Ít nhất 32 lính nhảy dù của Quân đội Mỹ thuộc Đội chiến đấu Lữ đoàn 4 (Dù), Sư đoàn 25 Bộ binh đã bị thương. Trong đó 18 người đã phải nhập viện vào sáng thứ 4/10, một số người bị gãy xương. Nguyên nhân chính được xác định là do gió lớn thổi mạnh quật các binh sĩ vào những cây thông, làm hỏng bước nhảy huấn luyện trên không thực hiện lúc nửa đêm.
Bác sĩ Duncan Donald, giám đốc y khoa chấn thương của Bệnh viện Đa khoa Forrest cho biết hầu hết các binh sĩ Mỹ đều bị tổn thương khi cố gắng thoát khỏi cây trong bóng tối và rơi xuống đất. Donald nói rằng một số binh sĩ đã bị gãy đốt sống, nhưng dây cột sống của họ vẫn ổn. Ông nói rằng tất cả có thể được phục hồi hoàn toàn trong vòng 3 tháng.
Các binh sĩ bị thương được đưa đến Bệnh viện Đa khoa Forrest ở Hattiesburg. Ảnh: AP
Theo Trung tá Matthew Myer, chỉ huy Tiểu đoàn 1, Trung đoàn Bộ binh 501, một số tin đồn và báo cáo sai sự thật về vụ việc đang lan truyền trên mạng xã hội. Nhiều thân nhân của các binh sĩ đã bày tỏ lo ngại rằng họ không nhận được thông báo chính thức về vụ tai nạn huấn luyện cho đến khi một bài đăng công khai trên Facebook vào nửa đêm, giờ địa phương
Mặc dù gặp khó khăn trong bước nhảy huấn luyện này, tiểu đoàn đã thực hiện tốt và sẽ hồi phục tốt để tiếp tục nhiệm vụ huấn luyện, phát ngôn viên của Vệ binh Quốc gia Mississippi Mississippi, Trung tá Deidre Smith cho biết.
Hiện quân đội Mỹ đang tiến hành thu thập các thiết bị vẫn còn mắc kẹt trong cây thông và cho biết có thể sẽ tiếp tục thực hiện các bài nhảy tại khu vực trên sau khi đánh giá lại rủi ro mà các binh sĩ có thể gặp phải.
Cuộc tập trận kéo dài 10 ngày này là một phần của khóa huấn luyện kéo dài một tháng có tên là “Operation Arctic Anvil” tại trung tâm huấn luyện quân sự Mississippi của 3.000 binh sĩ. Lữ đoàn trên, đóng quân tại Căn cứ chung Elmendorf-Richardson ở Anchorage, Alaska, chỉ là một phần của nhiệm vụ huấn luyện của 650 quân nhảy dù.