Từ khi hai nhà leo núi Edmund Hillary và Tenzing Norgay lần đầu chinh phục đỉnh Everest vào năm 1953, ngành dịch vụ leo núi ở Nepal đã đem lại nguồn thu nhập vô cùng lớn cho người dân quốc gia này.
Các du khách có nhu cầu leo Everest giờ đây đều có thể bỏ tiền thuê hướng dẫn viên Nepal trợ giúp một cách dễ dàng, đồng nghĩa với việc gia tăng lượng du khách tới chinh phục đỉnh núi.
Điều này đã làm dấy lên nhiều nỗi lo ngại về những rủi ro trên đường lên đỉnh Everest của người tham gia, đặc biệt khi gặp thời tiết xấu.
Lượng du khách đến thăm đỉnh Everest đã gia tăng đáng kể trong vài năm trở lại đây.
Trường hợp điển hình nhất là vào ngày 22/5 vừa qua, đã có hơn 200 du khách tận dụng thời tiết nắng ráo này để lên đỉnh Everest từ phía Nepal và Trung Quốc.
Số lượng quá lớn này đã khiến dòng người leo núi phải xếp hàng nhiều giờ đồng hồ, làm ít nhất hai người tử vong, nghi do bị bỏng lạnh và say độ cao trên đỉnh núi 8.848m.
Nạn nhân đầu tiên là một du khách Mỹ - ông Donald Lynn Cash, 55 tuổi, đã đột tử ngay trên đỉnh Everest khi đang chụp ảnh.
Du khách quá cố Donald Lynn Cash, 55 tuổi.
Người còn lại là bà Anjali Kulkarni, cũng 55 tuổi, chết trên đường xuống núi sau khoảng thời gian dài xếp hàng.
"Bà ấy đã không thể tự di chuyển, trước khi đột tử và được các hướng dẫn viên đưa thi thể xuống núi." - Hướng dẫn viên Thupden Sherpa cho biết.
Hai ca đột tử nói trên đã nâng tổng số người thiệt mạng trong mùa leo núi năm nay lên tới 4 nạn nhân. Vào hồi giữa tháng 5 vừa qua, một khách Ấn Độ đã tử vong khi chinh phục nóc nhà thế giới.
Trước đó, một du khách Ireland cũng thiệt mạng sau khi trượt chân và ngã xuống gần đỉnh Everest. Ngoài ra, trên những đỉnh núi khác thuộc dãy Himalaya trong năm nay, đã có ít nhất 6 nhà leo núi nước ngoài thiệt mạng và 2 người khác mất tích.