Chiến thắng trước U23 Jordan với tỉ số 4-1 giúp U23 Indonesia lách qua khe cửa hẹp để tiến vào vòng tứ kết giải U23 châu Á 2024. Thầy trò huấn luyện viên Shin Tae-yong không được đánh giá cao trước khi bóng lăn bởi họ phải nằm cùng bảng với 3 đội bóng mạnh là U23 Australia, U23 Jordan và chủ nhà U23 Qatar. Đây cũng mới là lần đầu tiên đội bóng xứ vạn đảo dự giải.

Do đó, thành tích lọt vào vòng tứ kết của U23 Indonesia gây ấn tượng mạnh. Đội bóng xứ vạn đảo trở thành "cơn sốt" trên mạng xã hội, ngay cả với cộng đồng hâm mộ bóng đá ở Việt Nam - những người từng chứng kiến đội nhà thua các đại diện Indonesia nhiều trận trong vòng 1 năm qua.

"Thế hệ vàng" của Indonesia

Năm 2024 là lần đầu tiên bóng đá xứ vạn đảo có cơ hội tham dự vòng chung kết U23 châu Á 2024. Là tân binh của giải đấu, phải nằm ở một bảng có cả đội chủ nhà lẫn "ông lớn" như Australia, thật khó để tất cả tin rằng U23 Indonesia có thể vượt qua vòng bảng. Người lạc quan nhất là doanh nhân Erick Thohir - chủ tịch Liên đoàn bóng đá Indonesia - khi ông tin rằng đội nhà đủ sức giành suất dự Olympic.

Điều biến U23 Indonesia trở thành "cơn sốt" với bóng đá châu Á chính là cách mà họ ghi 2 bàn thắng vào lưới U23 Jordan. Các cầu thủ trẻ chơi thăng hoa, đập nhả đẹp mắt rồi kết liễu đối phương bằng những pha dứt điểm khó tin. Phong cách ấy khiến người hâm mộ có phần lạ lẫm, ngay cả đội tuyển quốc gia Indonesia cũng chưa thể đá như vậy. Sự hứng khởi và niềm tin đang lan tỏa khắp nơi.

Rõ ràng đây là thành tích nổi bật đối với bóng đá Indonesia sau nhiều năm khủng hoảng và tái thiết. Tuy nhiên, đó không hoàn toàn là thành quả nhất thời hay đến từ việc nhập tịch cầu thủ ồ ạt trong thời gian ngắn. Thực tế, "thế hệ vàng" của bóng đá Indonesia có nhiều điểm giống với lứa cầu thủ á quân U23 châu Á 2018 của Việt Nam.

Ở trận đấu gặp U23 Jordan, HLV Shin Tae-yong tung ra sân đến... 9 tuyển thủ quốc gia gồm Ernando Ari, Rizky Ridho, Pratama Arhan, Justin Hubner, Ivar Jenner, Nathan Tjoe A-on, Rafael Struick, Witan Sulaeman và Marselino Ferdinan, cộng thêm 10 người khác có tên trong danh sách đăng ký thi đấu.

Hầu hết những cái tên này có trong đội hình U23 Indonesia giành huy chương vàng SEA Games 32 cách đây gần một năm. Lực lượng này là sự hòa trộn giữa các 2 lứa cầu thủ 2001-2002 và 2002-2003, đã thi đấu cùng nhau suốt 3 năm trong màu áo các đội U19, U23 Indonesia, thậm chí là cả đội tuyển quốc gia. Ngoài ra, huấn luyện viên Shin Tae-yong và các trợ lý cũng được tạo điều kiện đưa đội tuyển đi tập huấn ở Hàn Quốc và châu Âu nhiều lần.

Lý do quan trọng giúp "thế hệ vàng" hiện tại của bóng đá Indonesia thi đấu chững chạc hơn các đồng nghiệp cùng trang lứa chính là trải nghiệm thi đấu sớm. Đây là yếu tố tạo ra khác biệt lớn nhất ở cấp độ bóng đá trẻ.

Quan sát đội tuyển quốc gia và U23 Indonesia thi đấu trong khoảng một năm qua, không ít người hâm mộ và chuyên gia đánh giá cao tính tổ chức, độ ăn ý trong lối chơi và sự lỳ lợm trong tinh thần thi đấu của đội bóng này. Đó chính là hệ quả của việc được "va đập" nhiều ở các giải quốc tế.

Chưa ở đẳng cấp châu lục

Những kết quả tích cực gần dây khiến cổ động viên Indonesia và nhiều nước Đông Nam Á nghĩ rằng đội bóng này bắt đầu vươn tầm châu lục. Tuy nhiên, đó có lẽ là suy nghĩ lạc quan quá giới hạn. Đối với các cổ động viên Việt Nam, "cơn sốt" U23 Indonesia bùng lên một phần là do hiệu ứng từ những... thất bại của đội nhà trước đại diện xứ vạn đảo.

Cần nhắc lại rằng sự chững chạc - tạo cảm giác vượt trội - của lứa cầu thủ 2001-2004 mà bóng đá Indonesia đang sở hữu là thành quả của sự đầu tư trọng điểm trong vài năm. Việc xây dựng lực lượng ổn định, trải nghiệm thi đấu quốc tế sớm và liên tục là khác biệt lớn nhất ở cấp độ trẻ. Tuy nhiên, hiệu ứng này sẽ giảm dần theo thời gian.

Hãy nhìn vào quá trình U23 Indonesia thi đấu ở giải năm nay. Trên thực tế, U23 Indonesia có sự tiến bộ vượt bậc, chơi bóng có tổ chức và xử lý chững chạc hơn các đối thủ đồng lứa. Tuy nhiên, trừ trận thắng U23 Jordan - vốn cũng không phải là đối thủ chất lượng tốt, khó nói rằng U23 Indonesia chơi ngang ngửa với 2 đối thủ còn lại.

Trong ngày ra quân, họ thất bại trước U23 Qatar. Trước tấm thẻ đỏ gây tranh cãi của Ivar Jenner, U23 Indonesia cũng không tạo ra mối đe dọa đáng kể cho hàng thủ đối phương. U23 Indonesia chỉ làm khó đối thủ nhờ nền tảng thể lực mạnh mẽ và quyết tâm đeo bám đối thủ đến phút cuối cùng. Đội bóng xứ vạn đảo nhìn chung vẫn ở thế "cửa dưới" rõ rệt.

Ở lượt trận thứ 2, chiến thắng trước U23 Australia đáng trân trọng, nhưng đừng quên rằng bàn thắng đến từ cú dứt điểm trúng đích duy nhất của các tiền đạo Indonesia trong cả trận đấu. Tổng cộng, họ dứt điểm 8 lần, trúng 1, chỉ kiểm soát bóng 36%. Thủ môn Ernando Ari liên tục phải hứng chịu nhiều đợt tấn công của U23 Australia. Đội bóng xứ chuột túi dứt điểm quá tệ.

Như đã nói, chiến thắng 4-1 trước U23 Jordan là cách mà U23 Indonesia làm dư luận bùng nổ. Nhưng mỗi đội bóng, đặc biệt ở các giải trẻ luôn có thể mang đến những bất ngờ thú vị. Năm 2014, Olympic Việt Nam từng có một kì ASIAD để đời.

Dưới sự dẫn dắt của HLV Toshiya Miura, Olympic Việt Nam với Mạc Hồng Quân, Trần Phi Sơn, Vũ Minh Tuấn, Bửu Ngọc, Minh Tùng hay Huy Hùng chơi thăng hoa. Đội bóng này còn hạ gục "ông lớn" Iran đến 4-1 ở vòng bảng. Nhưng ngay sau đó, Olympic Việt Nam phải rời cuộc chơi ở vòng loại trực tiếp.

Nhìn chung, lực lượng hiện tại của U23 Indonesia có sự tiến bộ rõ rệt. Điều này giúp bóng đá Đông Nam Á tạo thêm ấn tượng, tăng sức cạnh tranh ở đấu trường châu lục. Tuy nhiên, còn sớm để kết luận về năng lực thực sự của "thế hệ vàng" bóng đá Indonesia. Cần nhớ rằng lực lượng này ở phong độ cao nhất vẫn chỉ đá ngang ngửa (về thế trận) khi đấu với đội tuyển quốc gia/U23 Việt Nam ở giai đoạn yếu nhất trong 5 năm.