Trong 3 ngày 1-3/7 vừa qua, tân Tổng thống Ukraine Vladimir Zelensky đã thực hiện chuyến thăm Canada và tham dự hội nghị quốc tế về cải cách ở Ukraine được tổ chức tại Toronto. Được biết, đây cũng là chuyến công du chính thức đầu tiên của ông này kể từ ngày nhậm chức.
Trong cuộc họp báo chung với Thủ tướng Canada Trudeau, Tổng thống Ukraine đã khiến những người tham gia hội nghị cười lớn với lời mở đầu bài phát biểu bằng tiếng Anh.
"Hello - Xin chào. Kinh thưa Thủ tướng Canada Justin Trudeau, các quý ông và quý bà thân mến. Tôi sẽ phát biểu bằng ngôn ngữ được nhiều người biến đến ở đất nước này [Canada], tới nỗi nó gần như trở thành ngôn ngữ chính thức ở nơi đây. Đó là tiếng Ukraine", ông Zelensky phát biểu bằng tiếng Anh. "Là như vậy đó. Từ giờ sẽ là tiếng Ukraine".
Cả hội trường đã bật cười sau khi nghe phần phát biểu của ông Zelensky. Và sau đó ông đã tiếp tục nói tiếng Ukraine.
Tuy vậy, theo Gazeta, chi tiết liên quan tới tiếng Ukraine được ông Zelensky đề cập không hẳn là chuyện vô căn cứ. Theo số liệu được ghi nhận vào năm 2011, số người gốc Ukraine đang sinh sống tại Canada là khoảng 276.000 người, và có khoảng 1 triệu công dân Canada xác nhận mình có một phần nguồn gốc từ Ukraine.
Xét về số dân có nguồn gốc Ukraine, thì Canada là quốc gia đứng thứ 3 trên thế giới - chỉ sau Ukraine và Liên bang Nga. Nhóm người này đông thứ 5 tại Canada.
Khoảng 85% số người Canada gốc Ukraine đều sinh ra ở Bắc Mỹ, và chủ yếu sinh sống ở khu vực trung tâm và phía Tây Canada. Nhiều người trong số họ nắm giữ những chức vụ quan trọng trong bộ máy chính phủ Canada.
Kiev và Ottawa cũng có mối quan hệ hữu nghị tốt đẹp trong nhiều năm qua. Người tiền nhiệm của ông Zelensky, cựu Tổng thống Petro Poroshenko từng khẳng định hồi tháng 7/2018 rằng "Canada có lẽ là người bạn chân thành nhất của Ukraine trên thế giới này".
Canada cũng đã nhiều lần thể hiện sự hỗ trợ chính trị cho Kiev. Ngoại trưởng Canada Hristia Freeland, một người gốc Ukraine, từng lên án gay gắt việc Nga xây dựng cây cầu bắc ngang qua eo biển Kerch để nối liền với bán đảo Crimea, cũng như việc lưu thông xe qua eo biển Kerch.
Tháng 3/2019, Ottawa đã áp đặt các lệnh trừng phạt nhằm vào 114 công dân Liên bang Nga và 15 công ty Nga sau vụ đụng độ giữa tàu Nga và tàu Ukraine ở eo biển Kerch vào tháng 11/2018, do Moskva bắt giữ các thủy thủ Ukraine vì "xâm phạm lãnh thổ" trái phép.