Đó chính là những con chuột "khổng lồ" có kích thước to lớn gấp đôi so với bình thường, đã xâm chiếm đảo Gough thuộc Anh và đang trở thành một mối đe dọa đối với hàng triệu con chim biển ở đây.
Theo đó, những con chuột "sát thủ" này vô tình được đưa tới đảo Gough nhờ trốn trên các con tàu buôn vào thế kỷ 19. Cụ thể, định cư trên một vùng đất mới, chúng nhanh chóng sinh con đẻ cái với một tốc độ nhanh chóng và kích cỡ cũng gia tăng đáng kể so với trước.
Những con chuột có kích cỡ lớn gấp 2 lần so với chuột thông thường đang xâm chiếm và tiêu diệt nhiều loài chim biển trên đảo Gough. Ảnh: Ben Dilley
Việc số lượng chuột gia tăng nhanh khiến chúng không có đủ lượng thức ăn và bắt đầu quay sang tấn công, tiêu diệt trứng và chim non của các loài chim.
Tiến sĩ Anthony Caravaggi tại ĐH Cork tại Ireland cho biết, nhiều loài chim biển thường làm tổ trên mặt đất nhưng vì những con chim non thường nhỏ và không có đường thoát nên chúng trở thành con mồi tương đối dễ dàng trong tầm ngắm của các con chuột ngoại cỡ trên đảo.
Nhiều loài chim biển trên đảo Gough thường làm tổ trên mặt đất. Ảnh: RSPB
Chúng tiêu diệt rất nhiều loài chim biển, thậm chí là tấn công cả các loài quý hiếm như hải âu Tristan.
Loài chim quý hiếm như hải âu Tristan cũng bị lũ chuột ngoại cỡ tấn công. Ảnh: Ben Dilley
Theo một nghiên cứu mới của Hiệp hội bảo vệ chim hoàng gia (RSPB), những con chuột to lớn đã tiêu diệt khoảng 2 triệu quả trứng và chim non trên đảo Gough mỗi năm.
Lũ chuột trên đảo Gough thường đi săn tập thể và ăn sống con mồi. Ảnh: RSPB
Tiến sĩ Alex Bond, người tham gia nghiên cứu, chia sẻ: "Chúng tôi biết có rất nhiều trứng và chim non bị lũ chuột ăn thịt mỗi năm, nhưng con số thực tế vẫn gây sửng sốt. Những con chim biển trên đảo Gough rất cần sự giúp đỡ của chúng ta. Nhiều loài chim đang đứng trước nguy cơ tuyệt chủng, bao gồm hải âu mày đen, sẻ đất và hải âu petrel".
Cách thức săn mồi đáng sợ của loài chuột trên đảo Gough
Bằng cách đặt máy quay tại gần một số tổ chim trên đảo, các nhà khoa học đã phát hiện ra cách thức tấn công đáng sợ của loài chuột ngoại cỡ.
Cụ thể, những hình ảnh ghi lại được cho thấy những con chuột đi săn tập thể với số lượng lên tới 9 thành viên để cùng ăn sống chim non. Điều này có nghĩa là con chim không chết ngay lập tức mà thay vào đó phải chịu đựng không ít vết thương hở trong nhiều ngày.
Xem video:
Khi những con chuột ngoại cỡ trên đảo Gough săn trứng và chim non
Để giải quyết "vấn nạn" lũ chuột xâm chiếm và gây đe dọa cho nhiều loài chim biển, RSPB đã lên kế hoạch nhằm tiêu diệt chuột trên đảo Gough vào năm 2020.
John Kelly, người quản lý dự án, cho biết: "RSPB và Hội đồng đảo Tristan da Cunha đã phát triển một kế hoạch đầy tham vọng để bảo vệ loài hải âu Tristan và các loài vật khác trên đảo Gough.
Kết quả của nghiên cứu này là một lời nhắc nhở mạnh mẽ về lý do tại sao chúng tôi chấp nhận thử thách này và việc khôi phục lại hòn đảo về trạng thái tự nhiên hơn sẽ giúp ngăn chặn được cái chết của hàng triệu chim biển.
Tuy nhiên, chúng tôi không thể làm điều này một mình. Chúng tôi hy vọng tất cả những người yêu thiên nhiên sẽ cùng nhau chung sức bảo vệ các loài vật quý giá này".
Tham khảo nguồn: BBC, Dailymail