Dù thời tiết không thực sự thuận lợi khi mưa vẫn còn nhưng Thiên Trường vẫn đón một lượng khán giả vô cùng đông đảo lấp kín cả 4 phía khán đài. Nguồn động lực từ CĐV nhà giúp cho Nam Định khởi đầu hưng phấn và sớm có được bàn mở tỉ số ngay từ phút thứ 4 của Lâm Anh Quang.
Nam Định dẫn trước từ sớm
Xuất phát từ đường tạt bóng bên cánh phải của Mạnh Hùng, Anh Quang khôn ngoan thoát xuống tận dụng sự thiếu tập trung của hàng thủ HAGL để đánh đầu hạ gục Lê Văn Trường.
Bị dẫn bàn từ rất sớm nhưng HAGL không hề tỏ ra nao núng. Đội bóng phố núi bình tĩnh giành lại quyền kiểm soát thế trận và tạo ra những tình huống sóng gió. Phút 13, Văn Toàn thoát xuống đón đường chọc khe của đồng đội để dứt điểm một chạm kỹ thuật. Đáng tiếc cho HAGL khi thủ môn Đinh Xuân Việt đã xuất sắc bay người cản phá.
Không khí sôi động tại sân Thiên Trường
Đến phút 28, Xuân Trường bấm bóng để Văn Toàn bứt tốc trong vòng cấm. Số 9 của HAGL đã ngã xuống sân sau pha truy cản của Agbaji nhưng trọng tài Đình Thái xác định tác động của hậu vệ Nam Định chưa đủ để thổi phạt penalty.
Xuân Trường cũng thử vận may với tình huống đá phạt hàng rào ở phút 45+1 nhưng bóng đi vọt xà ngang.
Pha bóng nỗ lực của Văn Toàn
DNH Nam Định tiếp tục phải căng mình chống đỡ trong suốt phần còn lại của hiệp 1, tuy nhiên phải bước sang đến đầu hiệp 2 HAGL mới có được điều mình muốn.
Phút 59, Văn Trường lóng ngóng để Văn Toàn cướp bóng ở ngay sát đường biên ngang rồi thực hiện đường tạt bóng vào cho Minh Vương đang đợi sẵn trong vòng cấm. Tiền vệ mang áo số 8 đánh đầu đập đất khôn ngoan, đưa bóng ngược lại với hướng di chuyển của Xuân Việt khiến thủ môn DNH Nam Định chịu bó tay.
Tiếp đà hưng phấn sau bàn gỡ, chỉ 9 phút sau HAGL nâng tỉ số lên 2-1 sau một tình huống đá phạt góc. Bóng từ cú đá phạt bên cánh trái của Xuân Trường bật ra tìm đến đúng vị trí của Felipe Martins và tiền đạo người Brazil nhanh chân dứt điểm cận thành làm tung lưới DNH Nam Định.
Dẫn trước 2-1, HAGL chủ động chuyển sang thế trận phòng ngự phản công nhằm bảo toàn kết quả. Thậm chí đội khách hoàn toàn có thể kết liễu được trận đấu nếu như Châu Ngọc Quang, Hồng Duy và các đồng đội phía trên tận dụng tốt những cơ hội phản công. Bóng đã được đưa vào lưới ở phút 82 tuy nhiên trọng tài không công nhận bàn thắng do lỗi việt vị của Văn Toàn.
Và rồi bi kịch xảy đến với HAGL khi trận đấu bước sang thời gian đá bù giờ. Phút 90+4, từ nỗ lực đi bóng bên cánh phải của đồng đội, Hạ Long tận dụng giây phút mất tập trung của hàng thủ HAGL, thoải mái băng vào đánh đầu cận thành, ghi bàn ấn định tỉ số 2-2.
Sự tiếc nuối của HAGL
Kết quả này giúp DNH Nam Định tiếp tục duy trì chuỗi trận ấn tượng trên sân nhà với trận thứ 7 liên tiếp không thua (thắng 5, hòa 2), qua đó tiếp tục giữ vững vị trí thứ 5 trên BXH với 26 điểm. Trong khi đó, việc đánh mất chiến thắng ở những giây cuối cùng khiến HAGL bỏ lỡ cơ hội vượt qua Viettel, chấp nhận đứng thứ 9 với 23 điểm.