Mới đầu mùa, những lời tuyên bố của bầu Đức, của HAGL còn khiến không ít người bật cười, rằng mục tiêu mùa này của họ không phải là trụ hạng mà lọt hẳn vào top 5.

Lý do HAGL đưa ra là họ đã có Giám đốc kĩ thuật mới người Hàn Quốc Chung Hae-soung cùng những thay đổi về dinh dưỡng, sẽ tăng đáng kể thể lực, sức mạnh cho Công Phượng cùng đồng đội.

Quả thật ở đầu mùa giải, HAGL đã có những thay đổi, nhưng đáng tiếc lại khiến CLB nhận liên tiếp các kết quả bất lợi. Đội bóng phố Núi thay đổi lối chơi ban bật nhỏ, kĩ thuật thành bóng bổng, bóng dài. Trong khi đó, thể lực, sức mạnh của HAGL cũng không hề thấy thay đổi và họ đã hòa 2, thua 1 ở 3 lượt đấu đầu tiên, trôi về phía cuối BXH.

Song HAGL đã thay đổi, kể từ vòng 6 V.League khi chiến thắng đối thủ cứng cựa Đà Nẵng 2-0 trên sân nhà. Đội bóng phố Núi trở lại với lối đá nhỏ, kĩ thuật nhưng được trang bị thêm những điều tối quan trọng mang dấu ấn ông Chung Hae-soung.

HAGL giờ đây chơi rất khó chịu (Ảnh: Tuấn Mark).

HAGL giờ đây phòng ngự kín kẽ, tập trung hơn dù vẫn chưa hoàn hảo. Những cầu thủ của họ chưa đủ mạnh mẽ, to con để áp đảo được đối thủ trong các pha bóng 1vs1. Thế nhưng, đến một cầu thủ như Hồng Duy, rất nhỏ con giờ đây cũng biết cách làm đối phương tức điên người trong các pha tranh chấp bóng, bằng những pha cài bóng, hay đẩy nhẹ từ phía sau.

Công Phượng và đồng đội đã trở nên khôn ngoan hơn hẳn trong thi đấu và đấy là điều một cầu thủ cần có, cần chọn lọc để thể hiện khi thật sự trưởng thành, phải tìm kiếm chiến thắng trong những sân chơi khắc nghiệt.

Đấy có lẽ là thứ bầu Đức đã chơi đợi suốt từ năm 2015 đến nay khi mạnh dạn đôn lứa Công Phượng lên thay ồ ạt các đàn anh ở đội một HAGL. Sau rất nhiều mùa giải thi đấu non nớt và thường xuyên phải ở nhóm trụ hạng, cuối cùng HAGL đã thi đấu giống như một đội bóng có "số má" tại V.League.

Chưa phải là một ông lớn ở V.League, nhưng Xuân Trường và đồng đội có thể làm khó bất cứ địch thủ nào (Ảnh: Tuấn Mark).

Những địch thủ vốn vẫn hay bắt nạt Công Phượng và đồng đội, như Đà Nẵng, Khánh Hòa, Cần Thơ, Thanh Hóa giờ đây đã không còn đáng sợ, thậm chí còn thua hoặc hòa đội chủ sân Pleiku.

Điều quan trọng nhất với HAGL lúc này không phải là một vị trí mà nằm ở lối chơi và tinh thần. Nếu tiếp tục duy trì được bản sắc của mình, kèm với kinh nghiệm của một tập thể đã kinh qua mùa V.League thứ 4 cũng như tinh thần chiến đấu không biết mệt mỏi, những cầu thủ của bầu Đức sẽ có được một cái kết tương xứng.

Xem ra, đã đến lúc bầu Đức có thể yêu cầu trái ngọt từ Công Phượng, Xuân Trường và đồng đội ở sân chơi V.League. Giấc mơ trở lại với chức vô địch bằng những cầu thủ cây nhà lá vườn đã không còn quá xa xôi.