Amazon nổi tiếng là "lãnh địa" hoang dã của các loài sinh vật độc nhất, to lớn nhất, đáng sợ nhất hành tinh sinh sống. Tại đây, chỉ một phút lơ là, sơ sẩy, con người và mọi loài động vật yếu thế khác phải trả bằng cả mạng sống.
Nỗi sợ hãi ám ảnh tại những vùng tối Amazon không chỉ đến từ những cú cắn làm nát bét mọi con mồi từ cá sấu khổng lồ đến sự im lặng đầy chết chóc của Anaconda - loài rắn lớn nhất thế giới còn tồn tại, mà nỗi sợ "không thể gọi thành tên" còn đến từ những sinh vật sở hữu nọc cực độc.
Gây hoại tử chân tay, khiến tim ngừng đập và loạt cơn đau đớn tột cùng trước khi mất mạng là tất cả những gì mà con người phải trải qua nếu bị nọc độc của "bóng ma vùng Amazon" này tấn công.
Sinh vật cực kỳ nguy hiểm ấy không đâu khác chính là: Cá đuối gai độc nước ngọt.
Hình ảnh chụp X-quang một con cá đuối gai độc. Ảnh: Nature.
Xuất hiện trên Trái Đất nhiều triệu năm trước và ít thay đổi cho đến tận ngày nay - cá đuối gai độc nước ngọt là một trong những sinh vật độc nhất, khổng lồ nhất trên thế giới: Chúng dài 5 mét và có thể nặng đến 600kg.
Tuy nhiên, đó chưa phải là tất cả câu chuyện gây ám ảnh đến từ cá đuôi gai độc nước ngọt. "Vũ khí" đáng sợ nhất của chúng chính là bộ gai độc (dài đến 12cm) chúng "để" ở đuôi.
Gai cá đuối độc có vai trò như một chiếc kim tiêm khổng lồ, bơm nọc độc chết người vào nạn nhân mỗi khi chúng cảm thấy nguy hiểm hoặc chủ động săn mồi.
Nọc độc cá đuôi một khi đã được bơm vào cơ thể nạn nhân sẽ gây đau đớn tột cùng, gây thiếu máu, phá hủy mô cơ, suy ho hấp và khiến tim đập không kiểm soát trước khi ngừng đập.
Tính cho đến nay, trên thế giới ghi nhận hàng chục nghìn ca bị cá đuối tấn công, trong đó có rất nhiều trường hợp tử vong, hoặc nhẹ hơn là bị cắt cụt chân tay (do bị hoại tử) và mất khả năng lao động.
Các nhà khoa học cho biết, có khoảng 150 loài cá đuối sống ở biển và cả ở sông ngòi, trong đó có khoảng 20 loài gai mang độc tố. Ảnh: Nature.