- Anh bắt đầu sự nghiệp bóng đá ở vị trí tiền vệ? Điều gì khiến anh chọn vị trí thủ môn?
Đó là sự thật! Tôi đoán là mọi đứa trẻ bắt đầu chơi bóng đều muốn ghi bàn, thay vì giữ sạch lưới. Tôi thậm chí đã từng đá tiền đạo. Tôi thậm chí từng rất thích đá cao nhất trong đội hình và ghi bàn. Nghiệp thủ thành đến với tôi một cách khá tình cờ.
VCK World Cup 1990 diễn ra, tôi chết mê chết mệt thủ thành Thomas N'Kono của Cameroon, đó là cầu thủ quan trọng làm nên thành công của đội bóng châu Phi ở giải đấu ấy. Và tôi quyết định đứng vào khung thành từ lúc ấy.
- Cha của anh từng là Á quân ở giải vô địch điền kinh trẻ châu Âu, mẹ của anh là nhà vô địch môn đẩy tạ. Bà ấy có dạy anh ném bóng không?
Cha, mẹ và cả chị tôi đều dạy tôi rất nhiều. Mẹ tôi, bà ấy từng lập kỷ lục quốc gia ở môn ném đĩa. Tôi sinh ra trong một gia đình giàu truyền thống thể thao. Nó giúp tôi đến với thể thao một cách nghiêm túc. Sự ủng hộ và hỗ trợ của gia đình là cực kỳ quan trọng.
Cha mẹ của Gianluigi Buffon đều làvận động viên chuyên nghiệp.
- Khi còn bé, anh thần tượng ai?
Tôi thần tượng nhiều ngôi sao lắm, nhưng đặc biệt thì có Thomas N'Kono và Roger Milla. Tôi cực kỳ thích Cameroon - đây là đội bóng thứ hai mà tôi yêu, chỉ sau đội tuyển Italia.
Tôi cũng rất yêu thích quần vợt, ở đó tôi thần tượng Ivan Lendl, Stefan Edberg và Pat Rafter.
- Hình như trận thi đấu chuyên nghiệp đầu tiên của anh là trong màu áo Parma và phải đối đầu với AC Milan, với những Weah, Baggio và Savicevic? Ngày đấy anh có tự tin như bây giờ không?
Đó là một ngày đẹp trời, một trải nghiệm tuyệt vời - giấc mơ từ rất nhiều năm trước của tôi trở thành hiện thực. Và tôi đã có một trận đấu tuyệt vời. Tôi đã không để lọt lưới bất kỳ bàn nào. Tôi cực kỳ tự tin trong khung gỗ ngày hôm đó. Tôi đã quát tháo các hậu vệ. Ngày hôm ấy, tôi thực sự trưởng thành và tự hào với con đường mình chọn.
- Khoản tiền 45 triệu euro mà Juventus dùng để mua anh năm 2001 là một con số khổng lồ. Anh có bàng hoàng không khi nghe con số ấy? Anh nghĩ sao khi người ta nói chẳng thủ thành nào lại đáng giá đến ngần ấy?
Tôi thấy nó bình thường. Lúc đó, Juventus xem tôi chơi và họ nghĩ: "Chết tiệt, cậu ấy đúng là một hiện tượng bất thường", và cứ thế trả một đống tiền để mua tôi thôi.
Nếu Juventus chỉ trả 5 triệu euro để có tôi, đấy sẽ là một vụ chuyển nhượng bình thường. Một thủ thành tốt rất quan trọng với một đội bóng mạnh, cũng như tiền đạo thôi. Nếu Juventus ra giá 5 triệu, tôi có đặt bút ký không? Tôi sẽ ký. Có điều, lúc đó Parma sẽ chẳng vui vẻ gì, khi mất Buffon mà chỉ thu về được có một ít tiền.
- Anh đã từng bị trầm cảm nặng, đến mức sợ phải bước ra sân cỏ. Lúc đấy ai biết anh bị như thế, và tại sao anh không nghỉ ngơi, thay vào đó tiếp tục ra sân?
Khi tôi lờ mờ cảm nhận được căn bệnh của mình, tôi giữ nó cho riêng mình, bởi chẳng biết phải nói với ai. Dần dà, tôi trò chuyện với các đồng đội, bạn bè, những người gần gũi và phát hiện ra rằng mình có vấn đề thật, và đó là căn bệnh có thể được chữa khỏi.
Tôi không nghỉ bởi tôi biết đồng đội cần tôi, những người đặt niềm tin vào tôi cần tôi, tôi không thể để họ thất vọng. Hơn nữa, tôi có một kỳ EURO phía trước. Tôi không thể buông xuôi.
Một bác sỹ tâm lý đã chữa trị cho tôi, nhưng sự hỗ trợ của bạn bè, đồng đội mới là thứ thực sự đem tôi trở lại với sân cỏ.
- Nhiều thứ có vẻ sụp đổ sau khi Juventus bị tước danh hiệu vì vụ bê bối Calciopoli năm 2006? Nhưng có vẻ nó lại truyền cảm hứng lớn lao giúp đội tuyển Italia đăng quang ở VCK World Cup năm ấy? Anh có nghĩ Italia sẽ đăng quang nếu không có vụ tai tiếng lẫy lừng ngày ấy?
Nó là một sự tàn phá thực sự. Chúng tôi bị tước đi chẳng những 2 chức vô địch trong quá khứ, mà còn ảnh hưởng lớn đến thành công của CLB trong tương lai (cười cay đắng).
Chúng tôi là trung tâm của sự chú ý khi đặt chân đến Đức năm ấy, điều ấy khiến cả đội phải gồng mình lên để làm điều gì đó thật lớn lao trên sân, để đáp trả dư luận bằng kết quả thi đấu. Mặc dù vậy, chưa bao giờ chúng tôi dám nghĩ mình sẽ vô địch World Cup năm ấy.
- Pha cản phá xuất sắc nhất anh từng thực hiện? Có phải là cú phá bóng bằng một tay quả đánh đầu cận thành của Zidane ở hiệp phụ trận chung kết World Cup 2006?
Xuất sắc nhất ư? À ừ... cú đánh đầu của Zidane? Yeah, đó là pha cứu thua quan trọng nhất trong sự nghiệp của tôi, nhưng tôi cũng không chắc nó là pha cản phá xuất sắc nhất. Nó chỉ quan trọng nhất thôi!
Pha cứu thua xuất thần của Buffon trước cú đánh đầu cận thành của Zidane.
- Có dễ dàng khi xuống chơi ở Serie B cùng Juventus? Anh nghĩ gì khi những cầu thủ trụ cột như Patrick Vieira và Ibrahimovic tháo chạy khỏi CLB. Chơi ở hạng dưới có thú vị không?
(Cười) Tất nhiên thật dễ dàng, bởi họ bỏ ra nhiều tiền đến thế để mua tôi về cơ mà. Không, không, tôi chỉ đùa thôi, dĩ nhiên! Ngược lại là khác, chơi ở Serie B không phải là lựa chọn của lý trí, nó là lựa chọn của trái tim. Những cầu thủ khác có lựa chọn khác. Tôi tôn trọng lựa chọn của họ.
Lựa chọn của tôi không hề dễ dàng, nhưng nó là thứ tạo nên tính cách của con người tôi. Chơi ở Serie B, tôi phải đối mặt với nhiều cảm xúc lẫn lộn. Và điều quan trọng nhất chúng tôi có được ở mùa bóng ấy là kinh nghiệm.
- Có vẻ như anh chẳng sợ ai bao giờ cả, nhưng cầu thủ nào là người ai ít muốn phải đối mặt nhất?
Cầu thủ tuyệt vời nhất mà tôi từng phải đối đầu là Ronaldo (Brazil) - một nhà vô địch tuyệt đối, một cầu thủ tuyệt vời. Ở Italia, đó là cầu thủ xuất sắc nhất của bóng đá Italia - Roberto Baggio.
- Anh ấn tượng với Antonio Conte - đồng đội hay Conte - HLV hơn? Có gì không ổn khi đồng đội của mình một ngày đẹp trời lại trở thành HLV?
Conte là đồng đội tốt, luôn gương mẫu trên sân cỏ để người khác phải học tập. Conte - HLV cũng ổn mà. Có gì không ổn ư? Ngay từ khi còn thi đấu, anh ấy đã hướng đến sự nghiệp huấn luyện. Chả có gì không ổn cả.
- Chưa cầu thủ nào hát quốc ca say sưa và đầy cảm xúc như anh. Anh nghĩ gì khi nhắm nghiền mắt lúc hát? Khi hát karaoke, anh có thể hiện cảm xúc mãnh liệt như thế không?
Tôi nghĩ rằng mình thực sự hạnh phúc và tự hào được là một người Italia, mà rất may mắn khi được đại diện cho Tổ quốc của mình trên đấu trường quốc tế. Karaoke ư? Cũng còn tùy vào bài hát.
- Trong số đồng đội của anh, ai là người hay pha trò nhất? Tôi cá đó là Gattuso.
Chuẩn rồi, là Rino Gattuso. Chúng tôi vẫn cực kỳ thân thiết với nhau. Cứ nghĩ đến cậu ấy là tôi thấy buồn cười rồi.
- Đồ bảo hộ là rất quan trọng với thủ môn, vậy tại sao anh lại mặc áo ngắn tay?
Tôi cũng chẳng biết vì sao nữa. Ngay khi bắt đầu sự nghiệp, tôi đã quen thế rồi. Nó làm tôi có cảm giác tốt hơn. Và bây giờ cũng có nhiều thủ môn làm theo mà. Tôi là người bắt đầu một xu thế thời trang mới cho thủ môn đấy chứ.
- Anh và Iker Casillas là hai thủ thành xuất sắc nhất thế giới trong thập kỷ qua. Ai sẽ là người tiếp theo?
Tôi thích Joe Hart, cậu ấy là một thủ môn tuyệt vời. Courtois cũng là thủ môn mà tôi rất thích.
- Anh có lời khuyên nào cho những thủ môn trẻ muốn chơi bóng chuyên nghiệp?
Muốn trở thành một thủ thành chuyên nghiệp, bạn phải có sức chịu đựng cực lớn, cùng với đó là một chút ngược đời. Thế này nhé: trong bóng đá, cả đội chơi bằng chân, riêng bạn lại chơi bóng bằng tay.
- Anh đang giữ kỷ lục khoác áo ĐTQG Italia nhiều nhất và đã tham dự 5 VCK World Cup, liệu World Cup 2018 ở Nga sẽ là lần thứ 6?
Sao lại không nhỉ? Tôi chưa suy nghĩ thực sự nghiêm túc về điều đó, nhưng biết đâu đấy!