lào, cả Công Phượng, Anh Đức lẫn Quang Hải đều ghi bàn, các học trò của HLV Park Hang-seo dồn ép đối phương đến ngạt thở, nhưng không thể chối bỏ một sự thật rằng cả 3 bàn thắng của Việt Nam đều đến từ những tình huống mang tính chất cá nhân, không phải là những tình huống phản công mẫu mực như ở giải U23 châu Á, cũng không phải những pha phối hợp nặng tính chiến thuật như ở Asiad 2018.
Ở bàn thắng đầu tiên, nó là cú ra chân xuất thần của Công Phượng, ở bàn thắng thứ hai, là pha sút bóng đậm chất ngẫu hứng của Xuân Trường, cùng cái đầu "từ dưới đất chui lên" của Anh Đức, và bàn thắng cuối cùng đến từ tình huống bóng chết, để cú sút phạt chân trái của Quang Hải thổi tung mành lưới đội tuyển Lào.
2. Quyết định của HLV Park Hang-seo chọn Công Phượng dẫn dắt hàng công của đội tuyển Việt Nam là một quyết định hoàn toàn đúng đắn, nhất là bàn thắng sớm của tiền đạo này giúp toàn đội giải tỏa sức nặng tâm lý, sớm ấn định số phận trận đấu.
Nhưng quyết định đó cũng khiến Quang Hải phải hi sinh, khi phải lùi về đá cặp cùng Xuân Trường ở giữa sân. Rõ ràng ở vị trí này, sức ảnh hưởng của Quang Hải hôm qua kém đi nhiều. Và đến giữa hiệp 2, khi HLV người Hàn Quốc tung Hùng Dũng vào thay Văn Quyết, đẩy tiền vệ người Đông Anh lên vị trí quen thuộc, người ta vẫn chưa được thấy lại một Quang Hải xuất sắc như thường lệ, ngoại trừ pha sút phạt xuất thần.
Không khó để đọc ra quyết định ấy của ông Park Hang-seo. Đá cặp với Xuân Trường, Quang Hải vừa nhường "quyền tỏa sáng" trên hàng công cho Công Phượng, vừa "dìu" Xuân Trường - một trong những cầu thủ gây thất vọng nhất ở Asiad 2018 của U23 Việt Nam, đồng thời là sợi dây kết nối Công Phượng với Xuân Trường, khiến sự liên kết giữa hay tuyến mạch lạc hơn.
Quyết định ấy là đúng trong trận đấu này, bởi Công Phượng luôn xuất sắc trong những trận đấu "bắt nạt" các đối thủ yếu hơn, và với thế trận áp đảo mà thầy trò HLV Park Hang-seo tại ra trước Lào, điểm yếu về thể lực và khả năng phòng ngự của Xuân Trường được khỏa lấp đi rõ rệt. Nhưng phí cả một trận đấu chỉ để tìm lại sự tự tin cho Công Phượng, Xuân Trường, liệu có đáng?
Đối thủ tiếp theo của Việt Nam ở giải đấu này là Malaysia, đây sẽ là trận đấu cực kỳ quan trọng, vì được coi là trận thư hùng tranh ngôi đầu bảng. Và ở trận đấu sẽ diễn ra sau 1 tuần nữa này, chắc chắn ông thầy người Hàn Quốc không thể nào vận dụng chiến thuật từng dùng với đội tuyển Lào, cũng chẳng thể để các cầu thủ Việt Nam phung phí cơ hội như hôm qua được.
Trong quá trình chuẩn bị cho AFF Cup 2018, đội tuyển Việt Nam đã mất đi một trận giao hữu trên đất Việt Nam do lịch thi đấu của các giải quốc nội bị kéo dài, nay lại "mất" thêm 1 trận đấu nữa trước Lào, mà chưa thể thử nghiệm phương án tối ưu nhất để đối đầu với kỳ phùng địch thủ, đấy chắc hẳn là điều đáng ngại, đáng lo hơn là đáng mừng. Đấy cũng là màu xám trong trận thắng tưng bừng ngày ra quân này.
Dĩ nhiên, HLV Park Hang-seo đã có sự chuẩn bị và những toan tính của mình, cùng những "cây bài trong tay áo", để luôn khiến các đối thủ phải ngạc nhiên, nhưng hãy nhớ, Công Phượng dù có chơi tệ đến đâu, cũng nhận được rất nhiều sự ủng hộ từ lực lượng cổ động viên trung thành, còn Quang Hải, chỉ cần sút trượt luân lưu thôi, cũng đã "ăn đủ gạch đá".
Công Phượng đang ở đỉnh cao - nếu chỉ tính riêng trận khai màn AFF Cup 2018, đấy là điều đáng vui mừng, nhưng để đánh đổi với sự ổn định và đẳng cấp mà Quang Hải từng thể hiện suốt những giải đấu thành công vừa qua, nếu phải lựa chọn, ông Park sẽ tính thế nào?
Vòng bảng AFF Cup 2018: Lào 0-3 Việt Nam (nguồn: VTV Cab)