Vào năm 2003, câu chuyện về ngôi nhà 2 tầng rộng 167m2 ở đại lộ Massachusetts, bang Washington D.C, từng gây xôn xao dư luận Mỹ suốt thời gian dài vì sự cố chấp của gia chủ. Dù được các nhà phát triển chi trả số tiền khủng lên đến cả triệu USD, thế nhưng căn nhà này vẫn "lì lợm" không chịu di dời. Thậm chí, nó còn trở thành biểu tượng của sự thách thức ở xứ sở cờ hoa.
Gia đình "đổi đời" nhờ nằm trên khu đất vàng
Theo Nbcnews, chủ của ngôi nhà này là gia đình ông Austin L.Spriggs, 69 tuổi. Họ đã mua nó với giá 135.000 USD vào năm 1980 và sử dụng làm văn phòng làm việc cho công ty của mình.
Trước đó trong ba thập kỷ, Đại lộ Massachusetts này là một dải đất đổ nát dành cho những người vô gia cư và những ngôi nhà bỏ hoang. Tuy nhiên, sự xuất hiện của trung tâm hội nghị mới vào năm 2003 đã kích hoạt một sự thay đổi đáng kinh ngạc ở khu vực này. Cũng từ đây, những khu nhà văn phòng và kinh doanh sầm uất mọc lên như nấm, biến nơi đây trở thành điểm nóng BĐS. Tất nhiên, điều này cũng đem đến cho gia đình ông Austin một tấm vé số vàng khi căn nhà của họ ở trung tâm thành phố và nằm ngay trên khu đất nóng.
Thời gian sau đó, ngôi nhà của gia đình này thường xuyên được nhiều "ông lớn" bất động sản ghé thăm và đưa ra nhiều mức giá hấp dẫn khác nhau để mua trọn. Trong đó, có 1 nhà phát triển tầm cỡ đã đưa ra mức giá 1,5 triệu USD (hơn 37 tỷ đồng) nhưng vẫn bị ông Austin thẳng thừng từ chối vì giá đó còn "quá bèo".
Không những thế, vì nắm rõ lợi thế khu đất của nhà mình, gia đình người đàn ông này còn mạnh dạn đưa ra một con số cao hơn mức gia đó gấp 5 - 10 lần. Đồng thời đặt ra điều kiện cho người mua là phải cho ông tham gia vào việc phát triển dự án. Điều kiện này của gia chủ được cho là vô lý và khiến nhiều nhà phát triển ngán ngẩm bỏ cuộc.
Tuy nhiên, cuộc tranh giành mảnh đất vàng tại nhà ông Austin vẫn chưa có dấu hiệu hạ nhiệt. Thay vào đó, nhiều ông lớn vì muốn sở hữu "khối vàng lộ thiên" này nên đã mạnh tay chi tiền khủng để thương lượng với gia chủ. Jackson Prentice, một nhà môi giới thay mặt cho công ty phát triển Trammell Crow cũng đã đề nghị trả số tiền 2,75 triệu USD (hơn 69 tỷ đồng) cho ngôi nhà này. Người này còn dõng dạc tuyên bố mức giá này là cao nhất và sẽ không ai trả cho gia đình Austint con số lớn như vậy.
"Thế nhưng ông ấy đã từ chối nó", Jackson Prentice chia sẻ với thái độ đầy hậm hực.
Giải thích cho sự khước từ này, luật sư của gia chủ là Clayborne Chavers, cho biết thân chủ của ông tin tưởng rằng giá trị của căn nhà sẽ còn tăng một cách "nhảy vọt" nên vẫn chưa hài lòng về mức giá mà các nhà phát triển đưa ra. Trong trường hợp không đạt được mức giá mong muốn, ông Austin cho biết sẽ biến nơi đây thành một tiệm bánh pizza phục vụ những cư dân mới chuyển đến Đại lộ Massachusetts.
Quyết định của người đàn ông này sau đó trở thành chủ đề bàn tán khắp nước Mỹ. Nhiều người cho rằng gia đình ông quá tham lam, thậm chí là ngu ngốc khi cứ giữ khư khư "con gà đẻ trứng vàng" mà không chịu bán đi khi có giá tốt.
Cái kết đắng cho kẻ tham lam
4 năm sau khi từ chối giao dịch khủng của công ty phát triển Trammell Crow, ngôi nhà nhỏ 167m2 của ông Austin vẫn nằm yên ở Đại lộ Massachusetts và bị bao quanh bởi các tòa nhà khổng lồ.
Theo Washington Post, gia đình Austin đã từng tổ chức một cuộc họp báo để thông báo mở một cửa hàng nhượng quyền thương mại của Ledo Pizza. Thế nhưng kế hoạch nhượng quyền thương mại của gia đình đã thất bại khi trong quá trình cải tạo căn nhà, các công nhân phát hiện ra một vết nứt trên nền móng. Vấn đề tài chính eo hẹp khiến gia đình này không thể bồi thường cho các nhà thầu và tiếp tục cải tạo nhà làm tiệm pizza.
Không những thế, gia đình này còn có một khoản vay ngân hàng trị giá 1,3 triệu USD mà không có khả năng chi trả nên sau đó đã bị phía ngân hàng đe dọa tịch thu tài sản thế chấp. Đường cùng, vợ chồng nhà này đã phải rao bán căn nhà của mình với giá 1,5 triệu USD để có tiền chi trả khoản vay trên. Dẫu vậy, mãi đến năm 2011, căn nhà từng là "gà đẻ trứng vàng" một thời này mới được người khác mua với giá chỉ dưới 800.000 USD - rẻ gấp 3,4 lần số tiền mà Jackson Prentice từng trả giá. Ngôi nhà này sau đó bị phá bỏ và gia đình ông Austin đã chuyển đi nơi khác sinh sống.
Lý giải về mức giá "thấp không tửng" này, Douglas Jemal, một nhà phát triển bất động sản cho biết ngôi nhà của gia đình ông Austin có diện tích quá nhỏ, không có chỗ để xe. Hơn nữa, nó được xây dựng vào năm 1890 nên đã hư hỏng nhiều và cần được sửa sang lại toàn bộ. Tất nhiên, ngoài những lý do kể trên, việc ngôi nhà này chỉ được bán với giá chưa đầy 1 triệu USD còn có lý do khách quan là thị trường bất động sản vốn đã hạ nhiệt hơn trước.