Tuổi thơ khó khăn
Norma Jeane Mortenson sinh ngày 01 tháng 6 năm 1926 Los Angeles, California. Do mẹ bị tâm thần, nên Monroe dành phần lớn thời gian tuổi thơ để di chuyển từ nhà nọ đến nhà kia để được nuôi dưỡng và 2 năm tại trại trẻ mồ côi.
Norma Jeane
Norma Jeane không phải là cái tên duy nhất của người đẹp tài hoa bạc mệnh này. Trước khi gắn bó với cái tên Marilyn Monroe, năm 1956, cô đã dùng nhiều cái tên khác nhau.
Norma Jeane Mortenso: Tên khai sinh
Norma Jeane Baker: Baker là họ người chồng đầu tiên của cô
Jean Norman: Được dùng trong quãng thời gian cô làm người mẫu
Mona Monroe: Là cái tên được cô ký trong những bức ảnh khỏa thân trong thời gian gắn bó với sự nghiệp người mẫu.
Carol Lind: Tên cô dùng khi nuôi mộng xây dựng sự nghiệp sân khấu
Marilyn Monroe: Nghệ danh khi cô nổi tiếng trên màn ảnh rộng. Cái tên là sự kết hợp giữa tên thời con gái của mẹ cô và Monroe.
Zelda Zonk: Được cô dùng khi đặt phòng khách sạn
Faye Miller: Dùng khi cô phải vào bệnh viên tâm thần
Công nhân quốc phòng
Năm 1945, Norma Jeane làm việc cho dây chuyền sản xuất đạn dược của bộ quốc phòng, trong khi chồng cô, Jim Dougherty làm phục vụ tại Merchant Marine. Tại đó, cô đã được một nhiếp ảnh gia phát hiện, khi ông này đang tìm kiếm những bức ảnh cổ động tinh thần chiến đấu. Nhiếp ảnh gia này đã khuyến khích cô phát triển sự nghiệp người mẫu.
Mái tóc sẫm tự nhiên
Mặc dù sở hữu mái tóc màu sẫm tự nhiên, nhưng cô đã tẩy sáng mái tóc của mình khi hãng The Blue Book Modeling nói rằng, họ chỉ cần người mẫu có mái tóc vàng sáng. Mái tóc này sau đó đã trở thành biểu tượng của cô.
Năm 1952, Marilyn Monroe tham gia bộ phim Monkey Business. Vai diễn cô gái tóc vàng nóng bỏng và xinh đẹp trong phim đã đưa cô trở thành gương mặt đáng nhớ của màn ảnh rộng. Bộ phim Gentlemen Prefer Blondes chính thức giúp cô gắn với danh hiệu quả bom tóc vàng gợi cảm.
Những mối tình đình đám của người đẹp
Mối quan hệ lãng mạn với những người đàn ông nổi tiếng cũng là một tác nhân giúp cô trở thành huyền thoại trong làng giải trí.
Cô kết hôn với James Dougherty năm 1942 lúc 16 tuổi để tránh bị đưa vào một nhà nuôi khác hay trại trẻ mồ côi. Tuy nhiên, đến năm 1946, cặp vợ chồng trẻ chia tay do Dougherty không đồng ý để vợ làm người mẫu.
Monroe có cuộc hôn nhân thứ 2 với cầu thủ MLB, Joe DiMaggio năm 1954. Cặp đôi đã có tuần trăng mật xa xỉ tại Nhật Bản, nhưng cuộc hôn nhân chỉ kéo dài được 9 tháng.
Cuộc hôn nhân thứ 3 và cũng là cuối cùng của Monroe là với nhà viết kịch, Arthur Miller năm 1956. Cuộc hôn nhân của họ kéo dài đến năm 1961.
Lần cuối cùng Marilyn Monroe xuất hiện nơi công cộng trước khi cô chết là tại bữa tiệc sinh nhật của tổng thống John F. Kennedy ở Madison Square Garden. Trong bữa tiệc, Marilyn Monroe đã hát ca khúc Chúc mừng sinh nhật để tặng tổng thống. Monroe bị đồn là có quan hệ tình cảm tay 3 với Tổng thống và em trai, Robert Kennedy.
Seven Year Itch
Marilyn Monroe củng cố thêm hình ảnh nóng bỏng và gợi cảm của mình qua bộ phim Seven Year Itch. Cảnh chiếc váy của cô bị thổi tung đã do đường ống thoát không khí của tàu điện ngầm đã trở thành biểu tượng và vẫn được yêu thích đến tận ngày nay. Tuy nhiên, chồng của cô, Joe DiMaggio đã rất tức giận vì cảnh này.
Some Like It Hot
Năm1960, Marilyn Monroe được trao giải quả cầu vàng ở hạng mục Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất cho vai diễn trong bộ phim hài Some Like It Hot. Đây cũng là bộ phim thành công nhất trong sự nghiệp diễn xuất của Marilyn Monroe. Cũng năm đó, cô được trao một ngôi sao trên Đại lộ danh vọng Hollywood.
The Misfits
Kể từ khi bắt đầu quay bộ phim cuối cùng The Misfits, Marilyn Monroe đã tỏ ra suy sụp, mệt mỏi. Cô không đủ sức để làm việc hoặc từ chối tất cả công việc. Cuộc sống không thể kiếm soát trong giai đoạn này của Marilyn Monroe một phần do cô quá lạm dụng thuốc ngủ và rượu. Mặc dù vậy, bộ phim vẫn được hoàn thành, được công chúng công nhận và trở thành một tác phẩm kinh điển.
Playboy
Marilyn Monroe là Trái tim ngọt ngào đầu tiên của tạp chí dành cho đàn ông Playboy. Sau này, danh hiệu đó được đổi thành Playmate của tháng. Tờ báo Playboy có sự xuất hiện của Marilyn Monroe đã ra mắt tháng 12 năm 1953. Lúc đó, Marilyn Monroe chỉ được trả 50 đô cho mỗi bộ ảnh cô làm mẫu, nhưng ông chủ của Playboy đã trả người đẹp tóc vàng con số khủng, 500 đô.
Sự ra đi của một biểu tượng
Ngày 05 tháng 6 năm 1962, Marilyn Monroe được tìm thấy chết tại nhà ở Brentwood, California. Bác sỹ pháp y đã tuyên bố nguyên nhân gây ra cái chết của Marilyn Monroe là do ngộ độc thuốc an thần cấp tính. Mặc dù vậy, công chúng vẫn bàn tán về các giả thiết khác liên quan đến cái chết của nữ diễn viên này. Các đối tượng bị lôi vào vụ việc này là John và Robert Kennedy, CIA và Mafia.
Năm 1999, Viện phim Mỹ xếp Marilyn Monroe ở vị trí thứ 6 trong danh sách Những nữ ngôi sao vĩ đại nhất mọi thời đại.