Như thường lệ, Hải Phòng vào trận chậm rãi. Họ chọn lối chơi chắc chắn ở hàng thủ, trong khi tập trung dồn bóng cho Mpande và Rimario ở tuyến trên. Trong khi đó Thanh Hóa vào trận với ít nhiều hưng phấn nhờ điểm tựa sân nhà.

Và họ đã sớm đe dọa khung thành đội khách. Phút 14, từ đường kiến tạo rất vừa tầm của Costa, Văn Thắng băng vào dứt điểm nhưng tiếc rằng cú đá của anh lại đưa bóng đi vọt xà.

Phút 29, Hải Phòng trả lời bằng cơ hội rất rõ ràng. Từ đường chuyền của Châu Ngọc Quang, Rimario đã ở rất gần bàn thắng. Tuy nhiên, hậu vệ Thanh Hoá đã băng về cản phá bóng, cứu một bàn thua trông thấy cho đội nhà.

Hai bên duy trì thế trận ăn miếng trả miếng, mang đến những tình huống đáng chú ý trên sân. Tuy nhiên, khả năng dứt điểm vẫn là điểm yếu của cả hai. Bởi vậy hiệp 1 đã khép lại với tỷ số 0-0.

Thế trận đầu hiệp 2 bỗng chậm lại trong sự thăm dò của hai bên. Do vậy không còn nhiều pha bóng đáng chú ý xuất hiện. Đáng chú ý nhất trong nửa đầu hiệp 2 chỉ là pha cản phá xuất sắc của thủ thành Thanh Diệp sau pha đánh đầu khá hiểm hóc của Văn Lợi.

Hải Phòng thể hiện rõ quyết tâm giành chiến thắng trong trận đấu để vươn lên vị trí thứ nhì trên bảng xếp hạng, qua đó thắp lên cuộc đua vô địch với Hà Nội. Tuy nhiên, mật độ các pha tấn công nguy hiểm của họ không cao, trong khi chủ công Rimario liên tục bị các hậu vệ đối phương kèm chặt.

Song vẫn còn đó Mpande. Phút 68, tiền đạo này dứt điểm nguy hiểm. May cho Thanh Hoá khi bóng đi chệch cột trong gang tấc. Nhưng ở pha bóng ngay sau đó, Thanh Hoá đã không trụ vững. Phút 76, Rimario, trong pha bóng hiếm hoi thoát ra khỏi vòng vây của hàng thủ đối phương đã ghi bàn. Đóng góp lớn vào tình huống này cũng phải kể đến pha lao ra không chính xác của Thanh Diệp.

Thanh Hoá bế tắc trong tấn công, trong khi phòng ngự lại sơ hở. Những phút cuối cùng, họ nỗ lực dồn quân lên nhằm gỡ lại một điểm, nhưng những đường tạt bóng cầu may không hiệu quả. Thanh hóa chấp nhận trắng tay trên sân nhà, qua đó nhìn Hải Phòng bước lên ngôi nhì, thắp lại cơ hội đua vô địch.