Ngày 4/7/1956, máy bay trinh sát tầng cao U-2 của Mỹ bắt đầu thực hiện chuyến bay do thám đầu tiên vào sâu trong không phận Liên Xô. Trong suốt 4 năm liền, U-2 tha hồ làm mưa làm gió vì lúc bấy giờ Liên Xô chưa có loại tên lửa phòng không nào đủ sức bắn hạ nó.
Đã vài lần thực hiện nhiệm vụ đặc biệt này mà không gặp phải vấn đề gì lớn, phi công Francis Gary Powers của CIA cùng chiếc máy bay trinh sát U-2 tiếp tục ung dung thực hiện chuyến bay do thám Liên Xô đúng vào ngày Quốc tế Lao động 01/05/1960.
Anh ta không ngờ rằng lực lượng phòng không Liên Xô đã chuyển cấp sẵn sàng chiến đấu từ lâu. Tại vùng trời gần thành phố Sverdlovsk bên dãy núi Ural, các máy bay tiêm kích Liên Xô đã tiến hành đánh chặn Powers nhưng bất thành, mọi việc vẫn diễn ra bình thường.
Những chỉ ít phút sau, cùng lúc 14 quả đạn tên lửa SA-2 (Việt Nam hay gọi làm SAM-2) đồng loạt khai hỏa, nhằm chiếc U-2 vun vút lao tới, Powers chỉ kịp kéo dây giật dù ngay khi máy bay bị trúng đạn. Khi vừa chạm đất, anh ta đã bị lực lượng an ninh Liên Xô tóm gọn. Các đơn vị tên lửa SA-2 do Đại úy Boris Mojayev và Đại úy Ivan Ylinysh chỉ huy được ghi công.
Xác chiếc máy bay trinh sát U-2 bị Liên Xô bắn hạ.
Bất ngờ là tại thời điểm ấy, tên lửa SA-2 chưa được cải tiến để vươn tới diệt các mục tiêu bay ở độ cao từ 20km trở lên, nhưng kỳ tích đã xảy ra: U-2 bị bắn hạ do bộ phận đo cao trên chiếc máy bay trinh sát của Powers đã bị điệp viên của Liên Xô gắn thiết bị đặc biệt khiến chỉ số sai lệch.
Anh ta không hề biết máy bay của mình đã xuống độ cao thấp hơn và lọt vào vùng diệt mục tiêu hiệu quả của tên lửa SA-2.
Đại úy phi công F. Powers bị Liên Xô kết án 10 năm tù giam vì tội gián điệp, nhưng chỉ 1 năm rưỡi sau đó anh ta đã được thả tự do theo hình thức trao đổi tù binh. Thật quá may mắn.
Đoạn video dưới đây mô phỏng lại giây phút kinh hoàng của Powers khi bị tới 14 quả tên lửa phòng không cùng lúc nhắm tới.
Ly kỳ tình huống máy bay trinh sát U-2 Mỹ bị tên lửa Liên Xô bắn hạ.