Trận đấu với U23 Australia, HLV Nishino tung ra sân nguyên bộ khung như ở trận đại thắng trước U23 Bahrain. U23 Thái Lan thi đấu lấn lướt ở hiệp một, tạo ra vô số cơ hội ngon ăn trước khung thành đội bóng tới từ châu Đại Dương.
Thành quả là bàn thắng của Anon ở phút 24. Viễn cảnh màu hồng hiện ra trước mắt hàng ngàn CĐV nước chủ nhà, với niềm tin đội bóng của họ sẽ lại thắng đậm đối thủ.
Anon ăn mừng bàn mở tỷ số.
Thế nhưng không, chính việc giữ nguyên những con người đã cày ải ở trận đấu ra quân, kèm theo đó là lối chơi pressing tầm cao đã báo hại Voi chiến. Tổn thất lực lượng đã tới, khi những trụ cột như "thần đồng" Suphanat phải rời sân sớm. Rồi sau đó là việc thể lực các cầu thủ U23 Thái Lan đi xuống trầm trọng.
Họ dễ dàng để tuột mất thế trận vào tay đối thủ khi mà thời lượng trận đấu mới qua được 2/3. Hậu quả là U23 Australia liên tiếp có được những pha hãm thành về phía cầu môn của Korraphat.
HLV Nishino chỉ đạo học trò sau bàn gỡ của U23 Australia.
Và điều gì đến cũng phải đến. Phút 76, Alex Gerbasch thoát xuống bên cánh trái, trước khi trả ngược cho D'Agostino ấn định tỷ số 2-1. Khoảnh khắc này khiến U23 Thái Lan từ kẻ làm chủ cuộc chơi trở thành kẻ rượt đuổi. CĐV không còn thấy những đôi chân mau lẹ, những cái đầu tỉnh táo. Mà thay vào đó là những con rối di động, bất lực vì kiệt sức mà nhìn đối thủ cầm bóng.
Gương mặt buồn bã của HLV Nishino khi đội nhà nhận bàn thua thứ 2.
Bên ngoài đường biên, HLV Nishino với gương mặt thất thần ném vào trong sân ánh mắt tuyệt vọng. Ánh mắt đó khiến không ít người nhớ lại trận đấu của Nhật Bản với Bỉ ở World Cup 2018.
Năm đó, những chiến binh Samurai trong tay ông cũng trình diễn một trận đấu đầy tiếc nuối trước đội bóng hàng đầu thế giới. Haraguchi và Takashi Inui là những người giúp Nhật Bản dẫn trước 2 bàn.
Nacer Chadli ấn định chiến thắng 3-2 cho Bỉ ở phút 90+4.
Nhưng tới những phút cuối trận, việc phải đua sức với đại diện của châu Âu đã khiến thể lực không còn được đảm bảo. Nhật Bản thua tức tưởi và dừng chân ở vòng 16 đội, sau pha làm bàn của Nacer Chadli ở phút 90+4.
Gương mặt thất thần của HLV Nishino khi Nhật Bản để tuột chiến thắng.
Trở lại với VCK U23 châu Á, U23 Thái Lan vẫn đứng nhì bảng A. Chỉ cần 1 điểm trước Iraq, đội bóng xứ Chùa Vàng sẽ đi tiếp vào tứ kết. Nhưng những nỗi lo lắng đang xuất hiện ngày một nhiều hơn. Và HLV Nishino cần phải có những phương án hợp lý nếu không muốn tiếp tục phải nhăn nhó khi vòng bảng khép lại.