E-2D Hawkeye là máy bay cảnh báo sớm trên không mọi thời tiết, cung cấp thông tin tình báo chiến thuật thời gian thực trong các khu vực chiến đấu trên biển, theo Northrop Grumman. Các cải tiến đối với E-2D so với các mẫu trước đó bao gồm nâng cấp về radar, hệ thống máy tính và liên kết dữ liệu được cải thiện.
Advanced Hawkeye cũng đã thu thập và phân phối bức tranh chiến thuật cho các trung tâm chỉ huy thông qua việc sử dụng các hệ thống xử lý dữ liệu.
Hải quân Mỹ gọi Hawkeye tiên tiến E-2D là "tiền vệ kỹ thuật số" của chiến trường vì nó cung cấp radar 360 độ, nhận dạng bạn bè hoặc kẻ thù cũng như khả năng quét cơ học và điện tử. Nó cũng cung cấp các mạng truyền thông tích hợp với các chiến binh và trung tâm chỉ huy.