Hôm thứ Năm, Guardiola đã chính thức ký một hợp đồng mới có thời hạn 2 năm để kéo dài thời gian dẫn dắt Man.City lên hơn một thập niên, chấm dứt những đồn đoán về hợp đồng hiện tại của ông sẽ hết hạn vào cuối mùa giải. Nhà cầm quân 53 tuổi này đã giành được 18 danh hiệu, bao gồm 6 chức vô địch Premier League và Champions League trong 8 năm đầu ở Etihad. Tuy nhiên, việc ông ký hợp đồng mới tại thời điểm này thật sự gây chú ý - phiên điều trần về 115 cáo buộc Man.City vi phạm các quy tắc của Premier League đang diễn ra, còn đội bóng đang trải qua giai đoạn khó khăn nhất khi để thua 4 trận liên tiếp.

Quyết định tương lai của Guardiola lâu nay được cho phụ thuộc vào kết quả của phiên điều trần về một loạt các cáo buộc vi phạm tài chính, với hình phạt tồi tệ nhất là bị trục xuất ra khỏi Premier League. Nhưng truyền thông Anh gần đây đưa tin, hợp đồng mới của Guardiola không có điều khoản phá vỡ, bất chấp mối đe dọa xuống hạng. Mới nhất, HLV Guardiola đưa ra cam kết: “Bạn không cần trí nhớ tốt để nhớ lại những cuộc phỏng vấn của tôi ở đây, vì vậy, không phải vì bây giờ tôi gia hạn hợp đồng và giả vờ rằng ‘Ồ, Pep thật tốt bụng’”, Guardiola nói trước trận đấu của Man.City với Tottenham vào thứ Bảy. “Tôi đã nói cách đây 6 tháng, một năm trước khi tất cả các CLB cáo buộc chúng tôi đã làm điều gì đó - điều gì sẽ xảy ra nếu bạn xuống hạng? Tôi sẽ ở đây. Tôi không biết họ sẽ đưa chúng tôi đến giải đấu nào, nhưng chúng tôi sẽ tiến lên và luôn tiến lên, chúng tôi sẽ trở lại Premier League…”.

Guardiola, người tiết lộ rằng các cuộc đàm phán hợp đồng của ông đã kết thúc sau 2 giờ, cho biết thêm: “Tôi cảm thấy mình nên ở lại đây vì CLB muốn tôi - vì những lý do hiển nhiên, kết quả! Và đôi khi có điều gì đó bùng cháy trong chính bạn để nói rằng đó là thời điểm để ở lại đây. Chỉ trong 2 giờ, chúng tôi đã làm được. Có thể tôi hơi kiêu ngạo nhưng tôi nghĩ chúng tôi xứng đáng tiếp tục vì những gì chúng tôi đã làm trong những năm qua. Nhưng tôi không ngây thơ đến mức nghĩ rằng tôi sẽ ở lại vì chúng tôi có hợp đồng hoặc những gì chúng tôi đã làm trong quá khứ. Có thể trong một tháng nữa tôi sẽ không còn ở đây nếu tình hình không ổn. Chúng tôi phải trở lại nhanh chóng và chiến thắng một lần nữa”.

Guardiola một lần nữa bày tỏ sự thất vọng với danh sách chấn thương dài dằng dặc của đội, và đặc biệt là tác động của bóng đá quốc tế đối với tình hình. Man.City, đội sẽ tiếp đón Tottenham vào thứ Bảy, đã thua 4 trận gần nhất trên mọi đấu trường khi số lượng cầu thủ vắng mặt liên tục tăng cao. Tiền vệ Mateo Kovacic là trường hợp mới nhất, phải nghỉ thi đấu một tháng vì chấn thương khi làm nhiệm vụ quốc tế. Ngay cả cầu thủ không phải là thành viên đội một là Max Alleyne, 19 tuổi, cũng trở lại sau nhiệm vụ quốc tế với chấn thương.